Огненная смесь, или Ведьма желает уволиться (СИ) - Иванкова Юлия

Мы помчались. За спиной послышались шаги и шелест листвы под подошвами. Я с разворота швырнула ядро. Кирон одной рукой держался за голову, а второй отразил мой удар. Я заметила, что за нами гнался ещё и маг воздуха, которого я вырубила ранее, но он выглядел более бодрым, чем Кирон, и бежал гораздо быстрее.

Столб воздуха вместе с потоком воды одновременно врезались в мою защиту. Вуаль слетела, но Лейя сразу опустила новую. Я метнула ядро в Кирона, но он лишь увернулся и не ударил в ответ. Сильно отстал, вскоре остановился и пропал из виду.

В меня снова нёсся столб воздуха. Я не успела увильнуть, и он врезался в защиту. Вуаль осталась на месте. Я резко развернулась и запустила ядро в молодой, но раскидистый дуб рядом с магом. Дерево треснуло и надломилось. Начало падать, но в другую сторону, тогда Лейя силой мысли подхватила его и запустила в преследователя. Тот вскрикнул и в последний момент отскочил. Дерево перекрыло ему путь.

— Куда дальше? — на бегу спросила я Лейю.

— Я… потеряла след, — виновато ответила она. — Почти сразу, как Кирон заметил нас. Да и до этого всё было довольно запутанно…

Я шумно выдохнула. Остановилась на миг, обернулась и вгляделась вдаль, где остались преследователи. Показалось движение: маг воздуха уже обходил поваленное дерево. Послышались приближающиеся голоса.

Хотелось вернуться за Данзом, но я не была уверенна, что он всё ещё оставался в той стороне. Тяжесть давила на сердце. Я понимала, что даже промедление было опасным и неразумным, но прожигающая вина растекалась по венам.

— Жаль, что мы не договорились, где встретиться, если что-то случится, — сдавленно проговорила я и закусила губу, затем оживилась: — Наверняка Данз сейчас идёт на юг! — махнула я Лейе, и мы помчались дальше.

Может, я зря выдала нас, когда швырнула ядро в мага земли? Тогда бы Лейя не сбилась со следа, и мы бы нашли Данза. С другой стороны, я вырубила следопыта и выиграла время для нас троих.

Вскоре мы оторвались и сбавили шаг. Голоса исчезли, и нас окутала тихая мелодия леса. Донеслось кукование. Я старательно игнорировала его, но мозг машинально подсчитывал количество звуков. Хоть я и не верила в примету, но, когда преследователи шли по пятам, предсказание кукушки казалось насмехательством.

— Данз жив. Точно жив. Я это знаю, — убеждала я себя.

К горлу подступил ком, глаза защипало. Я отвернулась от Лейи. Сглотнула.

— Главное, нам не отклоняться от курса, и рано или поздно мы снова встретимся. Если не найдём друг друга в лесу, значит, дойдём до следующего посёлка. Наверняка Данз будет ждать нас там! — постаралась я сделать интонацию бодрой, но голос прозвучал глухо и прерывисто.

Бледное болезненно-жёлтое солнце плыло по пепельному небу, слабый свет застревал в кронах и не касался моего лица и плеч. Одинаковые деревья слились в сплошную грязно-зелёную стену, а корявые, искорёженные ветки кустарников, покрытые шипами, торчали, словно колючая проволока. Воздух как будто стал холоднее, оголённые икры мёрзли из-за укороченного подола. Время тянулось, и дорога казалась бесконечной.

Мы с Лейей молчали. Я смотрела под ноги и прислушивалась к звукам и шорохам, надеялась уловить знакомые уверенные шаги и эхо своего имени. Иногда оборачивалась и вглядывалась в чащу, стояла пару минут и двигалась дальше.

Я так давно мечтала избавиться от Данза, все четыре года. Не хотела идти на работу, не хотела видеть его. Он так раздражал меня! Давал глупые задания, заставлял задерживаться. Сейчас эти мысли вызывали горькую улыбку.

Буквально три дня назад я рассчитывала поскорее вернуться домой и расстаться с Данзом навсегда. Даже когда мы только оказались в лесу, я думала, что мне будет легче и проще добираться самой. А теперь я не представляла свой путь без него. Лучше бы я по-прежнему ненавидела Данза, а он продолжал бы идти рядом.

Глава 62

В последние дни он только и делал, что спасал меня и прикрывал. А ещё… заботился обо мне? Предложил кровать, а сам спал на жёсткой лавке, отдал еду, при этом сказал, что не голоден, разжёг огонь, укрыл пиджаком, грел меня… Последняя мысль вызвала не мурашки по спине, как раньше, а болезненные ощущения в теле, будто охватил озноб. Мышцы ослабли, кости ломило.

Я закусила губу и почувствовала прикус крови. Теперь я по-настоящему чувствовала себя одинокой и беззащитной. Даже когда Лейя оставила меня и умчалась в посёлок, мне не было так страшно.

Не осталось ничего, что напоминало бы о Данзе… Я оживилась и достала из сумки банковскую карту — последняя вещь, к которой он прикасался. Она уже давно остыла, холод обжигал, и тепло моих рук не нагревало безжизненный пластик. Я перечитывала надписи снова и снова, словно искала ответ. Любимое имя отзывалось теплом и трепетом в груди, мне было приятно смотреть на золотые буквы. Любимое?..

Я опустила голову и глубже вдохнула стойкий запах пряного сладкого парфюма, который остался на платье. Как он мог раньше мне не нравиться? Сердце сжалось. Давно, словно в прошлой жизни, аромат ассоциировался с ненавистной должностью и проблемами, но теперь мне хотелось вернуться в то время, когда мы с Данзом работали в одном офисе, на одном этаже, практически в соседних кабинетах. Жар прилил к щекам, стало стыдно за своё прошлое отношение. Хотелось вновь окунуться в спокойную атмосферу, где не требовалось убегать, отбиваться, выживать, где не нужно было искать друг друга… Хотелось, чтобы Данз вновь вошёл в мой кабинет, пускай без стука, вновь застал бы меня за тем, что я изучала магию исцеления. Пускай бы хитро ухмылялся или даже злился. Вот бы вновь увидеть огонь в его глазах! Услышать низкий голос, проникающий прямо в душу. Даже без обедов, ужинов, сна и выходных, но меня распирало желание всё вернуть. Или… я просто чувствую вину?

Руки потянулись к подолу. Решила, что можно отрывать лоскуты и привязывать к веткам, чтобы Данз легко нашёл меня, но тут же отрезвела и пришла в себя — так бы я только быстрее встретилась с преследователями.

— Не переживай, — тихо и проникновенно сказала Лейя. Она плелась рядом по земле. — Скоро мы отыщем Данза.

Я ведь ей не посылала никаких мыслей? С чего вдруг она заговорила об этом? Похоже, у меня снова всё написано на лице. Я расправила брови и усмехнулась:

— С чего мне вдруг переживать? Я думаю только как нам самим лучше добраться до дома. Не будем же мы всю дорогу идти пешком, — постаралась я сказать непринуждённо. — Но ты всё равно хорошо прислушивайся и смотри по сторонам! Кстати, тебе удалось дозвониться или узнать про билеты?

Из-за битвы и беспокойства я совсем забыла, зачем посылала Лейю.

— Нет, когда бы я успела? Я даже до трассы не добежала.

Я ожидала этот ответ и понимающе кивнула.

— Значит, дойдём с тобой до следующего посёлка, и там уже свяжемся с кем-нибудь из знакомых.

Осознала, что в подобном случае я в первую очередь обратилась бы к Данзу. Даже раньше, когда нас связывали только деловые отношения, я бы позвонила именно ему, так как родители жили далеко, а просить помощи у друзей, с которыми давно не общалась, было бы неловко.

А если Данз доберётся до посёлка первым? Что же он будет делать, раз его карта у меня… Кажется, у него оставались наличные, но вдруг их совсем немного?

— Давай пойдём побыстрее, — ускорила я шаг и махнула Лейе.

Она запрыгнула ко мне на плечо и потопталась на нём.

— Я не за этим тебя звала, — недовольно отозвалась я и покосилась на неё.

Лейя протянула лапу к моей щеке и коснулась кожи мягкими холодными подушечками. Жалобно произнесла:

— Я замёрзла.

— И я… Так уж и быть, — согласилась я, несмотря на то, что устала, и настороженно оглянулась. — Копи силы, скоро снова придётся меня прикрывать…

Лейя наблюдала за солнцем, чтобы мы не сбились с пути, а я смотрела под ноги. Внимательно разглядывала отпечатки копыт, крохотных лап животных и птиц, но единственные следы, которые я жаждала увидеть, не попадались.