Оставалось ещё трое оперативников, и одним из них был Егор. Уж не знаю, что он такого сделал, но налетевшие на него скелеты каких-то животных просто рассыпались прахом. То же самое произошло с вьюном, выскочившим из-под земли и окутавшим тело некроманта.
У меня уже не было никаких сомнений в способностях Ефремова. Его глаза налились тьмой, на лице набухли чёрные вены, под ногами клубился мрак, и во все стороны разлеталась чёрная дымка.
Вот он — настоящий тёмный маг.
Такой, что всем окружающим сразу становится дурно. Начинают трястись коленки, поджилки и вообще всё, что может трястись. Крутит в животе, что того и гляди обделаешься.
И даже не понятно, то ли от страха, то ли тёмная магия имеет слабительный эффект.
Настроение сразу падает не то что ниже плинтуса, а прям уходит глубоко под землю. Накатывает апатия, и желание жить сразу исчезает.
Нас бы обязательно это всё тоже задело. Вот только незадача…
Мы уже довольно давно и плотно общаемся с Гришкой, и к таким фокусам выработался иммунитет.
— Егор, не дури. Последний раз предупреждаю: если не уйдёшь с нашего пути, то не отделаешься так же легко, как в прошлый раз. Я вас тогда ещё пожалел.
Как-то же мне нужно остановить этого тёмного монстра.
Силой пока точно не смогу. Даже если бы был полный запас энергии.
Куда мне недоучке тягаться с матёрым боевиком?
— Нет, Максим, этим меня не запугать, — произнёс Егор, и я невольно попятился, закрывая собой Скворцову.
Слишком жутким прозвучал его голос. В нём слышался вой призраков и стоны мертвецов. Хотя у страха глаза велики — могло почудиться ещё и не такое.
Здесь нам точно самим не справиться. Поэтому нужно бежать.
— Пора валить, — сказал я, нагнувшись к Мире.
В этот момент над головой что-то пролетело и угодило в одного из оставшихся нетронутых оперативников. Послышался птичий клекот и хлопанье крыльев.
— Помощь! Помощь! Чип и Дейл спешат на помощь!
Раскинув над нашими головами крылья, парил огромный розовый ворон. Он стал первым вестником, который привёл за собой подмогу.
Должно быть, здесь собрались все птицы не только Новой Слободы, но и ближайших окрестностей. Они стремительно прилетали, окружая нас живым барьером, мгновенно отрезав от Егора и других оперативников.
С удивлением заметил, что среди пернатых попадаются и птичьи скелеты. Гришка и Ленка объединились и пришли к нам на помощь.
Вот только теперь было совершенно непонятно, как выбраться отсюда. Да и Егор явно не собирался просто так смотреть на происходящее.
Просто сейчас я реально испытал страх. Начало нестерпимо вонять чем-то настолько омерзительным, что я готов был броситься даже через птичью круговерть, лишь бы убраться отсюда как можно дальше.
— Не нужно, — остановила меня вернувшаяся из своего транса Мира. — Тайная канцелярия уже проиграла. Не нужно было им разделять нас и запрещать находиться вместе в одном помещении.
Скворцова поднялась и раскинула руки по сторонам.
— Кышь! — выкрикнула она, и птицы ломанулись прочь, уносясь в небо огромной гомонящей стаей, успевшей оставить вокруг нас практически идеальный, обгаженный круг.
Совсем рядом с ним стоял Егор, ставший выглядеть ещё более кошмарно, а прямо перед ним завис тот самый розовый ворон.
Где-то я слышал, что вороны — первые помощники некромантов, предвестники горя и всё такое. Но Лёнкин посланник явно был исключением. Он сдерживал очень сильного некроманта.
— Маха, — удивлённо произнесла Мира.
И действительно, я заметил, как несколько перьев на крыльях нашего защитника были покрыты змеиной чешуёй.
Ну всё, мы точно победили. Даже Пётр Дмитриевич не смог ничего сделать против фамильяра Шуйских. А тут пусть и не простой, но всего лишь оперативник.
— Валим, пока она отвлекает босса, — сказал я и, схватив девчонку за руку, потянул за собой.
Пробежал метров десять, и на этом всё. Ноги продолжали бежать, дыхание сбивалось, силы постепенно убавлялись, только я не мог больше сдвинуться с места.
Розовенькая смогла нас защитить от Егора, но остались ещё двое оперативников, про которых я совершенно забыл. А зря.
Нас с Мирой поймали в воздушную ловушку. Воздух вокруг затвердел, заключив нас в себя.
— Готовы! — с гордостью произнёс за нашими спинами оперативник. — База, это двадцать шестой. Двое упакованы и готовы к возвращению.
— Да щас! Чип и Дейл спешат на помощь! — вновь выдала розовенькая, и после её слов я полетел вперёд, а сверху на меня навалилась Мира.
Пленившая нас магия была разбита, но на её место пришёл леденящий душу холод. Егор также освободился.
Фамильяр совершил большую ошибку, переключившись на других оперативников.
Поднял глаза и увидел нависшего над нами некроманта.
Мира тяжело вздохнула и прижалась ко мне в поисках защиты. Единственное, что я сейчас мог сделать, — это подобрать с дороги камень и бросить его в главу собственной охраны.
Раздался треск, словно где-то совсем рядом ударила молния, запахло грозой, а через мгновение, закрыв нас от жуткого некроманта, появился Гришка с надкусанной палкой копчёной колбасы в руке.
— Как же это напряжно, — буркнул Воронов и только после этого обратился к нам. — Поднимайтесь уже. Нас Ленка заждалась. У неё всё готово для объединения дневников. А мой отец здесь всех задержит.
Промелькнул электрический разряд, и Егор исчез.
А я думал, будет эпическое противостояние двух тёмных магов. Призраки там, скелеты, чёрные молнии, прах и всё в этом духе.
Но нет, я сейчас не успевал крутить головой, чтобы угнаться за световыми вспышками, сопровождающимися громкими хлопками.
Гришка говорил, что его отец — сильный маг и может постоять за себя, но я не ожидал, что он способен так эффективно действовать против бойцов тайной канцелярии.
— Не будет никакого противостояния. Я пока в подмётки не гожусь этому оперативнику. Скрутит он нас в бараний рог и по домам отправит. И хватит уже стоять, даже отец против них долго не продержится. Он у меня хоть и очень сильный, но всему есть предел, — слова Гришки сопровождались грохотом костей, прибывающих скелетов и шелестом каких-то новых растений, присланных Ленкой.
А совсем рядом висел хлопающий носом Каспер.
— Эх, как же я горжусь тобой, Максимка. В твоём возрасте даже я не позволял себе так обходиться с людьми тайной канцелярии. Не было у меня рядом других всадников. Мы впервые встретились, когда нам было по тринадцать лет. Поэтому я страдал в одиночку, и все мои шалости не выходили за рамки моих охранников. А вы… — дух принялся усердно всхлипывать, больше не в состоянии произнести ни одного слова. Были слышны лишь невнятные попытки сказать что-то ещё, но Каспер быстро от них отказался, захлебнувшись в счастливых рыданиях.
— Я проведу вас, — прокаркала розовенькая и полетела в сторону, откуда к нам приближался пушистый куст, издающий весьма странные звуки, словно он катился на присосках.
А вокруг продолжалась битва молний с людьми Романова, которых стало ещё больше.
* * *
— Борис Алексеевич, нужно что-то делать с детьми. Такими темпами они станут неуправляемы и начнут творить всё, что им в голову взбредёт, — тяжело опустившись в кресло, произнёс Романов.
Он только прилетел из Дублина, где со своим ирландским коллегой обсуждал безопасность визита Елены Шуйской. Девочка уже запросила разрешение на поездку. Хочет провести каникулы в доме прошлого четвёртого Всадника.
И даже не представляет, с какими трудностями при этом предстоит столкнуться тайной канцелярии.
Впрочем, Скворцова и Воронов также выявили желание отправиться в Лейпциг и Вену. Но там всё будет немного проще, хоть и не менее трудозатратно.
Переговоры с Ирландией шли куда сложнее, и в тот момент, когда казалось, что ещё немного — и удастся достигнуть договорённостей, устраивающих обе стороны, четвёрка решила показать зубы. Пётр Дмитриевич был вынужден срочно лететь в империю.
