Красотка с факультета некромантии (СИ) - Кенли Мэри

— Серьёзно? — нахмурился Роланд. — Человеку плохо, а ты предлагаешь просто взять и уйти?

— А что ещё мы можем сделать? Светлая магия только навредит некроманту! — огрызнулась Макди.

— Бездна… — выругался староста. — Так, ребята, давайте успокоимся. Мы можем поискать выход, а потом отнесём туда пострадавшего.

— А вдруг он умрёт?! — всхлипнула Клара. — В-вы просто бесчувственные!

— Я останусь с ними. — проговорил Роланд. — Может, попробую оказать ему первую помощь…

— Нет! — яростно возразила Макди.

— Поступай, как знаешь. — оборонил староста и повёл паладинов дальше.

А Джун осталась, буравя соперницу ненавидящим взглядом.

— Ты что-то задумала. — прошипела она. — Ты точно устроила ловушку, а мы в неё…

Договорить она не успела. В следующую секунду Клара отпустила «бессознательного», и тот вдруг сбросил личину, показав морду мертвеца. Роланд, который стоял ближе всех, сразу же получил удар в грудь, от которого его амулет треснул.

Джун закричала, обнажив клинок, но и она не успела ничего сделать: умертвие повредило её артефакт на удивление быстро.

— Стерва… — прошипела Макди. — Это против правил!

— Разве? — хмыкнула Клара. — Нам не запрещено присутствовать на площадке Двоеборства. Нельзя напрямую атаковать соперников тёмной магией и проклятиями, но разве я это делала? Даже оживленец — и тот не мой.

— Ты… Ты наложила иллюзию! — выдохнула Джун, помогая Роланду подняться.

Но Оливейро лишь беспечно пожала плечами:

— Какую иллюзию? Я первокурсница с факультета некромантии… Мне такое не под силу.

Почти одновременно с этим раздались далёкие вопли других паладинов. И вот так… Команда Аккельской Академии проиграла Двоеборство.

— Клара, это было невероятно! — выдохнул Алан, закружив её в объятиях. — Я и не знал, что ты так складно умеешь врать!

— Да-а, актёрское мастерство на высоте, Оливейро. — рассмеялась Эделия. — Я честно не думала, что они тебе поверят…

— Ох, пустяки... — польщённо улыбнулась Клара. — Я слишком хорошо знаю Джун и Роланда. Макди недоверчивая, подозрительная, но и слишком ревнивая. А Роланд, наоборот — наивный до ужаса…

— Ты их просчитала, блёсточка! А идея замаскировать под заколки маленькие артефакты вообще отличная…

Оливейро горделиво хмыкнула. Они с ребятами прорабатывали этот план довольно долго, и, на самом деле, он был прост: Клара должна сыграть жертву и, улучив момент, подкинуть в одежду паладинов маленькие клейкие артефакты морока. Из-за небольшого размера, магии в них было не так уж и много... Но чем ближе они к адептам — тем ярче иллюзии, дополняющие реальность.

Светлые слишком осторожны, потому Алан (и компания) сделали нечто до боли приземлённое: морок ненадолго скрыл мертвеца, показывая человеческое лицо. Каждый раз, когда Клара поправляла волосы — она снимала с прядей маленькие кристаллики и незаметно подкидывала их недругам.

В конце концов, не только Джун и Роланд, но и остальные паладины повелись на это, упустив парочку восставших… А умертвия были стойкими. Специально созданы для того, чтобы недолго (но эффективно) лупить магов. В тот момент, когда последний амулет был сломан — некроманты официально победили.

— Поверить не могу: ты так самозабвенно обнимала зомби! — рассмеялась Прайс, утягивая Клару на праздничный ужин. — Даже не поморщилась… Может, мы чего-то о тебе не знаем?

— Было мерзко! — фыркнула Оливейро. — Но я боялась, что они увидят лишнее сквозь морок…

Она и вправду прижала к себе оскаленную морду лже-Алана и это (мягко говоря) было отвратительно!

«Но ради победы можно и потерпеть» — решила Клара, в нужный момент отпуская (не в меру) разбушевавшееся умертвие. Честно говоря, когда Роланд отлетел в сторону от удара, она на самом деле испугалась… Уж слишком опасно это выглядело.

— Как же смачно они продули! Аккельцев ждёт большая взбучка в академии, — с наслаждением протянула Эделия.

Клара неловко улыбнулась, стараясь не зацикливаться на чувстве вины перед Роландом. Она ведь использовала их отношения для того, чтобы создать этот план… Но, с другой стороны, «на войне как на войне», верно? Двоеборство всегда было и остаётся азартным испытанием академий, где главное наказание — удар по самолюбию в случае проигрыша. А она и впрямь защитила честь Хорурк-Мора! С этими мыслями Клара потянулась к фруктовому пуншу в столовой, весело болтая с однокурсниками.

Ребята тайком пронесли на праздник хмельные напитки и теперь незаметно подливали их в стаканы, отчего вечер стал особенно оживлённым… Только паладины не разделяли всеобщего веселья, ужиная подальше от некромантов.

— Знаешь, сначала я думал, что ты такая… Фифа. — хмыкнул Маркус, поднимая стакан. — Ошибся, извиняй. На самом деле, ты нормальная, вполне подходишь нашему факультету!

— Да, она блёсточка некромантов с первого дня! — хохотнул Алан. — Чутьё меня не подвело…

Клара растерянно улыбнулась. Она совсем не привыкла ко всеобщему дружелюбию, но… Ей это нравилось. Нравилось бороться, преодолевать, чувствовать ток магии в венах и познавать эту странную «академию мужланов».

Лишь сейчас Оливейро в полной мере ощутила всю прелесть Хорурк-Мора. То, насколько здесь интересно. То, как много вокруг хороших людей… Прикусив нижнюю губу, Клара тихонько выскользнула из-за стола, устремившись на свежий воздух.

Конечно, у её действий был ещё один (корыстный) мотив. Ведь у каменного окна в полумраке пустынного коридора она вновь встретила сероглазого магистра, который впился в её сердце ядовитой занозой.

— Профессор… — чуть слышно проронила Клара. — Вы… Спасибо вам.

Тремейн молча посмотрел на девушку и склонил голову набок.

— Правда, спасибо. — шепнула Оливейро. — За советы, за поддержку… Вы очень помогли мне.

— Я рад. — его лаконичный ответ прозвучал по-летнему тепло.

Магистр улыбался, и в этой улыбке было так много обманчивой заботы, что у Клары невольно перехватило дыхание. Она вдруг поняла, что никогда бы не познакомилась с этим человеком, если бы не тёмный дар.

— Магистр, скажите… Что чувствует маг, когда его поток блокируют? — вырвался у неё нежданный вопрос.

Раньше Оливейро хотела избавиться от неугодных сил (и отец до сих пор намекает на это), но теперь… Теперь пульсация магии в районе солнечного сплетения ощущалась как что-то непомерно естественное, почти родное. И Клара пыталась осознать главное: хочет ли она возвращаться к той самой обычной жизни в Грассе?

«Нет. На самом деле — не хочу»

— Вы говорите о ритуале Отсечения? — уточнил Тремейн. — Как правило, к нему приговаривают магов, совершивших преступление.

— Да, — рассеянно кивнула Клара. — Но бывали же случаи, когда кто-то просто хотел избавиться от сил…

— Клара, Отсечение — очень страшный ритуал. — произнёс магистр, нахмурившись. — Он… Просто рубит по живому. Разрезает потоки энергии, после чего закрывает их навсегда. Те, кто прошли через него… Можно сказать, потеряли часть своей души. То, что от них осталось — не более чем тень прежнего человека.

Клара побледнела, невольно сделав шаг назад. Это даже звучит страшно! Раньше ей казалось, что блокировка магии — единственный верный путь, но… Разве можно всерьёз хотеть этого?

— Надеюсь, вы спрашиваете из праздного интереса. — покачал головой магистр.

— Д-да! — нервно улыбнулась Клара. — Мой интерес уже исчерпан…

В тот момент она (если честно) хотела вернуться на праздник, но Дорст вдруг проговорил:

— Я видел запись Двоеборства. Вы отлично справились, Клара.

Оливейро немного смутилась. Неужели, он не посчитал её методы несколько… Коварными?

— Вы правда так считаете? Я ведь схитрила. — покачала головой девушка.

Ей очень хотелось (в другой раз) побороть паладинов своими силами! Но пока пришлось довольствоваться малым…

— Это было умно и талантливо. — мягко улыбнулся Тремейн, глядя ей в глаза. — А что до хитрости… Мужчины часто проигрывают перед женским очарованием. Так уж повелось, и с этим ничего не поделаешь.