Газлайтер. Том 36 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич

Мария Юрьевна вспоминает тот момент, когда впервые увидела Даню: он предстал перед ней смелым простолюдином — нагловатым, прагматичным и в то же время бесконечно добрым. Это сочетание сразу притянуло её. Но теперь роль жены короля лежит на её плечах, и Маша решает не проглядеть своей роли. Тем более что младшим жёнам и правда нужен организатор. Да, Камила — вице-регент и властная девушка, а Света — отличный полевой командир, но всё равно Вещим-Филиновым нужна та, кто будет объединять всех младших жён и станет их связующей нитью.

Маша вздыхает. Похоже, придётся ей самой стать кем-то вроде старосты — той, кто наведёт порядок среди младших жён.

Подойдя к Змейке, Маша разглядывает её вблизи: хищная, свирепая, даже в своём нынешнем миниатюрном облике она выглядит опасной. Несмотря на миловидное голубое лицо и нежную кожу, в ней чувствуется сила — сдержанная, но ощутимая.

Маша пытается заговорить просто, по-женски:

— Змейка, а почему ты не похожа на своих горгонышей? Ходишь на двух ногах, такая красивенькая бываешь… вот как сейчас?

Змейка хмыкает, в её голосе слышится низкое рычание:

— Мать выводка — трррретьей форрррмации, фака.

— Ого, — удивляется Маша, глаза расширяются. — А есть четвёртая?

Змейка поглаживает кольцо мидасия, на секунду замирает, и молча передаёт мыслеобраз — красивую женщину по имени Мадам Паутина. Человеческая форма, что способна обращаться в Горгону… или, вернее, наоборот.

Маша с интересом спрашивает:

— И что нужно сделать, чтобы стать такой… человеческой?

Змейка спокойно отвечает, без тени эмоций:

— Убить мазаку.

Маша замирает, взгляд её мгновенно становится серьёзным.

— А по-другому никак?

— Мазака обещал дать ссссебя убить, фака, — так же спокойно произносит Змейка.

Маша молчит несколько секунд, потом вдруг смеётся:

— Вот как? Ну, значит, у Дани точно есть план. — Диалог вроде налажен. Брюнетка переводит взгляд на горгоний выводок и приступает к своему плану. — А давай я попробую помочь тебе воспитывать горгонышей. А то тебе, наверняка, тяжело одной с ними, а, Мать выводка?

Жёлтые глаза хищницы вспыхивают — в них загорается азарт и интерес.

— А давай, фака… — произносит Змейка, уголки её губ приподнимаются в почти игривом оскале.

Маша отвечает лёгкой улыбкой и поднимает руку. В воздухе один за другим рождаются ледяные дротики — прозрачные, острые, дрожащие от сконцентрированной силы.

— Ну, приступим, — тихо говорит она.

Она должна занять свое особое место рядом с Даней.

После бурной «накачки меридианов» я вместе с Лакомкой стою у окна спальни. Альва улыбается сонно, всё ещё немного усталая после «работы с Даром», и то и дело норовит прижаться ко мне обнаженным плечом.

Внизу, во дворе, Маша командует горгонышами. Ледяные дротики взлетают из её рук один за другим, будто стрелы из арбалета, точно размечая траектории. Горгоныши, рыча, бросаются туда, куда она указывает — слаженно, чётко, без заминки.

Я хмыкаю, наблюдая за этим сверху.

— Молодец, Мария Юрьевна, — произношу с одобрением.

В прямом бою ей, конечно, не тягаться со Светкой — у той тактический инстинкт врождённый, но Маша умеет искать нестандартные ходы. Она умная, аккуратная, не спешит, да и додумалась до управления горгонышами. Если поднатаскается, вообще супер.

Отхожу от окна, потягиваюсь, разминая плечи.

— Ладно, пора заняться делом, — говорю Лакомке, и она понимающе кивает.

Вызываю к себе Ауста и Зара. Через пару минут оба появляются в кабинете — синхронно, будто специально.

— Ну что, как продвигается расследование по Живой Стене? — спрашиваю я, опираясь на подоконник.

Первым отвечает Ауст — глава безопасности Багрового дворца. Формально один из глав, потому что доверяю я ему куда меньше, чем, скажем, Зеле или Ледзору.

— Мы взяли слепки энергетических возмущений, пробуем восстановить структуру, Ваше Величество. Есть следы вмешательства, — докладывает он с каменным лицом. — Возможно, удастся выявить виновных по сопоставлению образцов. Одно ясно — диверсант слишком хорошо знаком с големостроением полубогов.

Я хмыкаю коротко.

— Ещё бы. Это и так очевидно.

Поворачиваюсь к Зару и уточняю:

— Что по компенсации ущерба жителям?

— Уже решаем, — докладывает лорд-дроу. — Я открыл временный офис в Неме, собираю жалобы. Кому-то уже выплатили компенсации. Погромы, разрушенные дома — всё оформляем. Обосновывающие документы переданы канцелярии Киры Игоревны и Ее Величества вице-регента Камилы.

— Хорошо, — киваю. — Багровые Земли богаты, компенсировать смогут. Но всё должно быть без схем и откатов. Лорд Зар, проследи, чтобы ни одна монета не осела по дороге. Если кто-то вздумает прикарманить государственные деньги — спрашивать буду с тебя лично.

— Да, Ваше Величество, — вздыхает Зар, и в его тоне слышится тень грусти. Ушли времена, когда Багровый Властелин закрывал глаза на утечки — лишь бы сам жил богато.

Вот уж ирония судьбы. Раньше у меня доходов едва хватало свести баланс рода, приходилось считать каждую копейку, решая, хватит ли, например, на восстановление Междуречья. А теперь вся казна Багровых Земель в моём распоряжении. Только вот тратить всё это нужно с умом.

Лорды уходят, и я погружаюсь в Бастион. Гигантская крепость складывается вокруг меня, словно виртуальная игра. Просторный тренировочный зал появляется сразу. В центре красуется Лорд Стали. Он размахивает руками, будто дирижёр перед оркестром, только вместо музыки вокруг него бушуют потоки жидкого металла. Винт стоит рядом, внимательно следит за каждым движением, стараясь повторять, но пока выходит неловко.

— Вот так надо делать! —комментирует Лорд Стали, сводя руки вместе. Металл в ответ изгибается, образуя спирали и острые пики. — И вот так, видите?

Я складываю руки за спиной:

— Учишь уже свою когорту? Молодец.

Он бросает на меня быстрый взгляд и коротко кланяется.

— Ваше Величество король-регент.

— Продолжайте. Не буду мешать, — киваю.

Я отворачиваюсь, собираюсь пройти дальше, в блок наблюдения за Троглазом, поглазеть на заточенных телепатов. Но не успеваю — чувствую лёгкое смещение воздуха за спиной.

Лорд Стали не теряет ни секунды — швыряет в меня стальной вихрь. Шипящий, как раскалённый нож в воде, поток летит быстро, с осколками металла, будто снарядом из тысячи лезвий. Классика для лорда-дроу: стоит повернуться к нему спиной — и он уже швыряет нож. Ну или сотни ножей…

Но это Бастион. Здесь правит мой разум. А все остальное — лишь условность.

Я даже не оборачиваюсь. Просто взмахиваю рукой — и вихрь рассыпается в пыль, растворяется в пространстве, будто никогда и не существовал.

— Ну ты и дятел, Лорд Стали. Всё это — иллюзия, — спокойно говорю я, не повышая голоса. — Ты сейчас в моей голове. И у тебя нет ни капли настоящей энергии. Всё, что ты можешь, — отрабатывать техники вхолостую. А металл, что ты видишь, — иллюзия.

Лорд Стали судорожно пытается что-то в меня пульнуть, да никакой магии металла больше нет. Я же с улыбкой приближаюсь. Он неловко откашливается, опускает плечи.

— Я просто… проверял вашу реакцию, Ваше Величество, — выдавливает он с натянутой улыбкой.

— Спасибо, — отношусь я с пониманием. — Теперь я твою проверю.

Щелчок пальцев — и мир вокруг лорда моментально меняется. Пол уходит из-под ног, а его сознание я перекидываю в другую локацию — огромную выжженную равнину. Пыль клубится, горизонт дрожит от жары, и повсюду мелькают силуэты хищных НПС-зверей. Глаза хищников загораются алыми огнями, стаи поворачивают головы в сторону новоприбывшего. Сотни глоток рычат в унисон — низко, угрожающе.

Я лениво кидаю ему вслед:

— Теперь я твою реакцию проверю. До скорого, Лорд Стали.

И исчезаю, оставляя его одного посреди равнины. Пускай пару деньков побегает от зверушек.

Открыв глаза, я вызываю Алису и Василису по ментальному каналу и отдаю приказ — подготовиться на крыше. С этим дуэтом работать одно удовольствие: услышали, поняли, сделали. Ни эмоций, ни вопросов, ни уточнений… обычно. Но сегодня — исключение. Алиса, у которой было кольцо мидасия, радостно пискнула в ответ, а восторг Василисы я ощутил даже без слов — фоновым ментальным щупом дотянулся.