[Качество: Превосходное]
[Обнаружено вещество: Эфирное масло Живой Воды (концентрат)]
[Свойства: Сильнейший стимулятор жизненных сил. При разбавлении дистиллированной водой 1:100 запускает остановившееся сердце, сращивает раздробленные кости, восстанавливает разрушенные внутренние органы, регенерирует повреждённые магические каналы, укрепляет общее состояние]
[Внимание: использование в чистом виде вызывает необратимое выгорание магических каналов.]
[Качество: Превосходное]
– Ого, – произнёс я.
Я аккуратно разбавил эфирное масло дистиллированной водой, закупорил склянки и, подхватив их, направился в погреб, где устроил новые лекарства рядом с растворами и цветочной водой из Сонного цветка. Затем постоял немного, оценивая, как вырос мой арсенал. Не успел оглянуться, а здесь уже скопился запас невероятно ценных лекарств.
Вернувшись наверх, я разобрал перегонный куб, тщательно промыл каждую деталь, насухо протёр и разложил на столе. Затем потушил угли в очаге и направился во двор.
В лучах заката уже золотились крыши домов. Наскоро поужинав, я заглянул в спальню, прилег рядом со зверями, и положил ладонь между ушей зайцелопа.
– Молодцы вы у меня, – прошептал я, чувствуя, как потяжелели веки.
«Только на минутку прикрою глаза», – пообещал себе.
Меня разбудил влажный тычок в щёку. Затем ещё один.
С трудом разлепив веки, увидел перед собой мордочку с янтарными глазами‑блюдцами, длинными ушами и крайне довольным выражением.
– Ушастый, сколько я проспал? – прошептал я, оглядываясь. – Как себя чувствуешь?
Люмин ткнулся носом в щёку в третий раз, мол, всё отлично.
И тут я заметил, что что‑то изменилось.
Зайцелоп казался… крупнее. Ненамного, но достаточно, чтобы это бросилось в глаза. Его шерсть лоснилась, цвет стал глубже и насыщеннее, а чёрные кисточки на кончиках ушей заметно удлинились.
Передо мной развернулось сообщение Системы.
[Существо: Люмин (Солнечный зайцелоп)]
[Класс: D]
[Ранг: 3]
[Примечание: Повышение ранга прошло успешно]
[Обнаружено новое свойство: «Сокрытие запаха»]
[Описание: Позволяет существу полностью скрывать собственный запах]
– Ох ты, – выдохнул я, приподнимаясь на локте. – Поздравляю.
Я провёл ладонью по его спине и почувствовал, что шерсть стала чуть жёстче.
– Скоро станешь как ниндзя, которого в Лесу никто не заметит. Осталось только научиться не выпячивать уши.
Люмин тут же принял оскорблённый вид, мол, уши – это украшение, а не проблема. Через нить прилетел образ: я веду его за собой по тёмной чаще, а из‑за деревьев выглядывают перепуганные охотники, не понимающие, откуда взялся такой красавец.
– Балбес.
Он фыркнул и ткнулся в мою ладонь, а я, переведя взгляд на Кроха, нахмурился.
Зверь всё ещё спал. Грудная клетка спокойно поднималась и опускалась, дыхание казалось безмятежным, но… Солнце уже заглядывало в окно, а значит, наступило утро.
– Эй, мохнатый, – тихо позвал я. – Хватит дрыхнуть.
Зверь даже ухом не повёл.
«Ладно, подожду».
Я устроился поудобнее рядом с ним и положил ладонь на тёплый загривок. Солнце медленно поднималось всё выше. У соседей звякнуло ведро, а по мостовой с грохотом проехала телега. Жизнь шла своим чередом, а Крох всё спал.
«Всё будет хорошо, – сказал я себе. – Просто его организм перестраивается. Ничего страшного, подожди».
Зайцелоп аккуратно подобрался поближе к Кроху и пару раз ткнулся мордой в его бок. Никакой реакции.
Прошёл ещё примерно час. Я начал потихоньку переживать.
«Спокойно, – мысленно приказал себе. – Если бы что‑то пошло не так, это стало бы понятно сразу. Дыхание ровное, пульс стабильный – просто долгий сон».
И в этот момент Крох дёрнулся. Сначала подтянул под себя одну лапу, затем вторую, а следом по телу прокатилась мелкая дрожь, как от озноба.
– Эй, – я подался к нему. – Мохнатый, что с тобой?
Зверь тихо застонал. По комнате разнесся низкий скулящий звук. Крох выгнулся, голова откинулась назад, а лапы свело судорогой.
Моё сердце ёкнуло. Не успел я сообразить, что делать, как из шерсти на загривке Кроха проступила тонкая чёрная нить. Следом появилась вторая, а потом… сразу десяток. Они выползали из‑под шкуры и тут же прятались обратно.
Люмин шарахнулся в сторону и прижался к моему боку.
Я мгновенно активировал восприятие и уставился на мохнатого. Его каналы сияли так ярко, что мне пришлось зажмуриться. Быстро проморгавшись, мне удалось присмотреться внимательнее.
Голубые каналы стали заметно шире и насыщеннее – зелье сработало именно так, как и должно было. Но рядом с ними…
Чёрные каналы выросли ещё больше. Раньше они тонкими нитями петляли между голубыми, осторожно их обходя. Сейчас же превратились в толстые светящиеся жгуты.
И из них во все стороны тянулись тончайшие нити. Одни устремлялись к голубым, дотрагиваясь до их стенок, словно проверяя на прочность. Другие пробивались сквозь кожу наружу. Это и были те иголки, которые я видел невооруженным взглядом.
В местах, где чёрные нити касались голубых каналов, по линиям пробегала легкая дрожь, и каждый раз Кроха сводило судорогой.
«Ему сейчас очень больно», – мгновенно понял я.
Внутри всё сжалось так, что на секунду стало нечем дышать. Я положил ладонь ему на грудь, чтобы он чувствовал моё присутствие.
– Тихо, мохнатый, тихо, – выдавил я. – Я с тобой!
Крох вновь заскулил. Иголки вылезли ещё сильнее. Одна из них качнулась в воздухе, нащупала мою ладонь и тут же отпрянула обратно.
Люмин прижал уши к спине и сжался в комок у моего бедра. Через нить прилетел образ: маленький Крох спит на грядке, а я укрываю его одеялом.
«Спокойно. Спокойно. Думай, целитель».
Внезапно чёрная нить отделилась от загривка и медленно потянулась к моему запястью – не угрожающе, а скорее любопытно, как тогда, у Стражника. И тут же у меня возникло странное предчувствие.
«Мохнатый, это ты?»
Крох открыл глаза. Радужки были не сапфировыми, а… Чёрными. И они смотрели на меня.
– Крох?..
Глава 18
Приоткрыв пасть, Крох хрипло зарычал, и через миг судорога вновь свела его тело, заставив лапы дернуться.
Внезапно перед глазами вспыхнуло сообщение Системы:
[Существо: Крох]
[Класс: D]
[Ранг: 1]
[Состояние: Организм подвергся сильнейшей перегрузке из‑за критической концентрации чужеродной маны. Высока вероятность необратимого разрушения магических каналов]
Я застыл, глядя на мерцающие строчки, и не понимал их смысла, однако через несколько секунд мое дыхание сбилось, в висках застучало, и рука сама собой потянулась к зверю.
– Нет‑нет‑нет, – затараторил я. – Мохнатый, ты только держись.
Люмин в панике прижался к моему бедру, и я ощутил, как бешено колотилось его маленькое сердце. Через нить тут же прилетел образ: я хватаю Кроха, вливаю ему что‑то в пасть, и он мгновенно встаёт на лапы.
«Соберись, целитель», – резко осадил я себя, внезапно вспомнив первую в моей практике ночную смену. Тогда в операционную привезли собаку после ДТП, а её хозяин рыдал на пороге. В те минуты меня разрывала паника, растерянно бегали глаза и слегка подрагивали пальцы. Тогда я потерял несколько минут, прежде чем сумел заставить себя взять инструмент.
Паника – худший враг врача, она лишь мешает работать и забирает драгоценные секунды.
Я медленно выдохнул, досчитав до трёх.
В голове будто сработал тумблер, и я увидел перед собой не любимого питомца, а пациента в критическом состоянии.
Так, что я знаю? Зелье расширило не только голубые каналы, но и чёрные. Чужеродная мана, которая раньше петляла между нитями основного плетения, теперь пытается пробиться сквозь их стенки, отчего тело зверя испытывает чудовищное давление. В первую очередь необходимо укрепить организм и не дать чёрной энергии повредить голубые каналы. А если где‑то нити всё же пробьют стенки – раствор с эфирным маслом Живой воды должен помочь мгновенно восстановить повреждения.
