Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

[Наставник явно решил воспользоваться возможностями в моём лице и совместить обучение, талант и то-о-о-олстый кошелёк… с возможностью самому заработать.]

Брандею оказались известны рецепты пилюль-приманок. Услышав мою просьбу, он кивнул, а потом вдруг нахмурился:

— Скабре, ты что… Собираешься выйти за южную стену? Иногда алхимики и впрямь применяют такие пилюли. Они довольно эффективны при охоте на змей, волков и особенно кобольдов. У этих тварей очень острое обоняние.

— А что насчёт грызунов? Ещё интересны тараканы, сколопендры и птицы типа падальщиков?

Брандей открыл рот от изумления:

— Ты собрался идти под землю? Да ты псих, парень! Там же… впрочем, нет. Научить я тебя научу, но советую в ближайший месяц туда не соваться. В начале года многие монстры выходят из спячки. Сгинет твой талант алхимика, не успев толком созреть. Ладно! Давай приступать к работе. Для начала надо закупиться ингредиентами.

…

27 января 3074 года (полдень)

Маркус Скабре (Гринч)

Первым большим делом на день стал поход в Аукционный Дом. Ради этого Брандей заплатил парикмахеру за стрижку и бритьё. Я же, увидев результат, не пожалел щедрых чаевых.

[Теперь мой наставник по алхимии хоть на человека стал похож. Лицо выбрито, короткие волосы на голове помыты.]

В ателье по пошиву одежды «Руки откуда надо» Брандей, морщась, арендовал костюм, от которого отказался другой клиент. Всего-то на размер больше, чем нужно… Алхимик сразу расправил плечи, взгляд стал увереннее и наглее.

— Теперь я готов! — произнёс Брандей, недовольно поправляя излишне длинные рукава рубашки. — Идём в Аукционный Дом, пока я из этого тряпья не выпрыгнул. Лучше голым ходить, чем в этом низкосортном костюме.

На входе в здание нас и впрямь остановили. Брандей предъявил свой жетон-идентификатор. Тот оказался не металлической бляшкой, как у меня, а каменным медальоном серебристого цвета.

[Хм-м-м-м. Я ведь точно такой же жетон-идентификатор нашёл в коробке-тайнике под деревом в Нью-Йорке. Папа у меня маг, значит… Мама у нас аристократ? Брр! Я что, и впрямь аристократ⁈ Вот Астрид обрадуется, если узнает, что её шутки на мой счёт оказались правдой.]

Немолодой охранник Аукционного Дома оказался адептом аж восьмого уровня Очищения [1–8]. Аристократка Агата Оуш, разбойник Абеней, главный инструктор Дракир — все они считаются элитой Ностромо, находясь на том уже уровне развития [1–8]. А тут охранник на входе в здание!

[Насколько же могущественные покровители у Аукционного Дома?]

Охранник молча взглянул мою сторону.

— Это мой ученик, — Брандей закатил глаза. — У него белый жетон. Тоже будете проверять?

— Проходите, — спокойно произнёс охранник и открыл дверь.

Зайдя в здание, наставник с порога заявил девице за стойкой регистрации:

— Я мастер-алхимик третьего ранга. — Брандей наглым взглядом прошёлся по фигуре дамы. — Хочу выставить лоты на аукцион, который пройдёт вечером тридцатого января. У меня с собой есть пилюли, которые я хочу продать.

Нисколько не стесняясь, наставник перевёл интерфейс в видимый режим и показал девушке сигнатуры, подтверждающие наличие навыков алхимика.

— … Лень мне к вам потом ходить через весь город! Я занятой человек, — Брандей демонстративно вздохнул и указал на меня: — Вон он, мой ученик, Маркус Скабре. Запишите данные с его жетона и скажите охламону, что стоит на входе, чтобы потом пустил сюда. Деньги и выкупленные лоты… всё заберёт он.

— Ваш жетон? — произнесла девушка, протягивая ко мне руку.

Казалось, ещё чуть-чуть, и она схватит урну и забьёт Бранедя до полусмерти. Уж больно нагло и вызывающе тот себя вёл. Однако, увидев мой белый жетон ополченца, она сразу нахмурилась.

Видя заминку, Брандей рявкнул:

— Эй! Не смей так смотреть на моего ученика. Я знаю правила Аукционного Дома! Нет никакого запрета на то, кто может забирать товар от имени клиента… Давай, давай, давай… Шевелись уже! Кстати, вот один флакон с «Пилюлями Восполнения» идеального качества.

Едва услышав слово «идеального», девушка сразу переменилась в лице. Весь скепсис и недоверие к Брандею как ветром сдуло. Мило улыбаясь, она сразу схватилась за переговорный артефакт и послала кому-то сообщение. Буквально через минуту рядом с нами появился упитанный мужичок лет сорока с лысиной на всю голову.

Отведя нас в VIP-кабинку, он предложил сесть на один из диванчиков. Пара таких стояла друг напротив друга. Алхимик сел, а я, следуя этикету, встал за его правым плечом. Слава богам магии! Наставник предупредил об этом моменте.

— Уважаемый мастер Брандей, — произнёс мужичок, с жадностью глядя на флакон пилюль, стоящий на столе. — Хочу попросить вас о личной услуге. Вы не могли бы продать мне эти «Пилюли Восполнения», минуя сам аукцион? Оба моих чада — адепты. Они достигли совершеннолетия и собираются на Турнир Континента через месяц. Ваши пилюли могут помочь им прорваться на новый уровень до этой даты. Как всем нам известно, препараты «идеального» качества не несут токсинов… Я готов заплатить вам… Скажем, четыреста золотых монет.

Сердце Брандея забилось чаще, а дыхание стало слишком громким. Ещё чуть-чуть, и алхимик от радости реально выпрыгнет из взятого в аренду костюма.

Наклонившись, я похлопал наставника по плечу:

— Учитель, у вас сердце барахлит.

Очнувшись, алхимик с благодарностью кивнул:

— Спасибо, Скабре.

Демонстративно вздохнув, Брандей пытался тянуть время… То ли хотел поднять цену ещё… То ли не мог собраться с мыслями. Четыреста золотых монет его сильно удивили.

Я шепнул так, чтобы и толстяк услышал:

— Учитель, вы хотели попросить взамен ингредиенты. Мы же потом всё равно за ними пойдём?

— А? Да, точно! — Брандей кивнул. — Давай сюда пилюли, ученик.

Открыв своё пространственное кольцо, я дал ещё два флакона с «Пилюлями Восполнения» идеального качества. Состроив серьёзную мину, Брандей взглянул на толстяка:

— Уважаемый! Давайте поступим так. Четыреста золотых монет, и один флакон ваш. Два других я готов обменять на алхимические ингредиенты, но так, чтобы никто в Ностромо об этом не узнал. Если поползут слухи…

— Да-да! Конечно, — произнёс сотрудник аукционного дома и наклонился чуть вперёд.

Один из флаконов с пилюлями тут же исчез. На его месте появилось пространственное кольцо с золотыми монетами. Шумно выдохнув и расслабившись, он произнёс:

— Признаться, не ожидал, что в Ностромо вообще найду товар такого качества. Вы меня сильно выручили, уважаемый Брандей!.. Так какие вам нужны ингредиенты?

Высыпав золото на свою руку, наставник тоже расслабился и стал перечислять ингредиенты. Список его рос, рос и рос. В итоге через час нам бонусом дали сразу два пространственных кольца — иначе такую гору ингредиентов не унести.

Под конец закупок у самого Брандея в кармане осталось всего десять золотых монет. Впрочем, о такой сумме он ещё вчера и не смел мечтать.

Идя обратно к ателье, чтобы сдать костюм, наставник довольно произнёс:

— Теперь я готов к варке!

Меня же удивило то, как легко он расстался с большой суммой.

[Либо наставник плохо считает деньги… Либо я чего-то не учёл в его планах по тому, как меня хотят надуть.]

…

Вернувшись в лабораторию, мы первым делом расставили ингредиенты по шкафам. Оказывается, здесь тоже есть стандарты. Плавкие материалы хранятся в одном месте. Нестабильные — в другом. Под массовое сырьё, типа минералов, выделены целые полки.

Урок начался с того, что Брандей попытался завалить меня работой, увеличив количество разом обрабатываемых ингредиентов до двенадцати. Больше не помещалось уже в сам алхимический котёл.

Глядя на то, как я, зевая, провожу обработку, Брандей почесал голову:

— М-да-а. Больше размер алхимического котла я уже сам не потяну. Мне запаса духовных частиц в Ядре не хватит, чтобы продержаться до конца варки.

Я хотел спросить про подпитку от Защитной Сферы, но вовремя осёкся. О моих секретах посторонним лучше ничего не знать. Даже если речь идёт об общем деле… Тем более, я пока не до конца понимаю мотивы этого хитрого жука.