Хищники. В паутине страсти (СИ) - Мэк Элис

Отец тяжело вздохнул, провёл рукой по волосам. Борьба внутри него была очевидна. С одной стороны – интересы клана, его слово, данное Альваресу. С другой – слова любимой женщины.

– Хорошо, – наконец произнёс он. А мы с Алексом затаили дыхание. – Пусть будет так. Этот учебный год вы знакомитесь с Мелиссой Альварес. Присматриваетесь к ней. И ведёте себя прилично, – отец придавил нас тяжёлым взглядом. – А к концу года один из вас должен будет принять решение по поводу брака. Вам понятно?

Мы с Алексом кивнули, внутренне поморщившись от досады.

Не совсем победа, но хотя бы отсрочка. И призрачный шанс, что эта… как её там… Мелисса, окажется настолько глупой и невыносимой, что даже отец поймёт бессмысленность этого союза. Или, что ещё лучше, она сама откажется от этой затеи.

Мы с Алексом вышли из кабинета отца, и я чувствовал себя как выжатый лимон. Мама осталась с ним, вероятно, чтобы окончательно сгладить острые углы.

Оказавшись в гостиной, мы с братом оба рухнули на диван. Молчание длилось всего несколько минут.

– Ну и что ты об этом думаешь? – первым нарушил тишину Алекс.

– Я думаю, что мама – наш ангел-хранитель, – выдохнул я. – Если бы не она… даже страшно представить, что могло бы быть. Не удивлюсь, что отец бы уже завтра объявил о помолвке.

– Да-а-а, – протянул Алекс. – Но что это меняет? Год отсрочки? А потом что? Один из нас всё равно должен будет пойти под венец с этой… куклой Альвареса.

– Ты хоть знаешь кто она?

– Догадываюсь, – скривился Алекс. – Помнишь ту смазливую брюнетку, первокурсницу, которая в прошлом году в ночь Альфариона махала перед нами своим пушистым хвостиком?

– Насколько я помню перед нами много кто махал своими хвостиками, – в ответ хмыкнул я. – Думаешь я помню каждую из них?

– Эту ты должен был запомнить, – хохотнув оскалился брат. – Она была о-о-очень настойчивой. У самочки была течка и она свела с ума всех свободных самцов-ягуаров в округе. И насколько я знаю, за ту ночь она успела порадовать каждого.

Я сморщился.

– Хоть убей, я даже лица её не помню, – я скривил губы, а потом почувствовал, как злость снова начала подниматься во мне обжигающей волной. – Даже если у нас с ней и была какая-то связь в ту ночь… Это ни хрена не значит! Я не женюсь на ней! Ни за что!

– Я тоже не в восторге, Тони, – Алекс посмотрел на меня серьёзно. – Но ты же слышал отца. Он упертый как… как альфа-ягуар, – его губы изогнулись в ироничной усмешке.

– Значит, нам нужно что-то придумать, – В моей голове уже начали появляться мысли, одна безумнее другой. – У нас есть почти год. Мы должны сделать так, чтобы эта Мелисса сама от нас сбежала. Чтобы она поняла, что брак с Феррети… это не счастливый билет, который на неё свалился с неба, а худший кошмар в её жизни.

Алекс посмотрел на меня с интересом. В его глазах загорелся знакомый огонёк авантюризма, который так часто объединял нас в различных проделках.

– Ты предлагаешь саботаж?

– Именно! – я хищно улыбнулся. – Мы должны показать ей, что мы – худшие кандидаты в мужья. Пусть она сама попросит своего папашу расторгнуть помолвку.

– Хм… Мне нравится ход твоих мыслей, – усмехнулся Алекс.

Злость понемногу начала отступила, сменившись диким азартом.

Отец решил прогнуть нас?

Что ж, у него ничего не выйдет. Всё-таки мы – сыновья своего отца, и мы тоже упрямы, как и все Феррети.

Глава 3

Как только мы с Мелиссой вышли из кабинета дяди, она издала такой восторженный писк, что я едва не подпрыгнула на месте.

– Уи-и! Да! Да! Да!

Я посмотрела на сестру и, прислонившись к стене, закатила глаза. Мелисса радовалась, как ребенок, которому пообещали вкусную конфету. Она закружилась по гостиной, словно бабочка, напевая под нос мелодию какой-то весёлой песни, а её глаза сияли, как два ярких бриллианта.

Я же, напротив, всё ещё пыталась переварить обрушившийся на нас поток новостей. Моё поступление, конечно, было главным событием дня для меня, но то, что дядя приготовил для Мелиссы… это было что-то из разряда события вселенского масштаба.

Наконец остановившись передо мной, сестра возбуждённо выпалила:

– Лея, ты представляешь?! Братья Феррети будут моими женихами! Вернее, один из них. Я… я даже мечтать о таком не могла! Это же Феррети…, – она мечтательно закатила глаза.

Я смотрела на неё, пытаясь разделить её бурный восторг, но в моей душе царило скорее недоумение, смешанное с лёгкой тревогой за кузину. Стать частью такой богатой и влиятельной семьи, как Феррети, наверное, хорошая перспектива для любой девушки. Тут тебе сразу и обеспеченное будущее, и перспективы разные, и статус в обществе. Но договорной брак… Это же какой-то бред, если честно. Он обеспечивает твою жизнь, а ты ему взамен – рожаешь наследников. Никаких чувств, только взаимовыгодное сотрудничество, как в бизнесе.

Бр-р!

Мне такая перспектива казалась дикой.

А Мелиссе к тому же ещё придётся сделать выбор между двумя братьями, словно она не свою судьбу, а туфли в магазине выбирать будет?

Как по мне, так это вообще полный треш!

– Они такие красавчики! Ты себе даже не представляешь! – снова заверещала Мелисса, прижимая руки к груди. – Самые классные парни во всей академии! Все девчонки просто сдохнут от зависти, когда узнают о нашем браке.

– Но ведь дядя сказал, что вы пока будете просто присматриваться друг к другу, а уж потом…, – деликатно напомнила я.

Но Мелисса только отмахнулась.

– Это всё не важно. Это мелочи и простая формальность. Решение о браке уже есть, а значит, остаётся только сделать выбор. Выбрать одного из красавчиков Феррети. Даже не знаю, как я буду выбирать между ними. Они такие… такие… Ох, Лея, какая же я счастливая!

Она снова закружилась, а я невольно улыбнулась, глядя на сестру.

– Я очень рада за тебя, Мелисса. Но скажи, ты действительно хочешь этого? – осторожно спросила я, когда она немного успокоилась и плюхнулась в кресло, изящно поджав под себя ноги.

– Хочу ли я? – она посмотрела на меня так, будто я сморозила какую-то глупость. – Лея, ты иногда такие глупости говоришь! Конечно, хочу! Это же Феррети! Статус, деньги, положение в обществе! И потом, они действительно очень красивые. Оба. К тому же альфы, будущие наследники клана. В общем, настоящие секси-самцы. Ты даже не представляешь, сколько девчонок гоняется за ними. А теперь… они только мои! Ну разумеется, до тех пор, пока я не выберу одного из них. Ох и тяжёлый же будет выбор. Хотя… если честно, я бы вообще между ними не выбирала, – Мелисса растянула губы в предвкушающей улыбке. – Таких самцов надо брать сразу в комплекте. Обоих!

– Но ведь это будет договорной брак. Сама понимаешь, это… так себе перспектива. А вдруг твой муж когда-нибудь встретит свою истинную? Что тогда?

Мелисса на секунду нахмурилась, видимо, обдумывая мои слова, а потом безразлично фыркнула:

– Не говори ерунды, Лея. Какая истинная? В наше время встретить истинного – это как найти иголку в стоге сена. Много ты знаешь истинных пар в нашем окружении? Всё сплошь договорные браки. И ничего, всех всё устраивает. Мои родители всю жизнь прожили в договорном браке, и ничего, они вполне счастливы. Никто из них ещё не встретил своего истинного. Так что, сестричка, не надо портить мне настроение. У меня будет отличный брак и красавец муж, – она мечтательно улыбнулась.

Кажется, Мелисса уже вовсю представляла себя в роли хозяйки огромного состояния Феррети и жены одного из самых завидных женихов среди ягуаров. Её совершенно не смущало, что это будет брак по расчёту. Для Мелиссы это была игра, захватывающее приключение с гарантированным призом.

– Ну а ты, Лея? – вдруг спросила она, возвращаясь с небес на землю и внимательно посмотрев на меня. – У тебя ведь сегодня тоже хороший день. Ты рада поступлению?

– Конечно! – воскликнула я и улыбнулась. – Ты же знаешь, как я мечтала об этом! Новые впечатления, новые предметы, интересные лекции…