Контракт Аделины (СИ) - Солнечная Тина

Он рассмеялся — мягко, без издёвки, по-настоящему.

— Это мило.

Я опустила взгляд, потом вздохнула и заговорила:

— Пожалуйста… отвези меня к Зэйу.

Он кивнул, но вместо этого протянул мне телефон:

— Давай позвоним ему. Он сам скажет как лучше поступить.

Я взяла трубку и набрала Зэйа. Он ответил сразу.

— Ты в порядке? — спросил он, и его голос немного успокоил меня.

— Да. Но я… хотела бы быть рядом. Где ты?

— Оставайся с Заритаром, — спокойно сказал он. — Я уже забрал Эви, она со мной. Мы скоро будем.

— Мам! — в трубке вдруг раздалось тоненькое и весёлое. — Я с Зэем! Он купил мне мороженое! Тут весело!

Я прижала телефон к уху и выдохнула с облегчением, ощущая, как напряжение уходит из тела.

Когда я положила трубку, Заритар всё ещё улыбался.

— Хочешь, покажу тебе дом?

— Нет, спасибо.

— А что хочешь?

Я помолчала, потом слабо покачала головой:

— Прости. Ты вежливый. Я вижу, ты хочешь… познакомиться со мной. Но у меня сейчас нет на это сил. Я не могу думать ни о чём, кроме Эви и контракта.

Он кивнул, не обижаясь.

— Ну давай вместе подумаем?

Я удивлённо посмотрела на него. А потом… пожалуй, решила, что почему нет?

— Ладно, — тихо выдохнула я. — У меня небольшой офис. Новый помощник, Эскар. Он перспективный, но пока я его в работе не видела и не могу до конца быть уверена в его словах. Надо протестировать его на каком-то деле. Я по вечерам читаю законы, сверяю с тем, как у нас. Но я не смогу освоить всё быстро без практики. Нужно что-то незначительное, чтобы точно понять можем ли мы с ним работать вместе.

— Мелкое дело — это не сложно, — кивнул он.

— Сложно, — возразила я. — У Эскара, как я поняла, плохая репутация. Вместе мы та еще команда мечты. Ведьма, которая провела много лет в декрете и опальный драг. Так что и простое дело нам вряд ли доверят.

— Хочешь, я помогу?

— Как?

— У моего знакомого как раз намечается суд с клиентом. Не очень сложное дело, но бумажной работы много. Могу предложить тебя ему. Я имею ввиду вашу фирму. Для старта — идеально.

Я замерла.

— А если мы не справимся?

— Так ты в себя не веришь?

Я смутилась. Опустила глаза. Но потом, преодолев неловкость, улыбнулась:

— Спасибо, Заритар.

— Для тебя что угодно, принцесса.

Я вздрогнула. Не от страха. От… неожиданности. И неловкости. В груди будто что-то сжалось.

— Я не уверена, что… смогу ответить тебе взаимностью, — прошептала я.

Он кивнул. Взгляд не отвёл.

— Я понимаю, Ади.

— Мне жаль, — выдохнула я, глядя в чашку. — Что ты… связан со мной. Это ведь нельзя отменить, да?

Молчание повисло на долю секунды, и я не посмела поднять взгляд.

Но он ответил спокойно, почти тепло:

— Не стоит жалеть раньше времени, Аделина.

Я всё-таки взглянула на него. В его глазах не было упрёка. Только странное, спокойное принятие.

— Давай сначала решим твои проблемы, — продолжил он. — А потом уже обсудим наше будущее. Хорошо?

Я кивнула. Медленно, но уверенно.

— Хорошо.

Глава 42

— Тогда я не буду тянуть, — сказал Заритар и встал из-за стола. — Сейчас же позвоню своему другу. Пусть всё начнётся как можно раньше. А ты пока…

Он задумался, а потом с лёгкой улыбкой добавил:

— Осмотрись. Дом большой. Может, тебе что-то приглянется или хотя бы отвлечет. Гостевая зона — в ту сторону, — он махнул рукой в сторону широкого коридора. — Не стесняйся. Чувствуй себя как дома.

Чувствуй себя как дома? Это было странно. Очень. Но я кивнула, хоть и нехотя.

Пока он вышел на террасу с телефоном, я медленно направилась по коридору. Не потому, что мне хотелось любопытствовать, а просто… стоять без дела казалось глупо. Я прошла мимо двух закрытых дверей, потом, почти не глядя, нажала на ручку одной из них — и оказалась в просторной, изысканно оформленной гостиной.

Здесь пахло деревом, кожей и чем-то едва уловимо тёплым — может, специями, может, просто уютом. Высокий потолок. Огромные окна. Полки вдоль стены, заполненные книгами — не только по магии, но и по архитектуре, истории, и даже сборники стихов. Картины. Настоящие, не иллюзии. И все — в мягкой, природной гамме: леса, горы, ручьи. Пара из них даже напоминала виды, которые я когда-то рисовала сама, просто чтобы отвлечься в декрете.

На одном из столиков — деревянная шкатулка с резьбой, похожей на мою родовую. Я провела пальцем по узору и вдруг улыбнулась. Едва заметно. Всё в этой комнате было удивительно… созвучным мне. Как будто он обустраивал её с оглядкой на мои вкусы. Хотя, конечно, это невозможно.

На диване лежал плед — серо-синий, грубой вязки, с узором звёзд. Я присела на край, провела рукой по ткани, и только тогда поняла, насколько устала. Из-за окна донёсся голос Заритара. Он говорил спокойно, уверенно. А я снова огляделась. Плед под пальцами был мягким, теплым, почти домашним. Я гладила его, успокаиваясь, но тут мои пальцы наткнулись на что-то твердое, я невольно дернулась.

Что?..

Попыталась достать это нечто, но оно провалилось глубже. Я нагнулась, просунула руку между спинкой дивана и подлокотником — и достала маленькую фигурку. Металлическую. Золотистую. Теплую от прикосновений.

Я села ровнее и стала рассматривать её на ладони. Это было нечто среднее между кошкой, лисой и, может быть, летучей мышью? Или кабанчиком? У него были ушки, острые когти, пушистый хвост, а вместо привычных глаз — углубления, будто туда когда-то вставляли камни.

Я не знала, что это за зверь. Ни одно существо из моего мира так не выглядело. Но в нём было что-то… притягательное.

— О, — услышала я за спиной голос Заритара. — Ты все же решила устроить экскурсию? Это чудесно. Как тебе эта комната?

Я обернулась, слегка смущённо.

— Очень красивая. Правда. Удивительно красивая. Даже… как будто немного знакомая. Здесь есть вещи, словно из моего мира.

Он подошёл ближе, остановился рядом, оглядел комнату и чуть улыбнулся:

— Ну, я люблю путешествовать. И в твоём мире бывал тоже. Некоторые вещи я действительно оттуда привёз. На память.

Он посмотрел на мои руки, заметил зверька.

— Как странно… — пробормотал он, наклонился ближе. — Где ты его нашла?

— В… диване, — я пожала плечами. — Он как будто там лежал давно. Я чуть не села на него.

Он аккуратно взял фигурку у меня из ладони, повертел в пальцах, и я заметила, как в его взгляде промелькнула тень чего-то… личного.

— Это… зе́йлин. Редкое существо из этого мира. Малыши почти вымерли. Когда я был маленьким, у меня был один. Пушистый, упрямый и до ужаса хитрый. Мы с ним росли вместе. Он умер, когда мне было лет двенадцать. Я тогда выпросил у мастера такую фигурку, как оберег.

Он тихо выдохнул и поставил зверька на полку, между хрустальной чашей и небольшой резной шкатулкой.

— Думал, что потерял её. Наверное, больше года назад. Искал, но… — он хмыкнул. — Видимо, искал плохо.

— Он всё это время был здесь, — я мягко улыбнулась.

— Похоже, он хотел дождаться тебя, прежде чем вернуться.

Я ничего не ответила. Просто молча смотрела на полку, а потом почувствовала его взгляд.

— Ади… — тихо сказал он, словно пробуя имя на вкус. — Ты не против, если я буду так тебя называть? Лина — красиво, но… Ади звучит ближе. И мягче. Мне хочется быть ближе.

Я медленно кивнула.

— Хорошо.

— Спасибо, Ади, — он произнёс это с таким теплом, что я даже не нашлась, что сказать. Он снова посмотрел на зверька:

— Иногда, чтобы не потерять что-то важное, нужно просто остановиться и посмотреть под ноги. Или под диван, — усмехнулся он.

Я тоже улыбнулась — немного неловко, но искренне.

Я оглянулась на него, всё ещё думая о том маленьком зверьке на полке, и вдруг, почти невзначай, спросила:

— А зачем тебе это вообще было… ну, искать свою истинную пару? Почему ты так этим… одержим?