– А почему раньше не сказал? – строго спросил Фредерик. – Давно бы уж или денег подкинули ей или ещё что-нибудь придумали.
– Да не сообразил я, – признался Бизон, – думал, она уж отплакала по мне да и живёт потихоньку на те деньги, что я ей оставил. Там нормально так было… да только, видать, она к ним даже не притронулась. Для меня хранит, она ж не знает, что я…
Тут Бизон замолчал, прислушиваясь к чему-то, а потом решительно повернулся ко мне.
– Тоха, ты говорил, у тебя дом загородный есть, – в голосе Бизона одновременно слышались и отчаянная решительность, и опасение, и мольба.
– Есть, в Сосновой, только я там не бываю, – ответил я, уже мысленно прикидывая, что ответить Бизону, так как его просьба просчитывалась элементарно. – Но сразу говорю: именно там расположена моя лаборатория, а это место не для слабонервных. Она, конечно, закрыта, но тем не менее.
– Можешь мать туда забрать? Хоть кухаркой, хоть помощницей по хозяйству, хоть садовницей – она это умеет всё, а цветы и травы у неё будто сами собой растут! Ну а я… Тоха, я и так на всё для тебя готов, а так вообще верным псом твоим стану.
– Пса мне и одного хватает, – фыркнул я, старательно загоняя вглубь сознания нехарактерное для меня сочувствие, – но я подумаю. Ещё надо узнать, согласится ли она. Сиди здесь, я схожу поговорю и тогда решу, что делать станем.
– Её зовут Лидия Михайловна, – донеслось мне в спину с водительского сидения.
Выбравшись из машины, я направился к калитке, продолжая мысленно удивляться собственному мягкосердечию. Отродясь за мной подобного не водилось, а теперь сам себя не узнаю. Может, это признаки приближающейся старости? Хотя некроманты практически бессмертны по умолчанию, но мало ли… Вдруг это симптом какого-нибудь заболевания? Вот так вовремя не среагируешь, а потом сам не заметишь, как начнёшь подбирать и подкармливать бездомных котов и переводить старушек через дорогу. Спохватишься – а всё, поздно!
Незапертая калитка негромко скрипнула, и я прошёл по кое-как прочищенной тропинке к крыльцу. Хозяйка, видимо, увидела меня в окно, так как постучать я не успел – она уже открыла дверь, внимательно глядя на меня поверх стареньких очков.
– Добрый день, Лидия Михайловна, – я позволил себе мягкую улыбку, – могу ли я попросить вас уделить мне немного времени?
– Вы из пенсионного фонда? – предположила женщина и тут же решительно качнула головой. – Нет, не похоже, те другие совсем. Заходите, не на холоде же стоять.
– Не боитесь? – спросил я, входя в тесноватый, но чистый и аккуратный коридорчик.
– Да что у меня брать-то? – невесело усмехнулась она, пропуская меня в светлую комнату. – Пенсия и та только послезавтра будет. Чаю хотите?
– Нет, благодарю, – я прислушался к внутреннему голосу и, кивнув сам себе, поинтересовался, – а вы одна живёте?
Лидия Михайловна молча смотрела на меня, стоя возле покрытого чистой скатертью круглого стола. Я заметил, что её руки чуть заметно дрожат.
– Вы от него? От Афанасия?
– Ну, можно и так сказать, – я увидел, как она побледнела, а на щеках вспыхнули два алых пятна, – да вы не волнуйтесь так.
– Он жив? С ним всё в порядке? Как только сегодня тот мужчина ко мне подошёл и сумку помог донести, я сразу почувствовала, что это как-то связано с моим сыночком, с Афонечкой моим.
– С ним всё хорошо, – неожиданно для себя сказал я, – просто он никак не имел возможности с вами связаться. Работа у него такая, понимаете?
– Работа? – она бессильно опустилась на стул. – Да он же не работал ни дня в жизни, всё с бандитами своими вязался.
– Это было прикрытие, – брякнул я и с воодушевлением продолжил, – он работал под прикрытием, поэтому не мог дать о себе знать. Все должны были считать его погибшим. И он очень расстраивается, что вы не пользуетесь теми средствами, что он вам оставил. Поверьте, сейчас у него нет ни малейших проблем с финансами.
– Господи, – она неожиданно закрыла лицо ладонями, – Господи, неужели с ним всё хорошо? Я могу с ним увидеться?
– К сожалению, пока нет, но теперь он в каком-то смысле постоянно будет рядом с вами, – я улыбнулся, – и он просил узнать, не захотите ли вы перебраться из Зареченска в другое место, к нему поближе?
– А что за новое место? – я уже видел, что она согласится поехать хоть в преисподнюю, лишь бы быть ближе к сыну. – Далеко ли?
– Нет, километров двести отсюда. Там у меня, а я его начальник, небольшой загородный дом, и мне нужна помощница по хозяйству. И ваш сын сможет хотя бы издали видеть вас, да и вы будете чувствовать его присутствие.
– А как вас зовут-то? – спохватилась женщина, смущенно улыбнувшись и смахнув тыльной стороной ладони слёзы.
– Меня зовут Антон Борисович, ваш сын работает на меня, – я постарался, чтобы это прозвучало максимально нейтрально, – ну так как, вы согласны?
– Конечно, – она снова заплакала, – а когда ехать-то?
– Думаю, через недельку или дней десять. Хватит вам времени на сборы?
– Конечно, – она всплеснула руками, – только, наверное, никому не надо говорить, что я к Афонюшке еду? Раз у него такая служба секретная, а?
– Я как раз хотел вас об этом попросить, – я благодарно прижал руку к груди, – говорите всем, что нашли хорошее место для работы через… Есть у вас родственники где-нибудь далеко?
– Да, сестра двоюродная, в Подмосковье живёт…
– Вот, она вам нашла место в состоятельной семье, вы туда и уехали, а точного адреса и сами пока не знаете. Годится такая версия?
– Да меня и спрашивать особо некому, – она махнула рукой, – не слишком я общительная, подружек много не нажила.
– Тогда договорились, – я решительно шагнул к выходу, пока не успел совершить ещё чего-нибудь не соответствующего мрачному статусу некроманта.
– После того, как решим все наши вопросы в Зареченске, вернёшься на машине побольше и заберёшь мать с вещами, – с нарочитой строгостью, которая, впрочем, никого не обманула, сказал я, забираясь в тёплое нутро автомобиля и убирая с сидения роскошный серый хвост Фредерика. – Потом отвезёшь в Сосновую, поселишь и купишь всё необходимое. Инструкции по лаборатории дам ближе к делу, вопросы зарплаты обсудим тогда же.
– Спасибо, Тоха, – дрогнувшим голосом проговорил Бизон, – не забуду.
– Сочтёмся, – отмахнулся я и вернулся к вопросам, с моей точки зрения, гораздо более животрепещущим. – Мы от «бэхи» оторвались?
– Да вроде, – кивнул Бизон, – она по любому мелькнула бы, пока мы тут стоим, не удержалась бы. Так что, думаю, спокойно можем ехать в «Медовое».
– Тогда я не понял, почему мы ещё здесь? – я сделал вид, что недоволен, а Бизон охотно изобразил страх перед суровым начальством. Потом нам обоим надоело валять дурака, и мы наконец-то выбрались на очередную магистраль. Алексей, вернувшийся за руль, постоянно поглядывал в зеркало заднего вида, но подозрительной машины видно не было. Может, действительно показалось?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
