Изгой Высшего Ранга IV (СИ) - Молотов Виктор

Я увеличил мощность навыка. Воронка разрослась. И Хранитель начал разлетаться обломками. И так до тех пор, пока от него ничего не осталось.

Разрыв схлопнулся с тихим хлопком. Монстр исчез, затерявшись где-то в межпространственной пустоте.

[Хранитель Путей уничтожен]

[Получено: 30 очков опыта]

[Текущий опыт: 472/1700]

— Все целы? — спросил Алексей, оглядывая команду.

Ребята кивнули.

— Хорошая работа, — он посмотрел на меня. — Но не переусердствуй.

— Спасибо. Постараюсь.

— Идём дальше. И надеюсь, таких тварей здесь немного.

Мы продолжили путь.

Тоннель снова разветвился, на этот раз на два прохода.

— Какой выбираем? — спросила Лена.

Алексей задумался на секунду и ответил:

— Разницы нет. Лабиринт всё равно перестроится, как ему вздумается.

И просто шагнул налево. А мы последовали за ним.

Тоннель оказался длиннее предыдущего. Мы шли минут пятнадцать, прежде чем наткнулись на следующую тварь.

Ещё один Хранитель Путей. Такой же огромный, такой же каменный.

— Опять эта хрень, — буркнул Станислав.

И не дожидаясь команды, бросился вперёд.

В общем, он просто начал бить тварь.

Кулаки, усиленные магией, обрушились на каменную броню. Удар за ударом, без остановки. Трещины поползли по камню. Куски отваливались и падали на пол.

Монстр пытался сопротивляться: бил лапами, пытался раздавить наглеца. Но Станислав был слишком быстрым. Уворачивался, нырял под удары и продолжал молотить.

Через минуту от твари осталась только груда щебня.

— Готово, — Станислав отряхнул руки, выравнивая дыхание.

Всё-таки сил у него немерено.

— Впечатляет, — признал Алексей.

— Просто разминка, — пожал плечами здоровяк. Хотя я видел, что это было не так уж просто: силач весь покраснел.

Дальше тоннели становились всё запутаннее. Лабиринт словно издевался над нами: несколько раз мы выходили в места, где уже были. Или нам так казалось.

Прошло около часа. Может, больше.

Мы уничтожили ещё трёх Хранителей. И не нашли никаких следов пропавшей группы.

— Может, их уже нет в живых, — мрачно сказала Ирина.

— Не говори так, — возразил Алексей. — Пока не увидим тела, они считаются живыми.

Я шёл молча, прислушиваясь к ощущениям.

Пространственное чутьё работало на полную, и я чувствовал каждое изменение лабиринта, каждое движение стен. Это было похоже на постоянный фоновый шум: вибрации, искажения, смещения.

Лабиринт словно был живым. И он нас куда-то вёл.

Мы прошли ещё несколько поворотов, когда я услышал кое-что новое.

— Стойте, — сказал я.

Все замерли. Я поднял руку, призывая к абсолютной тишине.

Прислушался, и звуки стали отчётливее.

Это был голос. Тихий, едва различимый. Кто-то говорил, но слов разобрать не получалось.

— Слышите? — спросил я шёпотом.

Остальные тоже прислушались.

— Ничего не слышу, — сказал Станислав. Он говорил тихо, но даже его шёпот казался слишком громким.

— Я слышу, — кивнула Ирина. Её лицо напряглось. — Очень тихо. Еле-еле. Кажется… за этой стеной.

Она указала на каменную преграду справа от нас. Голос шёл оттуда.

— Нужно туда пробиться, — нахмурился Алексей.

— Могу открыть портал, — предложил я, но не успел договорить, как Станислав уже размахнулся.

— Подожди… — начал Алексей.

Поздно. Кулак силача врезался в стену. Камень взорвался осколками, во все стороны полетела пыль и мелкий щебень.

Стена рухнула, открывая проход в соседнее помещение.

— Можно же как-то аккуратнее! — закашлялась Лена, отмахиваясь от облака пыли.

— Так быстрее, — невозмутимо ответил Станислав, отряхивая кулак от каменной крошки. На костяшках не было ни царапины.

Денис зачихал. А Саня направил световой шар в проём. Свет прорезал клубящуюся пыль, осветил небольшую пещеру. И человека у дальней стены.

Мы осторожно вошли внутрь. Пыль постепенно оседала, и картина становилась яснее.

Человек сидел, привалившись спиной к камню. Мужчина лет тридцати или тридцати пяти, сложно сказать точно. На нём была форма оперативника ФСМБ. Значит, это один из тех, кого мы искали.

Но выглядел он так, словно провёл здесь не десять часов, а целый месяц. Лицо осунувшееся, скулы выпирают, щёки впали. Губы потрескались и кровоточили.

Он сидел неподвижно. Даже не повернул головы, когда мы вошли.

Очень похоже на сильное обезвоживание. Такое бывает после нескольких дней без воды. Но не после десяти часов.

Что-то здесь было очень, очень неправильно.

— Живой, — констатировал Алексей, присев рядом с человеком.

Лена уже доставала регенеративное зелье. Алексей взял флягу с водой и поднёс к губам мужчины.

Тот сначала не реагировал. Смотрел сквозь нас, будто не видел. Словно мы были призраками.

Но когда вода коснулась губ, оперативник вздрогнул. Дёрнулся, как от удара током.

А потом схватил флягу обеими руками и начал жадно пить. Захлёбывался, кашлял, но не останавливался. Вода текла по подбородку, капала на грудь.

— Тише, тише, — Алексей придержал его. — Не так быстро. Подавишься же. Медленнее пей.

Мужчина допил и поднял на нас взгляд.

В глазах появилось что-то похожее на осмысленность. И животный ужас.

— Вы… — голос был хриплым, надтреснутым. Каждое слово давалось человеку с трудом. — Вы за нами пришли?

— Да, — кивнул Алексей. — Мы спасательная группа. Где остальные члены вашей команды?

Мужчина медленно покачал головой. На лице застыло выражение полной безнадёжности. Выражение человека, который уже сдался.

— Зря вы за нами пришли, — прошептал он. — Теперь никто из нас отсюда не выйдет.

Глава 18

— Что вы такое говорите? — выпучила глаза Лена, услышав столь страшное предупреждение.

— Говорю, что назад пути нет, — повторил мужчина и громко закашлялся.

Мне это показалось полным бредом, поскольку я в любой момент мог открыть портал обратно.

Лена же протянула выжившему регенеративное зелье — небольшой флакон с мутноватой жидкостью.

ФСМБ всегда их выдавали в качестве стандартной экипировки. Перелом срастить это зелье не поможет, но от лихорадки или истощения может спасти. А еще хорошо действует против яда большинства тварей.

Спасённый мужчина взял флакон дрожащими руками. И едва не выронил его. Выпил залпом и поморщился. Еще бы, ведь зелье было очень горьким, я это знал по собственному опыту. Как будто жуёшь полынь, смешанную с хиной.

— Это он, скорее всего, от шока так говорит, — предположил Станислав.

Потом он повернулся к спасённому и присел рядом с ним на корточки.

— Можешь рассказать, что случилось? Подробно, с самого начала. Это бы нам очень помогло, — попросил силач.

— Всё, что помнишь. Любая информация может быть важной, — Алексей кивнул, поддерживая просьбу.

Взгляд мужчины немного прояснился, это зелье начало действовать. Цвет лица стал чуть менее серым, дыхание выровнялось. Но глаза всё ещё были мутными, а движения — заторможенными.

Побочный эффект от регенерации. Лечение никогда не даётся просто так, ведь организму нужна энергия на восстановление, и он берёт её откуда может.

— Твари не выходили больше суток, — надтреснутым голосом начал спасённый. — И нам дали разрешение идти в разлом.

Его голос сорвался. Мужчина сглотнул.

— Тут оказался лабиринт. Мы не ожидали. Думали, что это обычная пещера, как на видео с дронов, — он горько усмехнулся. Хотя больше это походило на гримасу боли. — А потом… потом стены начали двигаться. Мы шли группой, держались вместе. И вдруг между мной и остальными выросла стена… Просто появилась из ниоткуда! Я бил по ней, кричал, но всё бесполезно.

— Как в западне, — тихо сказала Ирина.

— Хуже, — мужчина покачал головой. — Западня — это когда ты знаешь, что попался. А тут ты этого не понимаешь. Идёшь, ищешь выход, а его нет. Тоннели меняются. То, что было впереди оказывается позади.