Загрузка: Начало конца (СИ) - Гориллс Егор

— Ну, это не навсегда, — спокойно ответил Сэм. — Порталы скоро закроются, и Система продолжит шествие по планете.

Кстати, реальность оказалась такова, что единственное место, где сейчас присутствовала Система, был именно наш город. Нигде на планете не происходило ничего подобного.

Или же это очень хорошо скрывали… Хотя, как можно спрятать барьер, окружающий целый город? Или те же порталы и монстров?

Нереально.

— Ладно, погнали, — сказал Кос, натягивая маску и выходя из «Нивы».

Мы с Сэмом переглянулись и без слов решили, что в секретности уже нет смысла. Лица оставили открытыми.

Я только прихватил с собой кольчужный капюшон и сунул его в карман — на всякий случай.

Улица встретила нас пустотой и тишиной. Ни выстрелов, ни рёва тварей, ни криков людей — только редкие полицейские неспешно прохаживались среди груды трупов монстров, вооружённые всего лишь дубинками.

— Кажется, мы опоздали, — задумчиво сказал Кос, осматривая улицу. — Уходим.

Полицейские нас заметили, но ничего не стали предпринимать и даже нас задерживать, а мы спокойно сели в «Ниву» и отъехали немного дальше, пытаясь понять, что делать дальше.

— Такое ощущение, что дальше и без нас разберутся, — задумчиво сказал Сэм, продолжая листать новости.

— А вот это уже не хорошо, — нахмурился Кос. — Нам надо качаться.

— У нас есть вариант с Разломами, — напомнил я. — Они куда выгоднее, чем просто убивать монстров.

Не думаю, что у кого-то, кроме нас, есть подобное задание. Ну, пока.

— А долго до него? — уточнил Кос.

— Ещё четыре часа.

— Тогда пока патрулируем, — кивнул он. — Если попадутся свободные порталы — будем закрывать.

— Надо отъезжать от жилых районов, — сказал Сэм. — Здесь концентрация тех, кто будет сражаться с монстрами, максимальная. А вот там, за городом, нет.

Я открыл интерфейс и всмотрелся в глобальное задание.

Счётчик открытых порталов стоял на отметке 356, то снижаясь, то поднимаясь снова.

Значит, люди уже разобрались, как убивать монстров, и эта информация стала доступна каждому. Теперь все, кто мог держать оружие, вышли на улицы, и у тварей из порталов не осталось шансов.

По предварительным оценкам, в «Зоне» оказалось заперто почти шестьсот тысяч человек — под купол попали спальные районы и центр.

Что для них триста порталов?

Даже не хватит на всех…

«Нива» сорвалась с места, и мы направились в сторону промышленной зоны, к тому самому заводу резиновой обуви, где я чуть не умер.

По дороге встречалось множество людей, вышедших на улицы. Вооружены были всем, чем только могли — топоры, лопаты, палки, дубины, ножи, молотки. Всё, что оказалось под рукой. Это были те, кто сознательно искал монстров, чтобы убить хотя бы одного и заполучить интерфейс с Системой.

Теперь о ней знали все. Сэм распространил информацию в телеграм-канале, подробно описав, как её активировать, добавив короткие инструкции по прокачке и убийству монстров. Этот пост стал самым обсуждаемым в мировых СМИ, и теперь можно было с уверенностью сказать — нас знает весь мир.

Неожиданно Кос резко затормозил и воскликнул:

— Твою ж мать! — он ударил руками по рулю. — Вы не поняли нахуя этот барьер?

Мы уставились на него, не понимая, что он имеет в виду. А потом до меня дошло. Разлом.

Теперь мы Разлом.

— Погоди, но Система сказала, что барьер можно убрать, закрыв порталы?

— Ага, — кивнул Кос. — А если хотя бы один останется? Если его не закроют?

Сэм сосредоточился, пытаясь выжать максимум информации из своей интуиции.

— Мало данных, — наконец сказал он, нахмурившись, — но думаю, ты прав. Барьер пока нестабилен, и его можно убрать… но, если этого не сделать, мы так и останемся внутри, без возможности выйти.

Я вспомнил тот Разлом, где мы видели город.

— Ты говорил, что там были люди. Они приходят туда.

Сэм кивнул, прокручивая детали в голове.

— Да, похоже, извне за барьер можно проникнуть. Но как именно, я понятия не имею. Когда до этого кто-то додумается — тоже.

Он замолчал, обдумывая.

— И ещё вопрос — пропускная способность. Может, туда можно войти, но не выйти… Мало информации.

— Значит, надо закрыть их все, — твёрдо сказал я. — Напиши в телегу, чтобы все знали. Закрытие порталов — теперь приоритетная задача для большей половины населения города. Иначе мы тут все сдохнем.

Представить, что мы останемся заперты здесь навсегда, без внешних источников продовольствия и других ресурсов, было страшно.

Целая куча народа. Дети, старики.

Если барьер не исчезнет, они будут обречены на голод и вымирание.

— Ладно, погнали, — сказал Кос и вдавил педаль газа.

Патрулирование не дало мгновенного результата, но примерно через двадцать минут мы нарвались-таки на открытый портал, который светился посреди строящегося, но недостроенного здания.

Портал светился приглушённым, грязноватым свечением, словно пульсировал в такт чему-то живому. Вокруг него земля была обожжённой и потрескавшейся, а воздух дрожал, будто здесь проходила граница миров.

Света вокруг хватало — территория была освещена мощными фонарями и, кажется, до недавнего времени тут активно шла стройка. Но где все люди?

Мы выбрались из машины и медленно двинулись вперёд.

— Они уже здесь. — Сэм нахмурился, оглядывая пространство.

— Чего ты так напрягся? — буркнул Кос, сжимая топор в руке.

— Я… слышу их.

Я напрягся.

Слышу?

Прежде чем я успел что-то спросить, в воздухе что-то щёлкнуло, и внезапно в голове будто разорвалось эхо.

«СЛАБЫЕ. БЕСПОЛЕЗНЫЕ. ВЫ УМРЁТЕ.»

Я пошатнулся. Мир перед глазами дёрнулся, как плохо сфокусированная камера, и на секунду я оказался… в другом месте.

Я видел себя.

Мёртвого.

Моё тело лежало среди трупов, а над ним извивалась огромная тварь — словно гигантская сороконожка, покрытая твёрдой хитиновой бронёй, с сотнями мерцающих, пустых глаз вдоль тела.

Она всматривалась в меня, одновременно держа меня в этой иллюзии.

Мир снова дёрнулся, и я вернулся в реальность.

Чёрт. Они атакуют разум.

— Это пиздец, парни. — пробормотал Кос, хватаясь за голову. — Я вижу… СУКА!

Он замахнулся топором в воздух, как будто кого-то пытался убить.

Но там никого не было.

— Контролируют сознание, загоняют в иллюзии, заставляют паниковать. — ровным голосом сказал Сэм. Он стоял недвижимо. Только его пальцы медленно сжимались и разжимались, как будто он сам боролся с эффектом.

Я выдохнул, сжал кулаки и активировал ненависть.

Пламя эмоции резко отсекло вторжение.

— Нахер эти трюки. — я шагнул вперёд, всматриваясь в пространство. — Они не убивают нас напрямую, они хотят, чтобы мы сами себя перерезали.

Я схватил кувалду и двинулся в сторону здания — единственного места, где тварь могла прятаться.

Но новая вспышка атаки на мой разум заставила пошатнуться. Картина, которую я увидел была… ужасающей.

Передо мной лежали трупы.

Кос.

Сэм.

Их искромсанные, изломанные тела были раскинуты на кроваво-чёрном асфальте, словно брошенные куклы. Открытые глаза смотрели в никуда, а кожа была мертвенно-бледной.

Я застыл, ощущая, как кровь леденеет в жилах.

А затем увидел себя.

Кувалда в моей руке была покрыта кровью.

Она дрожала, словно впитывая моё решение.

И я знал… Я убил их.

Нет. Это не может быть правдой.

Я резко вдохнул, стиснув зубы, но новая волна вторжения разорвала моё сознание. Голос хлынул внутрь, тихий, вкрадчивый, словно шёпот, заполняющий пустоту:

«Ты не можешь их спасти.»

«Они всё равно умрут.»

«Ты можешь облегчить их страдания.»

«Сделай это. Оборви их мучения.»

Я пошатнулся, сердце колотилось в бешеном ритме. Картинка не исчезала, впиваясь в мой мозг.

— Нет… — я стиснул кулаки, пытаясь сопротивляться, но голос продолжал давить.