Очень приятно, Царь! Десерт (СИ) - Бергер Евгений

— Всем участникам выдали по сто рублей и отправили затариваться в ближайший супермаркет. Они имеют право воспользоваться меньшей суммой. Главное — не потратить больше.

— Блюдо на троих за сто рублей?

— Блюдо на троих за сто рублей! — радостно кивнул Воробыч.

В переводе на понятную валюту — на сотку можно купить пять порций шашлыка у Дяди Рубена. Или десять шаверм средней паршивости. В целом, сумма достойная. Мы с Коляном могли вдвоём прожить на такие деньги почти четыре дня. Но… Учитывая неординарные способности участников, я ненароком готовился к катастрофе.

— Круто. В таком случае — посмотрим, чем они нас удивят. — натянуто улыбнулся я и направился в сторону судейского стола. Мишель и Майлз максимально холодно и раздражённо махнули мне рукой.

— Дерек. — произнёс Тёмный дворецкий голосом, которым обычно общаются со знакомым, которого не хочется видеть: — Позволь выразить надежду, что сегодняшний день принесёт нам исключительно приятные гастрономические переживания.

— Позволю. — кивнул я.

Он не улыбнулся моей юморной отбивочке. Зато Мишель молча меня приобняла. Она всем своим видом говорила, что уже раз десять пожалела обо всей этой затее только за сегодня.

Как только мы устроились на своих местах, я тут же заметил на себе пристальный взгляд. О! «Шерше ля фам»… Моя рыжая оппонентка пришла в зрительский зал. Ничего себе! Вот это небоскрёб.

Перехватив мой взгляд, она тут же крайне вызывающе улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй. Что за хрень⁈ Почему внутри меня всё затрепетало, а по коже пробежали мурашки? Ну, да… Это была не моя реакция. Это проклятые гормоны юного тела.

Да плевать я хотел на рыжих высоких стройных барышень в чёрных коротких платьях. Нет-нет-нет! Отставить эмоции, бренное человеческое тело!

Однако моё заигрывающее подмигивание было максимально искренним. Уф-ф-ф-фь… Походу дела, надо серьёзно держать себя в руках.

— Ну что? — Воробыч подкрался к нам незаметно: — Сегодня всё так же, кроме спонсоров.

— А что с ними?

— Японские ножи «Сакура» и производственное кулинарное оборудование «КитПроф».

— О… Я взял у них два домашних аппарата для су-вида. Хорошая техника! Уже во всю пользуюсь.

— Я в курсе. Наш разговор и начался с того, что их менеджер упомянул о твоей покупке.

— Эх… Никакой анонимности. Ну, что ты будешь делать?

— Да брось! — отмахнулся Воробыч: — Зато мы состыковались с хорошими спонсорами. Согласись?

— Соглашусь. А что по «Сакуре»?

— А вот тут можно упомянуть их наборы ножей. Здесь вся информация. — пухляш положил передо мной небольшую записку: — Все готовы?

— Нет. — обречённо вздохнула Мишель.

— Отлично! Рейтинги бьют рекорды! И всё благодаря вам. Я всегда знал, что яркие эмоции привлекают зрителей.

— Угу… — недовольно насупилась миниатюрная вампиресса: — Да если бы не контракт…

— Удачи, друзья мои! И помните — вы самые лучшие!

С этими словами счастливый Воробыч упорхал к зрителям. А я нервно сглотнул.

После небольшого приветствия и представления мной спонсоров, свет от софитов вспыхнул с новой силой.

— Дамы и господа! Сегодня третий выпуск нашего замечательного шоу «Повелитель Адской Кухни»!

Зал взревел. Софиты вспыхнули ещё ярче. А миниатюрные летающие камеры вновь облепили меня со всех сторон, словно надоедливые пчелы.

— «ЭКОНОМИЧЕСКАЯ КУХНЯ», друзья мои! Наши участники заявили, что готовить можно из чего угодно! Пришло время это проверить.

Дождавшись, пока зрители успокоятся, я продолжил.

— На закуп было выделено всего сто рублей. На поход в ближайший супермаркет — час. На приготовление — полтора часа! И вот… Время на исходе. Однако, кто-то из наших участников закончил первым. Да начнётся ДЕГУСТАЦИЯ!!!

— Господи, спаси и сохрани… — выдохнула Мишель, когда я занял своё место между арбитрами.

Первым к нам подошёл Артём — молодой су-шеф. Худой, как хорошо заточенный нож, с аккуратной бородкой и татуировками, которые ползли по его предплечьям, словно кто-то расписал их волшебными чернилами скандинавских богов. Он ещё в прошлый раз подавал большие надежды и оказался среди моих фаворитов.

Двигался Артём настолько уверенно, что я сразу понял: вот он, единственный человек в этой студии, кто не превратит нашу дегустацию в акт мученичества!

— Стейк из свиной лопатки. — спокойно произнёс он, поставив перед нами три тарелки: — Соус из недорогого красного сухого вина. Карамелизованный лук. Картофельное пюре на сливочном масле. Уложился в семьдесят четыре рубля.

— Отлично. — кивнул я, вооружившись вилкой. Мясо разошлось под ней, как масло под горячим лезвием. Вкус был глубоким, честным, домашним и одновременно ресторанным. Я закрыл глаза… Вот оно! Вот зачем я согласился на весь этот ужас.

Артём не подкачал.

— Прекрасно. — торжественно выдохнул я.

Мишель молча прожевала, отложила вилку и посмотрела на Артёма долгим взглядом.

— Ты зачем сюда пришёл? — холодно поинтересовалась она: — Здесь не твоё место. Здесь цирк!

Артём слегка улыбнулся.

— Мне нужны деньги на свой ресторан. А их неизвестным одиночкам никто давать не будет.

— Логично. — кивнула она: — Но тем не менее… Я бы посоветовала тебе найти хорошего шефа. Пройти с ним путь до самой верхушки. И только потом искать бюджет на собственный ресторан. Но… опять же — каждый сам выбирает для себя направление.

— Спасибо. — благодарно кивнул Артём.

Майлз аккуратно промокнул губы салфеткой.

— Артём, ваше блюдо демонстрирует зрелость, несвойственную вашему возрасту. Я испытываю сдержанное, но подлинное удовольствие. Благодарю вас!

Это была высшая похвала, на которую наш Тёмный дворецкий, вообще, был способен.

Артём кивнул и ушёл. Я проводил его тарелку взглядом, как провожают уходящий поезд, зная, что следующий будет с выбитыми окнами…

Затем нас решил «порадовать» Слудский.

И мы услышали его раньше, чем увидели…

Сначала раздался грохот. Потом звон. Потом сдавленное: «ой-ёй-ёй». И только затем из-за угла показался он сам — полноватый парнишка с лицом человека, который всю жизнь извиняется перед мебелью, об которую ударился мизинчиком.

Он нёс тарелки двумя руками, вытянув язык от напряжения. За три метра до нас он споткнулся о собственный шнурок. Тарелки совершили в воздухе изящное сальто. Я, повинуясь инстинкту, откинулся назад. А Майлз не шелохнулся.

Комок макарон с сыром приземлился Тёмному дворецкому точно на грудь безупречного пиджака и торжественно-плавно сполз вниз, оставляя жёлто-оранжевый след, похожий на слизня-первопроходца.

В студии повисла тишина.

Майлз посмотрел вниз. Потом на Слудского. Потом снова вниз.

— Благодарю вас. — холодно произнёс он: — Вы сделали мой пиджак частью концепции. Теперь он тоже «экономический». Прямо, как ваше задание.

— Я… я сейчас… у меня ещё есть! — засуетился Слудский и убежал.

— КАМЕРА СТОП!!! — гаркнул довольный Воробыч: — КЛИНИНГ МЭ-ЭНЕДЖЕР!!!

К нам со всех сторон сбежались уборщики и скрыли следы преступления. Даже пиджак Майлза выглядел так, словно и не попадал в жёсткое ДТП с макарошками.

Мишель повернулась ко мне:

— Как думаешь, мы выживем?

— Будем надеяться. — сдержанно ответил я.

— КАМЕРА!!! — гаркнул Воробыч, когда уборщики скрылись во мраке студии: — МОТОР!!!

Слудский вернулся со второй порцией. На этот раз он донёс тарелки в целости и сохранности.

— Макароны с сыром… — словно сомневаясь в своих собственных словах, произнёс наш недотёпа.

Простенькая паста. Дешёвый сыр. Немного чеснока. Я попробовал первым.

И… честно говоря — вполне съедобно. Даже вкусно. Соус, правда, был чуть жидковат. Да и чеснока многовато. Однако в этом читалась своя грубоватая душевность.

— Знаете… — произнёс я, глядя на тарелку: — Если убрать акробатику, это очень даже неплохо.

— Правда⁈ — Слудский засиял.

— Угу. Майлз? — я взглянул на Тёмного дворецкого.