Дважды одаренный. Том V (СИ) - Тарс Элиан

Я уже привык видеть её либо в повседневной одежде, либо в боевом доспехе.

Рядом с ней стояли другие ведьмы и ведьмаки из моей группы. О, тоже заметили нас! Наплевав на нормы приличия, Артур Галкин, он же Клим, помахал нам рукой.

Хм…

Один из гостей, незнакомый мне молодой мужчина с щегольской бородкой, прожигал меня яростным взглядом. Согласно условиям посещения мероприятия, боевые артефакты мы с собой не брали, но, сдаётся мне, рукоять Когтя Рыси могла бы и немного потеплеть от такого взгляда.

Ладно, оставим пока, к нам вон справа целая делегация спешит.

И ещё одна группа молча приближается к нам слева, своим серьёзным видом демонстрируя окружающим силу и величие.

Я засмотрелся на «левых» и одобрительно улыбнулся.

То были ратники Резановых, участвовавшие в походе. Вёл их непоколебимый Григорий, который смотрел лишь на Алису и меня. Чуть позади него не менее гордо шла Лебеда. Вечернее платье и туфли на шпильках отлично сидели на этой могучей девушке. А ведь она до последнего уговаривала Алису не брать её на приём в качестве гостьи, а вместо этого позволить выполнять свою работу телохранителя. Но Алиса была непреклонна, и в итоге бедняжке Лебеде пришлось уступить место охранника Лейну.

Ратники, прибывшие на приём на отдельном микроавтобусе, поприветствовали нас поклоном и молча встали рядом.

Эх… а ведь они сегодня тоже гости. Могут ходить и развлекаться — слушать живую музыку, кушать тарталетки, пить игристое…

— Ваши сиятельства! — Предводитель «правой» делегации остановился перед нами и, показательно игнорируя меня, обратился к моей сестре и кузине. — Позвольте отрекомендоваться, директор Московского военного училища имени генерала-лейтенанта Щербатова, полковник Алтуфьев Иннокентий Романович. Алиса Ярославна, хочу поблагодарить за то, что присмотрели за моими охламонами в Проклятых Землях.

Этот высокий худой мужчина, чей китель был увешан орденами, кивком указал на тех, кто стоял за его спиной. А это, помимо фигуристой белокурой стервы в красном платье и ещё одной пары, были Телец с ребятами.

Поймав взгляд Артёма, я скосил глаза на командира их училища. Телец обречённо покачал головой. Маша, заметившая наши переглядывания, состроила весьма красноречивую гримасу, а Глеб закатил глаза.

— Рада знакомству, Иннокентий Романович, — сдержанно ответила Алиса, глядя на главу училища. — Но вынуждена вас поправить — ваши курсанты состояли в группе Александра Ярославовича. И именно Александр Ярославович после нашей встречи, возглавил объединённую группу. — Алиса указала на меня. — Так что за ребятами присматривала не я, и благодарить стоить отнюдь не меня.

— Ваше благородство не знает границ, раз вы изо всех сил пытаетесь передать все лавры вашего великого подвига несчастному сироте, — всё также игнорируя меня, проговорил Алтуфьев.

Я почувствовал, как скаканула мана в Источнике моей сестры. Однако же Алиса смогла удержать свою ярость в рамках дозволенного и с холодной улыбкой на устах проговорила:

— Должно быть, я немного устала с дороги, Иннокентий Романович. Представляете, мне послышалось, что вы только что подвергли сомнению мои слова!

Полковник Алтуфьев колючим взглядом уставился на Алису сверху вниз. Я уж было хотел встать между ними на правах сопровождающего, но вдруг почувствовал, как участилось дыхание одного из гостей.

Да, я наблюдал через поисковое заклинание за окружающим пространством и в первую очередь за тем бородатым щёголем, который всё это время прожигает меня взглядом.

Сейчас он, пыхтя как паровоз, направляется к нам.

И спешит сюда явно не с добрыми намерениями.

Глава 25

— Судари и сударыни, добрый день! — быстро поздоровался подлетевший к нам бородатый щеголь. Совсем он о манерах не забывал — даже отвесил поклон полковнику Алтуфьеву, кивнул другому мужчине из свиты полковника и подарил «их» женщинам легкую полуулыбку.

Скрипнув зубами, он бросил в мою сторону недобрый взгляд, а затем сосредоточил все свое внимание на моей сестре.

— Ваше сиятельство, Алиса Ярославна, прошу меня простить, но я невольно стал свидетелем вашей беседы, — решительно произнес он. — Полагаю, вы продолжаете благоволить этому… — он пренебрежительно глянул на меня и вымолвил: — человеку. Даже пришли с ним сегодня на церемонию, хотя я тоже вас приглашал! Я нахожу это удивительным!

— Отчего же? — с застывшей на лице полуулыбкой спросила у него Алиса.

Я чувствовал, как в источнике моей сестрички бушует мана. Сдерживаться ей становилось все сложнее и сложнее.

Впрочем, и не только ей — ратники Резановых тоже едва ли не зубами скрипели от недовольства с тех пор как Алтуфьев завел свою шарманку. Сейчас же, казалось, за нас с Алисой они готовы разорвать бородатого щеголя голыми руками.

— Ваше сиятельство, — мягко обратился я к сестре и на глазах у всех потянул ее за локоток, чтобы она повернулась ко мне. Тепло улыбнувшись, я продолжил: — Не будете ли вы так любезны представить нам этого сударя? — я взглядом указал на бородатого.

Я почувствовал как и внутри бородатого скаканула мана. Он подался вперед и прорычал:

— Я и сам могу представиться, не обременяя ее сиятельство. Перед тобой стоит боярин Глеб Вадимович Хмельницкий! — он выгнул грудь.

А затем, спохватившись, обозначил поклон графине Распутиной и Алтуфьеву с его группой поддержки.

— Александр Ярославич Егоров к вашим услугам, Глеб Вадимович, — кивнул я ему и ровным тоном продолжил: — Слышал с вашим родичем в прошлом месяце приключилась неприятность. Примите мои искреннее соболезнования.

Хмельницкий на секунду замер, переваривая услышанное, а затем побагровел от гнева. Пусть его родственник, с которым я познакомился во время своего прошлого светского выхода, был таким же мерзким типом, как и сам Глеб Вадимович, участь его печальна. Право слово, лучше бы его волки в лесу съели, чем становиться жертвой культистов-демонопоклонников да еще и во время светского приема.

И все же тот громкий случай достоянием широкой общественности не стал — в глобале нет никаких подробностей «несчастного случая», случившегося с молодым Маратом Архиповичем Хмельницким. И, полагаю, аристократская вежливость не позволяет лишний раз поднимать эту неоднозначную тему, к тому же в присутствии других бояр Хмельницких.

Но разве такие мелочи будут меня сдерживать, когда какой-то леший смеет грубить мне и моей сестре?

— Оставь их себе, — процедил боярин Хмельницкий и снова повернулся к Алисе. — Вы отказались пойти со мной на эту церемонию, ради чего? Чтобы прийти с ним?

— А почему я должна была идти с вами? — хмыкнула Алиса.

— Потому что я сделал вам предложение! — громко воскликнул он.

Изобразив удивление, я повернулся к Алисе и выпалил:

— Ваше сиятельство, вы помолвлены?

Алиса снова повернулась в мою сторону и, улыбнувшись, тепло проговорила:

— Ну что вы такое говорите, Александр Ярославич? Конечно же нет. Я бы вам обязательно сообщила, если мое сердце бы было занято, — она беззаботно хлопнула ресничками.

Я едва не расплылся в улыбке, наслаждаясь актерской игрой своей сестрички. И ведь как правильно подобраны слова и интонация? Если знать, что я ее старший брат — фраза Алисы будет восприниматься так, будто юная графиня не смеет заводить отношения без одобрения мужчины-родственника.

Но если не знать этого, смысл будет совершенно иным.

— Фух… рад слышать, — выдохнул я и добавил: — А то не хотелось бы, столкнуться с неожиданными неприятностями.

— Ну что вы такое говорите, — чуть приблизившись, Алиса коснулась моего плеча своим, — никаких неожиданностей в этом вопросе не будет, — она уставилась в глаза боярину Хмельницкому и твердо произнесла: — Ваше предложение я отвергла еще в том году. Я выйду замуж только за того, кто сможет покорить мое сердце. И только в том случае, если этот человек согласится на матрилинейный брак и войдет в род Резановых!