Парочка солдат, причём один со снайперской винтовкой, нарычали на нас, чтобы мы вернулись в комнату. Но когда мы отказались, один сказал: «Долбанные гражданские» и отчитался по рации, что мы идём.
Внизу же была организована более серьёзная оборона. Кто-то умудрился вернуть из гаража часть деревянных щитов, которые раньше стояли на окнах. Большую часть вывезли военные после ремонта, но несколько штук осталось.
Воронова приказала пододвинуть оставшиеся шкафы и полки, создавая подобие баррикад. Хорошо, что все ценные вещи мы убрали раньше, ещё когда «воевали» с городским департаментом.
Но всё равно мой кошелёк рыдал горючими слезами, когда видел сколько денег уходит коту под хвост.
— Чего они хотят? — спросил я у Александры Валерьевной, перекрикивая периодические выстрелы.
— Они молчат в эфире, не выдвигают требования. Но проблема не в этом.
— А в чём же? — скептические спросил Яростный. — Кажется, нас тут собираются убить просто заодно.
— Проблема в том, что они заглушили радиочастоты и даже часть артефактных связей. Мы в полной изоляции. Помощь придёт только если соседи вызовут кого-то. И эти кто-то окажется не на стороне тех мерзавцев.
Тут нас прервал крик:
— Ложись! Гранатомёт!
Раздался свист и едва мы успели отпрянуть от стены и рухнуть на пол, как раздался жуткий грохот. Поднялась пыль, по спине застучали жёсткими кулаками осколки кирпича.
— Кефир! — крикнул я.
— Не время бухать, Шторм! — ответил мне Яростный. Я повернулся и увидел, что у него по лицу течёт кровь.
Оказывается, крикнул вслух. Но лис подскочил.
— Что надо? Тут грязно! Хотя запах пороха компенсирует.
— Помолчи! — Пока я пытался прийти в себя, Кефир надулся. — Посмотри, кто командует и где он. Оцени одарённых. Быстро!
Лис на удивление не стал спорить и тут же исчез в проёме. Мда, теперь ремонт будет стоить сильно дороже.
В стене зияла дырень, в которую могла бы заехать грузовая фура, да ещё и пешеходу место осталось. Часть перекрытия между этажами тоже снесло, открывая вид на почерневший потолок второго этажа и остатки оконного проёма.
Наши люди собрались и начали экономично бить короткими очередями в проём, не давая невидимым за пылью врагам подойти ближе.
— Щиты! — вдруг крикнула Воронова, и одарённые, что были рядом, активировали Дар.
Тут же в нас слетели сгустки тьмы, шары огня, фиолетово-синие стрелы воды. Одарённые ударили одновременно, но их атаки разбились о щит Вороновой — её перья просто пожрали энергию, впитав в себя. Ладно, половина из них обуглилась и осыпалась.
Враг не остановился и лупил теперь и магией, и пулями. Второй гранаты пока не прилетало — то ли больше не было, то ли боялись обрушить здание окончательно.
Щиты трещали, пули свистели, раздавались крики раненых. При мне двоих пронзило пулями, а ещё одного зазевавшего солдата подпалил шар огня.
Что происходило с других сторон дома я не знал, но раз рядом нет Черкасова с Подорожниковым, они где-то там. Надеюсь, живы.
— Может это за девчонкой? — предположил я. — Тогда понятно, почему молчат — я же их цель.
Воронова, по лицу которой уже струился пот, кивнула.
— Возможно. Но мы пока ничего не знаем. Ощущение, что они даже и не пытаются зайти внутрь. Давят плотным огнём.
В эту секунду вернулся Кефир. Его мордочка была заляпана грязью, по шерсти пробегали недовольные жёлтые молнии.
— Скажи своим людям, чтобы аккуратнее кидали свои заклинания! Чуть не попали! Пришлось нырять в какую-то канаву!
— Откуда у нас канавы во дворе? — спросил я, но быстро исправился: — Что там?
— Четыре одарённых, командир из них. И он пока Дар не применяет. Все с этой стороны, с других флангов только солдаты и немного артефактов.
— Вот бы сейчас сюда наш «Барьер-М», цены бы ему не было, — мечтательно произнёс я. Вслух.
Яростный яростно закивал:
— Вот вечно, когда техника нужна — она на складе!
— Почему не стреляют гранатами? — уточнил я мысленно у лиса, выставляя перед собой сферу неуязвимости — отбил несколько пуль. — Гранат больше нет?
— В карманы я не заглядывал… но кажется, они чего-то ждут. Их бульдозеры стоят вдоль забора, рычат двигателями, а солдаты палят из-за них.
— С бульдозерами на перестрелку, — усмехнулся я.
Снова вслух.
— Бульдозеры? — удивился Алексей, стирая кровь с глаза. — Ты уверен?
— Артефакты показали, прежде чем их снесли.
— Хех, тогда это не демоны. И не за девчонкой. Точно за тобой. — Он резко выпустил пару копий тьмы из своего наплечного артефакта.
— Почему ты так уверен?
— Да знаю одного старика, который буквально вчера вечером обещал снести твой дом бульдозерами. — Он покачал головой с отрешённым видом. — Инвалид, что сказать.
Мы с Вороновой выкрикнули одновременно:
— Юсупов⁈
Глава 22
Падение
За 5 часов до атаки на дом Шторма
Руслан Панкратович Юсупов плевался от гнева огнём и тьмой, заставляя своих домочадцев хвататься за головы и прочие обожжённые места. Единственным спокойным и конструктивным в этом хаосе оставался другой Руслан Юсупов — внучатый племянник патриарха.
— Мы понимаем, что этот человек вас оскорбил, но стоит ли оно того? За атаку на его дом Совет Князей по голове не погладит. Это же самоуправство!
— Да что ты несёшь⁈ — возмущался старик. — Этот молокосос подставил нас и теперь он обязан заплатить кровью!
— Подставил? Глава, у нас есть другие поставщики артефактов, более надёжные и опытные. Те же Яростные — они же Хранители Чумовых. Думаете, они обрадуются, если мы нападёт на другого Хранителя? — взывал к разуму патриарха младший Юсупов, продолжая кротко улыбаться.
А Юсупов-старший продолжал погружаться в свою ярость, постепенно теряя контроль. Он же не знал, что сегодня в его напитки попало больше кофеина, чем способен переварить старческий организм. Гораздо больше.
— Уничтожить! Все свободные бульдозеры — на его дом!
Младший Юсупов впервые за разговор сбился.
— Бульдозеры? Почему не танки? — Он рассчитывал использовать это решение как повод подтвердить безумие патриарха.
— Потому что я пообещал ему, что снесу его дом бульдозерами! А теперь вперёд, выполняйте.
— Я отказываюсь, — спокойно сказал Руслан и тут же получил магический удар в грудь.
— Сгною, мелочь пузатая! Кого вы тут воспитали? Предателя? — это патриарх уже орал на отца Руслана. — Запереть в комнате и не выпускать, пока дом Шторма не окажется в руинах!
— Есть! — отозвались преданные командиры и покинули помещение.
Руслана вывел начальник безопасности поместья, довёл до комнаты. Прежде, чем закрыть дверь, он тихо сказал:
— Как вы и говорили.
Руслан Юсупов не ответил. Он лишь подумал: «Осталось, чтобы Меньшиков с Приваловой не подвели и выполнили свою часть сделки».
* * *
Роксана Привалова всю ночь не спала. Не могла уснуть от нервного напряжения и мыслей. Чтобы не тратить время просто так — занялась тренировкой.
Во дворе их поместья находился отдельный укреплённый флигель для тренировок с Даром. Когда-то там их с братом учил отец, но сейчас она чаще занималась одна. Эта ночь не была исключением.
До пяти утра она тренировалась, исходя потом, а иногда и кровью: она нагружала себя чуть больше, чем выдерживало тело, из-за чего открывались небольшие язвочки на руках и плечах.
Роксана в последний раз прошла по всему спектру доступных ей атакующих заклинаний, начав с четвёртого уровня и закончила простейшими огненными шариками, величиной с мелкий мандарин, первого уровня.
И вот когда она вытиралась полотенцем и собиралась идти в дом, чтобы умыться и узнать результаты их плана, во флигель зашёл отец.
Юрий Николаевич Привалов, высокий крепкий мужчина сорока девяти лет. Он родился ровно через девять месяцев после Штурма и Победы. Дед Роксаны говорил, что это его самый ценный трофей. Дар огня стал вторым по значимости.
