Ученик Белого Дьявола 2 (СИ) - Голд Джон

— Иезекиль, охотник за головами, — спокойно произнёс Белый Дьявол. — Наёмник, орудует в Пограничной Зоне. На нынешней стадии развития мира адепты — большая редкость. Так что я от скуки наблюдал за ним. Он попал на Галадру через посредника в… кхм… Этого я уже не могу сказать.

От неожиданности я во все глаза уставился на Белого Дьявола. Он не просто ВЫДАЛ информацию… А даже имя того гада назвал.

— Я же говорил, «это сделка между нами», — посредник развёл руками. — Вы теперь адепт, мистер Гринч. Я могу говорить обо всём, что НЕ касается напрямую Небес и моих заказов. Иезекиль охотился за всей вашей семьёй. Он гостил здесь почти год. Значит, ровно столько же не сможет сюда вернуться. Если учесть штраф за нарушение законов Неба, я бы сказал, что все десять лет.

От наплыва информации я сбился с мысли.

— Подождите. А как же мои родители? Они жили здесь минимум двадцать лет. Выходит, они тоже не смогут появиться здесь такой же срок?

Дьявол неопределённо помахал рукой.

— Возможно, так… А может, ваш отец сможет что-то с этим сделать…

— Вы видели моих родителей?

— Видел. — Посредник усмехнулся. — Рудд и Аэлира Гринч появлялись здесь пару месяцев назад. Видимо, хотели тебя проведать, но я их спугнул. С тех пор они больше не возвращались.

Снова тряхнув головой, я вернулся к рассказу. Надо сначала выполнить свою часть сделки.

Сбившись на полуслове, я чуть не рассмеялся.

— Вас что-то рассмешило, мистер Гринч? — посредник удивлённо выгнул бровь.

— Да, юмор судьбы. Прямо сейчас Декстер Крауч, скорее всего, исповедуется у пастора, — смотрю на посредника. — А у меня тут «Исповедь у Дьявола».

Хозяин столика тихо фыркнул.

— Порой люди носят имена, которые им не принадлежат… Или не соответствуют их натуре.

В прошлый раз Белый Дьявол увильнул от ответа о том, как его зовут на самом деле.

[Нет, Маркус. Не лезь в чужие тайны. Сейчас надо понять, что мне надо скрывать. Посредник никогда не лжёт. Надо пользоваться моментом.]

Я рассказал, как меня по глупости повязали копы, и я встретил Декстера Крауча. Упомянул Сару Чой и то, как помог ей добраться до 207-го полицейского участка.

На следующую ночь я нашёл тайник с витаминами в хозблоке и забрал из дома свои внеземные находки. Тогда Иезекиль… Теперь я знаю имя гада!.. Так вот, он меня почти настиг.

Вечером следующего дня я уже находился в гараже Дэвида Чоя и объяснял в деталях, где и что видел. Космический эльф, конструкция бронескафа, трёхмерная схема найденных предметов.

[Решил не рассказывать про головоломку-контейнер с нейросетью и две недели в спа-отеле. Чем меньше людей знает, что «Мохреш» работает, тем лучше.]

После двух недель отпуска я заключил вторую сделку с Белым Дьяволом. Спустя несколько часов случилась бойня в полицейском участке и… посредник организовал мой досрочный перенос во Фриджмонт.

— Сэр, хочу сказать вам спасибо…

— Мистер Гринч, — посредник резко стал хмурым. — Рассказ! Я помог вам, действуя из своих личных соображений. Вы мне ничего не должны. Рассказ об уже сложившихся событиях мне В РАЗЫ интереснее, чем слова благодарности.

Порывшись в кармане, я вытащил горсть кристалликов с эссенцией тьмы и положил их на стол.

— Тем не менее, я вам благодарен, сэр. Если считать случай с излечением от болезни Хошинга-Крамера, то уже минимум дважды…

— Мистер Гринч…

— Ценность жизни…

Я вдруг перестал слышать свой голос. Белый Дьявол продолжал молча наблюдать за мной. Осознав, что меня деликатно попросили вернуться к теме, я показал большой палец.

— Круто! Нау́чите? — неопределённо показываю пальцем вверх. — Не считая того медведя-мутанта, вы второй, кто может глушить звуки по своему желанию.

— Нет, — сухо произнёс посредник. — Я всё ещё жду вторую часть рассказа, мистер Гринч. Мне о-о-очень интересно, как именно вы провели последние сутки в том мире. И как так получилось, что контракт оказался расторгнут из-за нарушения.

Я описал революцию Шеридана и предательство Совета Правления. Затем марафон и встречу с Ходячим Лесом. Проращивание энергоканалов под нагрузкой, ловушка с тяжёлой нефтью и раскрытие тайны Хеменополиса.

— Стоп, — довольно улыбаясь, посредник вдруг меня остановил. — Мистер Гринч! С этого места поподробнее.

В пути из Хеменополиса до Фриджмонта не скрывалось никаких моих личных тайн. Поэтому я рассказал Дьяволу всё как есть. Как нашёл Декса и что на меня почему-то не действовала промывка мозгов от магов крови.

На описании моих попыток сломать алхимическую печь посредник покачал головой.

— Мистер Гринч… Да будет вам известно, что почти все алхимические печи делают из метеоритного железа. У адептов Школы Крови внутренние стенки украшаются костями предыдущих жертв. То же касается костных сосудов. Даже будь вы в десять раз сильнее, не смогли бы там ничего сломать. Дальше.

На моменте со вторым появлением Двойника посредник впервые удивился. Про комбинацию Защитной Сферы, Потока, золотистой силы жизни и странные символы из духовных частиц я рассказал в мельчайших деталях.

Под конец моего рассказа Дьявол вдруг захохотал. Громко и заливисто, стуча рукой о крышку стола.

— Что смешного? — хмуро смотрю на посредника. — Погибли тысячи людей. Возможно, весь миллионный город.

— Удача, — посредник улыбнулся и ткнул в меня пальцем. — Она у вас на отрицательном уровне, мистер Гринч. Я НИКОГДА… Слышите! Никогда не видел настолько неудачливого человека.

— Вы о чём?

Дьявол начал загибать пальцы.

— Первый контракт. Сразу после переноса вы встретили голодного волка. Потом лис-мутант сам вас нашёл. Затем медведь с энтропией, влиянием на разум и бесшумной походкой. Мистер Гринч! Это не стандартная особь, а Бедствие Небес. Такие чудовища появляются, когда человек делает нечто, противоречащее воле Неба.

— На вкус медведь оказался таким же… противоречивым, — у меня аж мурашки по спине побежали. — Пришлось мясо варить два раза. Иначе не разжевать.

Кивнув, Белый Дьявол продолжил:

— То же касается и криошторма. Выход из Ока Бури занял в четыре раза больше времени, чем вход. Это ненормально, мистер Гринч. Криошторм не стоит на месте. В естественных условиях он проходит значительно быстрее.

У меня возник вопрос, но посредник поднял руку:

— Погодите, мистер Гринч. Предположим, что события в Нью-Йорке — это череда удач и неудач естественной природы. Вы спасли Сару Чой и тем самым помогли себе. Законы кармы на время выровняли вашу удачу… Затем ВЫ попали в полицейский участок, и туда пришёл Иезекиль. ВЫ схватили детектива Крауча в последний момент и тем самым спасли ЕМУ жизнь. Если бы не вы… И моё вмешательство… Охотник убил бы детектива.

Сделав паузу, Белый Дьявол, улыбаясь, указал на меня пальцем:

— Детектив Крауч… ваша величайшая удача.

Тут я уже не выдержал:

— В каком смысле «удача»? Во Фриджмонте мы очутились в занюханной комнатушке, куда ломились мародёры! Я их всех убил, пока Декс рефлексировал. Потом мы искали способ легализоваться… Крауч сразу нашёл подходящее удостоверение, а мне пришлось искать его чёрт знает где. Потом детектив СРАЗУ попадает в ближний круг генерала Шеридана. А я борюсь с голодным йети, волками-мутантами и твердолобостью сержанта Томпсона.

Довольно посмеиваясь, Белый Дьявол произнёс:

— Верно, мистер Гринч. Потом за вами начал охотиться ходячий лес… Который ДО вас наверняка не проявлял агрессии. Кстати, поздравляю! Вам удалось умудриться сжечь, взорвать и отравить Бедствие, посланное Небесами… Это самый нелепый и в то же время невероятный случай из тех, что я когда-либо слышал. Вдвойне удивительно, что вы от него сбежали.

— В смысле «удивительно»?

— Бедствия привязаны к миру, — посредник постучал пальцем по виску. — Если вы не убили Пандо, значит, ходячий лес до сих пор жив… Но он заперт в пределах мира Таларин, куда я вас отправил по условиям сделки. И второй важный для ВАС момент! Небо не наказывает дважды за одно и то же преступление.