Князь Целитель 6 (СИ) - Измайлов Сергей

Наконец процесс завершился.

— Лёд можно убирать, — сказала Женя.

Мы побросали пакеты со льдом, точнее, с остатками льда, в таз с водой и убрали таз на пол. В финишной колбе теперь находилось около литра густой синей жидкости. Казалось, что она словно состоит из крупинок или икринок, которые теперь надо особым способом высушить.

Женя принесла из холодильника подходящий лоток, тонким слоем выложила на него эти синие икринки и мы с особой осторожностью установили всё это в холодильник.

— Ну вот, — сказала Евгения, с облегчением вздохнув и символично отряхивая руки. — Всё закончилось, теперь никто никуда не взлетит. Только не трогайте пока эти гранулы без меня. К вечеру они должны будут полностью высохнуть. Тогда останется только испытать.

Мы с Женей снова вернулись к обработке веточек Пещерника, когда в лабораторию наконец пришёл Герасимов. Он подошёл к своему рабочему месту, осмотрел совершенно пустой стол, на котором не было ни единой заготовки, потом перевёл вопросительный взгляд на нас.

— Так, я что-то не понял, — сказал заведующий довольно резким и раздражённым тоном. — А где всё? Вы что это, ребята, решили начать меня игнорировать?

— Анатолий Фёдорович, — решил я взять слово, принимая удар на себя. — У нас очень уважительная причина, позвольте мне объяснить.

Я сделал паузу, наблюдая за его реакцией. Наставник нахмурившись посмотрел на меня, потом кивнул, мол, объясняй.

— Дело в том, — продолжил я, — что если мы сейчас не обработаем вот эти дико дорогие веточки, то выбросим на помойку почти половину госпиталя, если не больше. Это если по стоимости рассматривать.

— Да ладно! — удивлённо произнёс Герасимов, подходя ближе. — Это что, тот самый пресловутый Пещерник, что ли?

— Именно он, — сказала Евгения, удивлённо покосившись на начальника, видимо, не ожидала от него таких познаний.

— Тогда с вами всё ясно, — понимающе кивнул Герасимов и с показательно обречённым видом поплёлся к своему рабочему месту. — Позанимаюсь пока один, работайте.

Анатолий Фёдорович подошёл к холодильнику и стал оттуда выгружать на пластиковый лоток контейнеры, которые мы составляли туда накануне поздно вечером. Какое-то время он работал в гордом одиночестве, методично и самозабвенно обрабатывая каждый следующий препарат, заливая его парафином и нарезая тонкие срезы микротомом. Рассматривал сначала под обычным, потом под электронным микроскопом. Периодически он качал головой, иногда подпирал кулаком подбородок, задумчиво глядя куда-то вдаль. Потом снова припадал глазами к окулярам микроскопа.

В общем, был занят делом. Мы с Евгенией присоединились к нему только через час.

— Что, соизволили снизойти до бедного старика и помочь? — тоном умирающего от голода нищего спросил Анатолий Фёдорович.

По мне, слегка переигрывал, но я к этому уже давно привык. Тут все, как мне кажется, были со своими причудами.

— Ну, Анатолий Фёдорович, какой же вы старик? — елейным голоском начала говорить Евгения. — Вы же ещё в самом расцвете сил!

— Ты, правда, так считаешь? — спросил мой наставник, хитро, но в то же время довольно улыбаясь.

— Ну конечно! — воскликнула девушка, сделав лицо максимально честным и прижав руку к сердцу для достоверности.

— Ладно, прощаю, мелюзга, — махнул рукой Герасимов, улыбаясь уже до ушей. — Идите сюда, я вам кое-что покажу.

С одной стороны, резало по ушам такое обращение со стороны наставника, но я давал себе отчёт, что это просто особенность его характера, да и говорит это не со зла, не с целью оскорбить, даже я бы сказал, наоборот, это у него такой странный способ сплочения команды. Мы подошли к новёхонькому бинокулярному микроскопу, я пропустил девушку вперёд, но Евгения настояла, чтобы я посмотрел первым.

Я сел в удобное рабочее кресло и припал к окулярам. Сначала никак не мог понять, на что же я смотрю, настолько нетипичным было строение тканей. Лишь подвигав предметный столик и просмотрев все части среза, я смог догадаться, что это кусочек кожи той самой Каменной мартышки.

— Да ладно, не может такого быть! — воскликнул я, продолжая рассматривать верхние слои эпидермиса.

— Я тоже так считал, Ваня, — усмехнулся Анатолий Фёдорович. — А оно вон, видишь, как бывает.

— А что там такого? — не выдержала томимая жаждой открытий Евгения.

— Клетки ороговевшего слоя эпидермиса буквально набиты каменной крошкой, — сказал я, плавно смещая предметный столик, чтобы хоть примерно представлять себе толщину каменно-рогового слоя. — Садись и посмотри.

Я уступил место девушке, а она впорхнула в кресло, как канарейка в гнездо, сразу прижавшись к окулярам. Сначала Женя молча, как и я, двигала предметный столик, внимательно рассматривая каждый фрагмент препарата, потом медленно отстранилась и задумалась.

Глава 22

— Там, действительно, очень много слоев ороговевших клеток эпидермиса, практически наглухо забитых каменной крошкой, — тихо произнесла Евгения и растерянно посмотрела на нас с Анатолием Фёдоровичем. — Такое впечатление, что их набивали, как мешок горохом. Потом всё это скоксовалось и срослось. Поэтому кожа этих мартышек снаружи так похожа на камень и такая твёрдая. Я этот маленький кусочек еле отрезала.

— Вот да, интересно, как так у них происходит? — задумчиво произнёс Герасимов, почёсывая подбородок. — Аномалия всегда преподносит сюрпризы, ведь в обычных условиях такое невозможно.

— Но это ещё не всё, — сказала Евгения. — Я явно видела у этих монстров наличие магической защиты, дело не только в камне как таковом.

Девушка взяла предметное стекло со столика микроскопа и положила под электронный, уверенными движениями корректируя и постепенно увеличивая изображение. Сразу видно, что девушка с этим прибором работает далеко не первый раз. Жаль, что у меня такого не было.

Когда набитые каменной крошкой клетки стали размером почти во весь экран, стали заметны тонкие магические каналы — проводники энергии.

— Ну вот, теперь всё ясно, — сказал Анатолий Фёдорович. — Вот тебе и объяснение всего этого.

— Поэтому они настолько несокрушимы, — тихо сказала Евгения. — Их не берут даже магические пули, настолько серьёзная защита. Даже специально захочешь такое создать и то не получится.

— Да и огонь не очень хорошо с ними справляется, насколько я помню, — добавил я. — Не с первого раза маги-огневики их пробивали.

— Ну что, господа, налюбовались? — ехидным голосом спросил Анатолий Фёдорович, и мы удивлённо уставились на него. — А теперь посмотрите сюда, — сказал он, указывая на микротом.

Я подошёл к аппарату и присмотрелся к лезвию напротив фиксаторов испытуемого препарата. Стоило как следует изучить то, что было у меня перед глазами, и я увидел на идеальной заточке ножа едва заметные зазубринки. Для кухонного ножа это легко исправимо, а вот для микротома — это неизбежная замена лезвия или заточка в заводских условиях.

— Вот такие пирожки, ребята, — сказал Герасимов, разведя руками. — Узнали интересную тайну ценой испорченного оборудования.

— Но это же не фатально, — сказал я. — Нож можно и заменить.

— Можно, — сказал Анатолий Фёдорович, кивая, но в голосе уже чувствовался подвох. — Только вот медтехник сегодня взял день за свой счёт. Выйдет только завтра, да и то под вопросом, может, и не успеть вылечиться от своей «творческой болезни». Так что на сегодня срезов больше не будет. Можете посмотреть пока то, что я успел приготовить.

— А давайте я попробую сделать? — предложил стоявший у нас за спиной Костя, но мне показалось, что голос его прозвучал неуверенно.

— Ты попробуешь сделать? — усмехнулся мой наставник. — Ты хоть мясорубку разобрать и обратно собрать сумеешь?

— Зря вы так, Анатолий Фёдорович, — немного обиженно ответил Костя. — Я с детства люблю всякие механизмы. Я дома чинил всё подряд и соседям чинил, вплоть до настенных часов с боем.

— Да? — снова спросил Герасимов, всё ещё недоверчиво глядя на парня. — Ну хорошо, попробуй. Только всё равно запасное лезвие ножа для микротома хранится у медтехника, а этот товарищ будет в лучшем случае только завтра. Так что твоя инициатива ничего особо не меняет.