Небесная академия. Ученица и наездник - Айт Элис
– А вы так уверены в моем проигрыше? – прищурилась я.
– Да, – спокойно произнес Коллар.
«Ну и дурак», – чуть не брякнула я. Вот это уже точно было бы чересчур.
– Посмотрим, правы ли вы, – ограничилась я туманным намеком.
– Эйри, у тебя не получится ничего выиграть, оттягивая время.
– Посмотрим, – упрямо повторила я. – Если у меня ничего не выйдет, можете сколько угодно ликовать, что я оказалась никчемной и никуда не годной ученицей. А если выйдет – это будет мое достижение, а не ваше.
– Не только упрямая. Вспыльчивая, обидчивая, самолюбивая и с чрезмерными амбициями, – опять не моргнув, подытожил Коллар. – Эмхир тоже так начинал.
– Если меня будет учить человек, который ни в какую не желает признавать правду, то да, у меня в самом деле есть все шансы превратиться в главную страшилку Аэнвина.
Он нетерпеливо дернул ртом. Татуировка на щеке неприятно колыхнулась.
– И что именно я, по-твоему, не признаю?
– Вы последние пять минут из кожи вон лезли, чтобы доказать мне свою необходимость, – припечатала я. – А правда в том, что ее нет. Я и сама могу всего добиться. Может, медленнее. Может, набив кучу шишек. Но вы мне все равно не нужны.
Коллар хмыкнул.
– Ладно. Тем любопытнее будет увидеть, как ты приходишь ко мне понурая на исходе седьмого дня. Торопись, у тебя осталось шесть суток.
На одной из башен зловеще прозвенел колокол, отмечая конец занятий и начало нового часа – обеденного. Я отвлеклась, а когда повернулась, Паук беззвучно исчез, словно его рядом никогда и не бывало. По своей излюбленной привычке не стал дожидаться моего ответа. И кто еще из нас чересчур самолюбивый и с чрезмерными амбициями…
Но он прав. Времени мало и у меня, и у Тарена.
Я так сжала ремни в ладони, что побелели костяшки пальцев.
Если я докажу, что во мне есть сила эн-хея, а Тарен станет королем, может, у нас получится изменить что-то к лучшему.
Глава 32
Силвейн
В дверь кабинета постучали.
– Войдите, – сказал я, оторвавшись от кипы бумаг на столе.
Скрипнули петли, и на пороге появился гвардии капитан Йорат Дерлейн в синем мундире с золотыми позументами.
– Ваше высочество, простите, что прерываю… – начал он.
– Йорат, – мягко прервал я, с укоризной глядя на него. – Это очень мило, учитывая, что мы в твоем кабинете. А если вспомнить, как ты меня года четыре назад крыл последними словами за участие в попойке, так тем более.
Капитан усмехнулся.
– Ну не могу же я вваливаться без спроса к наследному принцу, который вот-вот станет королем, и говорить ему, что мозгов у него столько же, сколько у клока шерсти с задницы демона.
– Даже по старой памяти? – улыбнулся я.
– Даже по старой памяти, – серьезно согласился он. – Ты без пяти минут мой король и командир, Тарен.
Я стер дурацкую ухмылку с лица и кивнул.
Да, странно все получалось. Вряд ли кто-то мог подумать, что суровый капитан Грифоньей стражи, выше которого по званию в гвардии был только король, однажды станет кланяться мне – человеку, которого когда-то считали самым бедовым юнцом набора того года. Однако я не испытывал ни капли самодовольства или тем более злорадства. Йорат не только был одним из достойнейших людей, каких я встречал в жизни. Он оказал мне неоценимую услугу – дал приют в штабе Грифоньей стражи.
Приют – это слово звучало забавно с учетом, что всего лишь через несколько дней меня должны были короновать на трон Аэнвина. Однако во дворце по-прежнему оставалось слишком много шпионов и сторонников королевы, чтобы я мог чувствовать там себя спокойно. Грифонья стража, наоборот, единодушно встала на мою сторону.
Единодушно, ха. Здесь девиз «Одна душа на всех» не был пустыми словами.
– Так что случилось? – напомнил я.
Йорат прочистил горло.
– Ваше высочество, в штаб неожиданно прибыла вдова вашего младшего брата. Она настаивает на встрече с вами. Я решил зайти и сообщить об этом сам, а то вдруг у вас появятся особые распоряжения, – выразительно произнес он.
Я мысленно хмыкнул над тем, как капитан назвал бывшую королеву. Хотя со смертью мужа у нее исчезло право так именоваться, она по-прежнему оставалась леди Мераной, принцессой анлезийской. Однако в Грифоньей страже не любили ни ее, ни Серена, да будут к его душе милостивы боги.
И Мерана, и Серен прославились лишь масштабными гулянками во дворце и количеством любовников. Еще неизвестно, у кого из этой парочки тянущийся следом шлейф слухов был длиннее. Но похоже, что Серен, как сказали бы наездники, щелкал клювом, а его супруга успевала и гульнуть, и готовиться к перевороту. А что отравила брата именно женушка, у меня уже не оставалось сомнений, хотя твердых доказательств до сих пор не нашлось. Следы Мерана заметала умело.
Впрочем, продумала она далеко не все, раз не позаботилась о наследнике, который позволил бы ей совершенно законно остаться у власти, играя роль регента, и не наладила отношения с Грифоньей стражей. С другой стороны, заявиться прямо сюда – смелый шаг. В храбрости Меране не откажешь. Вон у Йората уже явно возникли мысли о том, что лучше бы ей отсюда и вовсе не выходить.
– Впусти ее, – ответил я, убирая в ящик стола те документы, которые бывшей королеве видеть не следовало. – И прошу, ничего не предпринимай. Если принцесса желает просто поговорить, мешать ей не будем.
Йорат со вздохом кивнул. Он, как и я, понимал, что убийство вдовы брата только настроит против меня общество. Лучше добиться короны миром. Пока я не испробую все возможности для этого, о чем-то другом лучше и не заикаться.
Мерана не заставила себя ждать. Она царственно вплыла в кабинет, на миг замерев на пороге и окинув помещение взглядом. От меня не укрылась проявившаяся там брезгливость.
Я опять мысленно усмехнулся. А вот и причина, почему королеву здесь не жаловали.
Йорат был человеком суровым, до капитана гвардии вырос не благодаря родовитости и связям, а благодаря таланту. К излишкам он относился с пренебрежением и свой кабинет обставил соответствующе – в военных лагерях иные палатки были украшены побогаче.
Из уважения к хозяину я ничего менять не стал. Да мне после академии эта скупая обстановка никак и не мешала. Чернильница, перья, бумага есть, сургуч под рукой – для работы этого вполне достаточно.
У Мераны явно были совсем другие стандарты. Она и сама выглядела соответствующе. На улице стояла промозглая осень, а королева приехала в платье с вырезами по бокам, через которые виднелось голое тело. Грудь, тесно прижатая корсетом, едва не выпрыгивала из глубокого декольте. Я даже терялся, в каком стиле этот наряд. Раньше видел что-то подобное только в мавеннарских борделях. Хотя девицы оттуда не носили поверх платья шикарные меховые манто, едва прикрывающие талию. Какая-то анлезийская мода? Мерана, как и мать Серена, происходила из этой соседней с нами страны.
Я попытался представить в чем-то таком Эйри – и не смог. При воспоминании о ней в груди потеплело. Ее ямочки на щечках и смущенная улыбка были в сто раз искреннее и дороже, чем все меха, шелка и пласты косметики на красивом кукольном личике анлезийской принцессы.
Она отдала манто слуге, кокетливо поправила белокурые кудряшки, которыми отличался от нас ее народ, и миленько улыбнулась, без разрешения устраиваясь в кресло напротив меня.
Я подавил желание отодвинуться подальше. Девица отдаленно напомнила мне душную Лорну: так же красива – и так же невозможно быть с ней рядом. Смешно, что официальным поводом для предыдущего выдворения меня из столицы стала молва, будто я соблазнил королеву.
– Дорогой братец!.. – с придыханием начала Мерана.
– Оставьте нас наедине, – перебив, приказал я всем, кто находился в кабинете.
Когда дверь закрылась за последним из уходящих, я сменил позу в кресле и испытующе посмотрел на девушку напротив.
– Дорогая сестрица, мы с вами встречаемся уже не первый раз, а наше знакомство вообще произошло в условиях, далеких от официальных, – сухо сказал я, припомнив ту малоприятную сцену. Серен, узнав об отцовском завещании, силой вынудил меня встретиться с ним и устроил истерику. При этом присутствовала и Мерана. В тот раз она была не столь очаровательна, зато и не столь фальшива. – Мне прекрасно известно, что вы отнюдь не считаете меня «дорогим братцем». Более того, начали стягивать к Мавеннару всех верных вам лордов, кто оказался способен набрать ополчение хотя бы в десять человек. Мы остались одни, поэтому давайте сэкономим наше общее время и поговорим начистоту. Зачем вы явились?
Похожие книги на "Небесная академия. Ученица и наездник", Айт Элис
Айт Элис читать все книги автора по порядку
Айт Элис - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.