Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

Не будь Кристоф настолько хорош в выбивании ответов из людей, Пакур давно бы тихо его придушил. Однако Поднебесье — это место, где выживает только «самый сильный». Если же речь о кругах власти, то ещё и «самый приспособленный». Без подручного, вроде Вальца, любому аристократу будет сложно сохранять власть в своих владениях.

— Р-р-р! Он из секты или клана?

— Нет, мой Лорд. Тот человек — случайный ополченец. Вам нет нужды знать его имя.

— Тогда разберись с этим после дуэли.

Видя, что Вальц молчит, Пакур зарычал ещё сильнее. Аура надавила на плечи Кристофа так, что у того в теле захрустели кости.

— Я сказал после дуэли! — истинно звериный взгляд Валентайна стал давить на волю дознавателя. — Следи за городом! Мне не нравится то, как легко шавки из Скреббы согласились на дуэль. Видел я этого Гехукара на одном из закрытых аукционов. Он боевой старейшина и прекрасно знает, почему меня прозвали «Дуэлянт».

— Слушаюсь, мой Лорд — Кристоф с трудом поклонился Валентайну. — Ваше слово — закон.

До начала дуэли осталось чуть больше полусуток. Столько Вальц готов подождать… Но не более того.

…

От автора: завтра, в ночь на среду (09–10 июня) выйдет последняя глава и эпилог Ученика Белого Дъявола-3. Плюс начало четвертого дома. Потом автор будет в поездках до середины июля. Главы будут выходить по возможности.

Глава 18

Так есть хочется, что переночевать негде

31 января (поздний вечер)

Маркус Скабре (Гринч)

Время приближалось к полуночи. Подходил к концу четвёртый из пяти дней аренды алхимической лаборатории Меродина.

[Завтра будет последний.]

За это время мы трижды наведывались в Аукционный Дом, всякий раз приобретая новые партии ингредиентов. Росло и число лотов, выставленных на продажу исключительно для Сект. Пришлось работать с утра до поздней ночи, чтобы товара хватило для выкупа двадцати «Талисманов Стабилизации» и единственной «Пилюли Исцеления Энергоканалов».

Выслушав меня, Брандей расхохотался:

— Ученик, завтра у тебя появятся деньги на всё, что ты хочешь. Надо пользоваться моментом! Когда Турнир Континента завершится, продать товар «идеального качества» без лишних проблем станет только сложнее. Секты под любым предлогом будут пытаться выйти на изготовителя хороших препаратов. Сейчас им не до нас. Их мастера заняты тем, что, как и ты, готовят препараты сутки напролёт. Потом ситуация кардинально изменится.

От работы меня оторвал вызов от Вальца. Артефакт связи лежал в обычной сумке недалеко от меня. Последнюю варку мы уже закончили. Поэтому я отвлёкся от разговора и влил в бляшку немного своих духовных частиц. Прямо в ухе раздался голос, созданный Дальноречью:

— Скабре, ты приглашён свидетелем на дуэль нашего Лорда. Считай, что тебе оказана большая честь. Отказ не принимается. Будь в половине двенадцатого во дворе крепости гарнизона.

Тяжело вздохнув, я повернулся к наставнику:

— Завтрашняя варка отменяется.

— Да, я как раз хотел сказать…

Брандей вдруг удивлённо замер и захлопал глазами.

— … Погоди, у тебя какие-то планы?

— Пригласили на дуэль свидетелем. Причём такие люди, что от встречи никак не отвертеться.

Алхимик на секунду задумался, потом кивнул:

— Главное, сам в дуэль не лезь. Твой талант алхимика ещё толком не расцвёл… Давай последний урок перенесём на сутки. Я сам сниму лабораторию на первое февраля в подходящем месте.

Присматриваюсь к Брандею. Тот старался не отводить глаза, но всё равно косился вбок.

[Темнит наставник!] — завопила чуйка. — [Надо утром, до дуэли, проследить за тем, что Брандей задумал.]

В итоге мы до часу ночи провозились с укладкой оставшихся ингредиентов по пространственным кольцам. Завтра в лабораторию Меродина мы оба не придём. Так зачем оставлять толстяку всё наше добро⁈ Пусть лучше у меня всё хранится.

До дома шёл, еле переставляя ноги. О себе дают знать пять дней постоянного недосыпа. То поход в гости к Вальцу, то поиски убийцы, то поздняя закупка ингредиентов через канал поставок Аукционного Дома.

[Их работники и впрямь умеют держать язык за зубами.]

Проходя мимо знакомой пары стражников, я спрятал сразу три кольца в кулаке. Шагая к дому, специально держал Сферу Восприятия на прослушке, проверяя, нет ли хвоста.

[На этот раз чисто. По крышам никто не бегает. Во всём квартале нет посторонних. После шести часов сюда не пропускают адептов без жетона ополченца-новичка.]

Дома на столе стояла ещё горячая еда. Сати опять засиделась допоздна, чтобы у меня был тёплый ужин. Сама служанка спит в своей комнате на втором этаже.

Я вымотался до предела. Не притронувшись к еде, сразу поднялся к себе и завалился спать. Организм требовал сначала отдых, а уже потом еду.

[Пилюля Поста продолжает действовать. Жаль, но усталость она не убирает.]

С этими мыслями я провалился в глубокий сон.

…

Посреди ночи я резко открыл глаза. Плотная волна духовных частиц прокатилась по всему дому. В тот же миг в интерфейсе «Мохреша» вспыхнуло сообщение:

[Внимание! Обнаружена слежка. Три адепта седьмого уровня Очищения [1–7]. Объекты на предельно короткой дистанции.]

Скатившись с кровати, я Телекинезом подхватил лежащее на столе пространственное кольцо. Сразу надеваю на руку. Сфера Восприятия высветила трёх посторонних в доме.

[Стоп! Я не слышу звуков. Ни скрипа половиц, ни собственного дыхания.]

Времени подумать мне не дали. Сфера Восприятия высветила, что первый похититель запрыгнул на козырёк веранды и сейчас идёт к моему окну.

Второй адепт находится в коридоре второго этажа. Это он прицепил на стену некий талисман и, активировав его, создал волну духовных частиц.

Третий адепт пока на первом этаже и сторожит дверь, ведущую во двор.

[Три противника — все зашли с разных направлений. Быстро и профессионально, не оставляя путей для отступления. Ещё и талисман-глушилку пустили в ход. Невидимый купол диаметром в двадцать метров накрыл всё здание и двор. Вывод? За домом следили в моё отсутствие… Они пришли, точно зная, что я на месте.]

Выбежав в коридор второго этажа, я застал момент, когда один из похитителей швырнул талисман в спящую Сати. Лицо прикрыто маской, одежда скрывает ауру. Резко обернувшись ко мне, он мгновенно выхватил из ножен необычный меч — короткий, без гарды.

Набрав скорость Импульсной Походкой, я пригнулся, уходя от прямого удара мечом в грудь. Затем вложил в своё плечо Усиленный Удар и протаранил убийцу. Следом схватил его и, оторвав от пола, впечатал в стену.

Хрясь!

Талисман-глушилка погасил звук ломаемой кирпичной кладки. Мы пробили стену и вместе стали падать на дорожку, ведущую к крохотному заднему двору. Внизу каменная плитка, бочки с дождевой водой и крохотный газон, к которому мы летим.

Импульс!

Импульс!

Импульс!

В полёте я вывернул противника так, чтобы тот упал головой в землю.

Бум.

Вибрацию я ощутил, а звук — нет. Талисман-глушилка продолжал работать, гася в том числе и волны в Духовном Море.

Противник продолжал вертеться, хотя голова ушла в хорошо утоптанную землю.

[Он активировал «доспех духа»! Вот почему я толком не почувствовал момента касания его тела при пробивании стены. Барьер поглотил мой Усиленный Удар и импульс от падения.]

Противник — адепт седьмого уровня Очищения [1–7]. Миг столкновения дал мне понять, что благодаря разнице в уровнях он немного сильнее, чем я со своей закалкой.

Применив хитрый приём, убийца вывернулся из моей хватки, едва не зацепив своим необычным мечом. Крутанувшись в воздухе, он высвободил свою голову из-под земли. Затем повторил приём, сделав сальто в воздухе, и встал на ноги. Следом сразу атаковал.

Вшух!

Вытянув руку, убийца применил классический колющий удар.

Я отбил его тыльной стороной ладони и попытался поймать запястье адепта…