Владыка Зазеркалья (СИ) - Романов Илья Николаевич

— Как прикажете, Создатель.

Синее пламя печати всколыхнулось, стянулось перед советником Римусом и внутри него стали мелькать отголоски памяти. Вся суть, все потаёные страхи, желания и мысли. Это было похоже на фильм в быстрой перемотке. И в этой мешанине духи Зазеркалья искали главное — причину для суда. И нашли её.

Должен признать, Римус довольно долго исполнял свои обязанности, как нужно. Выходец из народа туманников, обитающих на островах Срединного Мира, был горд тем, что стал советником. Тот день, когда я вручил ему золотую фибулу и грамоту с моей подписью, был для него одним из знаменательных. Это виднелось во вспышке пламени, как важное воспоминание.

А вот затем, спустя довольно долгий промежуток времени, когда я отошёл от дел, он стал меняться. Утаивание части монет, производимых в моём мире. Конфликты с другими советниками, интриги, желание большей власти. Всё больше, из года в год, он отдалялся от своих обязанностей и лишь пользовался привилегиями. Уже это тянуло на то, чтобы отстранить его и наказать, но казнить своего смотрителя Зазеркалье пока не могло. Ровно до того момента, пока не открылась совсем иная гниль.

В пламени печати каждый из нас видел тёмное помещение. Небольшое, скорее переговорная, в центре которой находилась Сфера Лахия. Редкий артефакт для дальней связи между мирами. Заблокировать или перехватить её нельзя, только отследить по потокам энергии, но и это довольно трудно сделать, если не действовать целенаправленно и со знанием дела.

— Я всё сделал, госпожа! — раболепно пролепетал Римус, а вся его поза выдавала заискивание перед собеседником. — Пятьдесят душ отправятся уже завтра к вам!

— Хорошо, очень хорошо, — ответили ему томным, сексуальным голосом. — Я довольна тобой, мой дорогой. Но пятьдесят душ становится слишком мало, нужно больше.

— Боюсь, это не так просто, госпожа… Я рискую даже с таким количеством…

— Ты хочешь меня расстроить, Римус? — теперь в тоне женщины прорезалась угроза, а внутри сферы наконец-то появилось лицо той, кто говорил с советником.

Пожалуй, этот лик можно было бы с уверенностью приписать самой прекрасной из всех женщин, которых можно встретить на просторах трёх миров. Как среди смертных, так и среди бессмертных. Даже в отголоске воспоминания, что показывал дух Зазеркалья, её красота заставила затаить дыхание других советников. Более того, двое из рыцарей подались вперёд, очарованные этим ликом.

— Она… великоплена… — донёсся до меня потрясённый шепот Азаи, он будто бы был не в силах поверить тому, что видели его глаза.

Я хмыкнул, рассматривая лицо Ормары, владычицы дома Похоти и Королевы Суккубов. Старуха никак не изменилась за все эти столетия, будто застыв на границе между молодой девушкой и женщиной в самом расцвете сил. Помню, как встретился с ней лично, когда посещал Огненные Просторы. И знакомство это вылилось в битву, заставившую весь мир демонов вздрогнуть. Причём без моего участия. Хватило одной Ракшасы, которая никогда не терпела конкуренток.

Стало понятно, что Римус поставлял Королеве Суккубов души людей из Зазеркалья. Тысяча двести шестьдесят. Ровно столько успел переправить советник, страхуясь и очень боясь за то, что всё вскроется. Не будь он столь осторожным, то число могло быть более ужасающим, но Римус был трусом. И всё равно…

Тысяча двести шестьдесят. Ровно столько сейчас горели в огне мира демонов и, скорее всего, довольно сильно повлияли на передел власти в Огненных Просторах. Даже такого количества хватило бы, чтобы дом Похоти стал выше остальных в иерархии их мира.

— Вердикт вынесен, Создатель, — пламя в центре исчезло, а советники и рыцари будто сбросили наваждение и замотали головами. — Совокупность вреда этого разумного чудовищна.

Все сразу же посмотрели на меня в ожидании. Особенно троица советников, в которых если и теплилась надежда, то теперь таяла, будто снег под июльским солнцем.

— Озвучь свой вердикт для всех, — произнёс я. Мне хотелось, чтобы члены совета понимали, к чему привели их поступки.

— Десять тысяч лет замкнутой души с последующим развоплощением, — прозвучал безразличный приговор, от которого передёрнуло даже рыцарей. Что уж говорить про советников. Каждый из них, включая Валена, побледнел.

И их страх можно понять. Десять тысяч лет заточения внутри самой сути Зазеркалья. Без права вернутся. Без тела и в полной пустоте. Но с сохранением разума. Клетка, в которой Римуса будет ждать безграничное безумие, а затем и смерть без права перерождения. Для кого-то подобная казнь может показаться жестокой, но не для меня. За то, что он обрёк на вечные страдания тысячу двести шестьдесят душ людей, вполне подходящее наказание.

Дух Зазеркалья исчез и тело Римуса объял огонь. Яростный, сжигающий абсолютно всё. Одежду, плоть, кровь и кости. Не было криков боли, мольбы о пощаде. Лишь рёв пламени, после которого не осталось даже праха.

Печать опустела, а я посмотрел на оставшихся советников и увидел то, что нужно. Полную обречённость перед неизбежной судьбой.

— Что ж, продолжим…

Следующим стал Азаи. Из глаз широкоплечего и сурового дворфа потекли слёзы, а затем и ругательства. Он проклинал всех и вся. В особенности меня, напирая на то, что я сам оставил их и не правил своим собственным миром, как полагается. Сделал так, что ввёл их в искушение и вот что из этого получилось.

Типичный пример того, что проще винить в своих ошибках других, нежели самого себя. Да, я дал им власть. И да, я приблизил их к себе, позволил им править от моего лица, закрепив всё это клятвой. Но если верить словам Азаи, то зачем они мне в таком случае были бы нужны, раз без меня они ничто?.

Дух Зазеркалья вновь показал всё, что требовалось. И вот теперь я понял, откуда в гноме был такой страх. Ответственный за производство монет и артефактов, Азаи был тем, кто ковал оружие для Перворождённых.

Напрямую он с ними не сотрудничал, через посредников, которые не показывали своих лиц и лишь называли условное место, где советник находил Таргат, а взамен него отдавал знакомые мне кинжалы. Платой же были… банальные обещания ещё большей власти, корона Короля-Под-Горой в Срединном Мире, бессмертие и сила. Более того, Азаи знал о Скверне ещё до того, как я впервые столкнулся с ней в Зазеркалье.

— Вердикт вынесен, Создатель, — меланхолично произнёс дух моего мира в образовавшейся гнетущей тишине. — Перенос в Яму Лимба.

Я медленно перевёл взгляд на Валена и Билара. И если первый держал лицо, напряжённо сжимая кулаки и челюсти, то второй — едва не упал в обморок. Моя аура, вырвавшаяся в зал из-за клокочущей в груди ярости, давила на них. Не выдержав, советники упали на колени и стали задыхаться, а рыцари обезопасили себя огненными саванами.

— Исполняй, — продолжая смотреть на советников, произнёс я и в печати, под ногами Азаи, проявилось пятно абсолютной черноты. Раскрылись внутри него десятки красных, голодных глаз, с плотоядным интересом рассматривающих полную жизненной энергии добычу, а дух Зазеркалья тут же покинул обречённое тело.

Азаи встрепенулся, тяжело задышал и ошалело осмотрелся по сторонам, отходя от действия ритуала. Будто что-то почувствовав, он опустил взгляд под ноги и заверещал от ужаса, пытаясь выбежать из тьмы. Но ему удалось лишь дёрнуться, словно ноги его приросли к полу.

— Я мог понять твоё желание власти и силы, — обратился я к нему, а когда он посмотрел мне в глаза, продолжил: — Даже то, что ты ковал оружие для Перовождённых я тоже мог понять. Но Скверна? Ты знал ней. У тебя была возможность сказать. Была возможность покаяться, ведь я видел в пламени, что стыд и совесть ты испытывал. Но ты не сделал этого, Азаи.

— Владыка… М-молю…

Тьма под ногами Азаи всколыхнулась. Десятки красных глаза прищурились, после чего каждый в этом зале увидел, как из тьмы раскрылась полная острых клыков пасть! В одно мгновение она сожрала советника и исчезла, а вслед за ней и пятно, оставив после себя клочок от одежды Азаи.