Животный инстинкт (СИ) - Озолс Тори

— Что случилось? — спросил он, и в голосе прозвучала тревога.

— Ничего…

— Не ври мне, — теперь он говорил укоризненно, и я моментально ощутила стыд.

— Я почувствовал твой страх, Ливви. Ты была в отчаянье… Я въезжал в город, и вдруг всё внутри сжалось. Я понял, что должен найти тебя. Немедленно.

Мурашки пробежали по коже. Я застыла, чувствуя, как что-то внутри меня отзывается на его слова. Это было… невозможно. Разве такое вообще бывает? И в то же время я знала, что он не лжет. Я ощущала то же самое.

— Это... странно, — прошептала я. — Но я тоже почувствовала тебя. За секунду до того, как ты появился. Как будто всё внутри меня знало, что ты рядом.

Мы встретились взглядами, и в его глазах промелькнуло что-то дикое, первобытное. А я мысленно задала себе вопрос: что, если между нами действительно есть связь? Какая-то… необычная? Но я ведь никогда о таком не слышала.

Я отвела взгляд, пряча растерянность.

— Я просто... пила кофе с Беккой. И туда зашёл Дилан. Я не хотела с ним сталкиваться, поэтому убежала.

Он замер.

— Этот ублюдок все еще тебя достаёт? — прошипел Тиаррен и, не дожидаясь ответа, поднял моё лицо за подбородок, заставляя снова посмотреть на него. Его пальцы были крепкими, уверенными. Я сглотнула.

— Он... пишет. Постоянно. Пытается встретиться. Я уже заблокировала его. Но он… ищет встречи.

Лицо Тиаррена напряглось, черты заострились.

— Пусть только сунется ещё раз. Я размажу его по асфальту, — выдохнул он так яростно, что у меня по спине пробежал холодок... и одновременно странное, тёплое чувство. Безопасность. Рядом с ним я чувствовала себя в полной защите. Может потому что он старше?

Я уткнулась лицом в его грудь. Запах Тиаррена — тёплый, немного пряный, с чем-то хищным — окутал меня, словно кокон. Меня трясло, хотя я старалась держаться. Слёзы подступили к глазам.

— Эй, — вдруг мягко сказал он, ладонью проводя по моей щеке. — Я не позволю ему больше приблизиться к тебе. Ты слышишь меня?

Я кивнула, стараясь сдержать дрожь.

— Теперь я всегда буду рядом, Ливви. Помнишь, я переехал сюда.

Он говорил так уверено и легко, словно никаких преград между нами больше не существовало.

— Почему всё так сложно? — прошептала я едва слышно. — Я просто… не хочу, чтобы он снова появился. Или чтобы кто-то узнал обо все. Особенно папа. Всё слишком запутано, — прошептала я, не в силах сдержать напряжение в голосе.

— Тогда никто не узнает. Я прослежу, чтобы он держался подальше. Но если хоть раз подойдёт ближе, чем на десять шагов — клянусь, он об этом пожалеет.

Я не знала, что сказать. Внутри было тревожно, словно Дилан превратился в бомбу замедленного действия.

— Только не вмешивайся, — прошептала я, осторожно касаясь его щеки. — Если ты что-то сделаешь, он может насторожиться и может догадаться о наших отношениях. А если расскажет папе… я не знаю, какая будет его реакция. Я ее очень боюсь.

Тиаррен на мгновение напрягся, а потом прищурился и, к моему удивлению, усмехнулся.

— Ну… придётся Майлзу когда-то с этим смириться. В конце концов, я же всё равно стану его зятем.

Я моргнула, не сразу поняв, что он только что сказал.

— Зятем?

— Ага, — подтвердил он, голос стал ниже и чуть хриплым. — Когда он узнает, что этот сопляк хотел с тобой сделать… да он сам мне поможет прикончить его. Или хотя бы подмигнёт, когда я это сделаю.

Я застыла, не веря своим ушам. Слово «зять» эхом стучало в голове. Он сказал это так просто, так уверенно, как будто уже принял решение за нас обоих. Меня пронзило странное ощущение — смесь шока, неверия, а затем облегчения и… восторга.

В глубине души я боялась, что для него всё это — мимолётная интрижка, вспышка страсти, которая быстро угаснет. Но сейчас, слыша его слова, я понимала: он настроен серьёзно. До дрожи серьёзно. И это сбивало с толку.

— Ты… — начала я, но голос предательски дрогнул. — Ты действительно так думаешь?

Он посмотрел на меня с такой нежностью, от которой защемило в груди.

— Конечно, думаю. И чувствую. Это нечто большее, Ливви. Между нами. Ты ведь тоже это знаешь, — тихо сказал он, будто считывая мои мысли.

Я кивнула. Да, это было слишком быстро. Слишком необъяснимо. Но всё внутри подсказывало — правильно. Он словно заполнил пустоту, о которой я даже не подозревала. Словно пазл сложился и я обрела часть себя.

Тиаррен чуть усмехнулся, склонив голову набок, и провёл пальцем по моей нижней губе.

— Мой маленький котёнок… — прошептал он. — Попал в лапы хищника. Но уже не вырвется. Даже если захочет.

Я рассмеялась сквозь дыхание, покачав головой, но не отстранилась. Его взгляд потемнел, и он резко оглянулся через плечо.

— Мы слишком на виду, — буркнул он. — Я хочу отвезти тебя в одно место. В тот коттеджный городок, который я купил.

Он снова посмотрел на меня, и голос его стал почти торжественным:

— Я хочу показать тебе дом, Ливви. Тот, что станет твоим. Нашим. Нашим логовом.

Слово "логово" на секунду зацепилось в мыслях. Оно прозвучало дико, по-звериному. Но прежде чем в сознании успели всплыть сомнения или вопросы, Тиаррен вновь заговорил — и его голос, уверенный, тёплый, смёл всё прочее.

Он взял меня за руку, намереваясь повести к пикапу, но я мягко выскользнула из его ладони.

Его лицо сразу омрачилось, взгляд стал жёстче, но я быстро заговорила:

— Прости. Просто… кто-то может заметить. — Я покраснела и отвела глаза. — Я пойду рядом.

Даже произносить это было больно для меня. Будто ставлю между нами невидимую стену. Как будто отказываюсь от чего-то важного. Я чувствовала, как внутри будто пустеет — словно это прикосновение было воздухом, а без него наступала нехватка.

Тиаррен молча кивнул. Он не стал настаивать, и это только добавило ему очков в моих глазах. Вместо этого он сделал шаг в сторону, позволяя мне идти рядом, но всё же держался близко, как хищник, оберегающий свою территорию.

Мы аккуратно вышли из переулка, стараясь не привлекать внимания, и направились к его пикапу. У машины он открыл передо мной дверь и, когда я взялась за край сиденья, бережно помог забраться внутрь.

Я уже собиралась пристегнуться, как он вдруг резко замер и повернул голову. Я проследила за его взглядом — и сердце пропустило удар.

На другой стороне улицы стоял Дилан.

К счастью, он смотрел в сторону витрины и, похоже, нас не заметил. Пока.

— Поехали, пожалуйста, — прошептала я, цепляясь пальцами за ремень безопасности.

Тиаррен коротко кивнул, захлопнул дверцу и занял место водителя. Машина тронулась с места.

Мы уехали, и я даже не подозревала, что в последний момент Дилан обернулся и всё же увидел нас. Если бы я только обернулась, то увидела, что его брови нахмурились, губы сжались в тонкую линию. Он узнал пикап. Узнал Тиаррена. И ему совсем не понравилось, что меня катает друг моего отца.

Глава 19

Ливви

Путь до коттеджного городка занял меньше получаса, но для меня время остановилось. И, честно говоря, я не возражала. Мне было всё равно, куда мы едем и зачем. Главное — он рядом. Его ладонь тёплая, крепкая, не отпускает мою. И от этого становилось как-то легче дышать.

Прошедшие дни — как смазанные кадры, а сейчас всё снова обрело чёткость. Восстановление чего-то, что я даже не знала, что утратила. Всё потому, что Тиаррен взял мою руку сразу, как только мы отъехали, и не отпускал до самого поворота с трассы. Он вёл одной рукой — уверенно, спокойно, не глядя ни на приборную панель, ни на дорогу дольше, чем нужно, будто весь его фокус был сосредоточен на наших переплетённых пальцах.

Его ладонь была тёплой, большая, уверенная. В ней чувствовалась сила, но и что-то ещё — будто он держал не просто мою руку, а то, что ему было жизненно необходимо. Как якорь. Как доказательство, что я рядом, что всё это — не иллюзия.