Данз оделся непривычно, повседневно, во всё чёрное: простая без рисунка футболка натягивалась на накаченной груди при каждом вдохе, солнечные очки цеплялись за ворот, кожаная куртка придавала образу дерзости. Одежда контрастировала с голубыми глазами, и они казались ярче, а длинные, почти до плеч, волосы выглядели немного небрежно. Если бы я случайно встретила его на улице в таком виде, то вряд ли бы узнала.
Жар прилил к щекам, и я потупила взгляд.
Данз заметил мою реакцию и усмехнулся:
— Мы ведь в дорогу собираемся, а не на собрание. Или ты думала, что я и сплю в костюмах?
В чём он спит — это меня никогда не волновало. Но теперь из-за его слов я невольно об этом задумалась… Постаралась отогнать мысли и оживлённо осмотрелась.
— Куда идти?
Данз, к удивлению, взял мои вещи и направился вдоль дороги.
— Спасибо, не нужно, — хотела я забрать свой чемодан, но Данз перехватил его в другую руку.
— Всё в порядке.
Я посчитала его поступок проявлением вежливости, пожала плечами и больше не противилась. Лейя спокойно ехала на чемодане, будто её не волновало, кто его катил, и гордо смотрела вперёд, как гальюнная фигура на носу корабля.
Мы дошли до чёрного внедорожника, припаркованного у обочины, и Данз положил мои вещи в багажник. Я только собиралась залезть на заднее сидение, как Данз открыл для меня переднюю дверь и повёл рукой, приглашая. Мне не хотелось ехать рядом с ним, я помедлила, придумывая отговорку, но Лейя запрыгнула в салон, покружилась на кожаной обивке и встала на задние лапы.
— Отсюда такой классный вид! — восхитилась она, глядя через лобовое стекло. — Интересная будет поездка!
— Очень… — сквозь зубы сказала я, покосилась на Данза и залезла на переднее сидение.
Данз обошёл автомобиль, сел практически рядом, и меня сковало напряжение.
Глава 7
Мимо проносился жилой район с зелёными и коралловыми однообразными многоэтажными домами, затем их сменили невысокие старинные здания в сдержанных тонах, но с яркими вывесками, а между фонарями вдоль дороги растянулись крупные красные гирлянды, которые круглый год украшали центральную улицу.
Автомобиль ехал плавно и бесшумно, в салоне висело молчание. Я смотрела в окно, практически уткнулась носом в стекло — так мне казалось, что я сижу немного дальше от Данза. Я чувствовала себя неловко — мы с ним почти не виделись вне офиса и не разговаривали кроме как о работе, а о ней беседовать мне уже совсем не хотелось.
Вдруг стекло поехало вниз — Лейя нажала кнопку. Я дёрнулась и отпрянула.
— Жарко что-то, — непринуждённо пояснила она.
— Включить кондиционер? — предложил Данз.
— Эм… Не нужно. Я просто хочу прокатиться, как это обычно делают собаки.
Лейя встала задними лапами на ручку двери и вытянула голову. Ветер ударил ей в мордочку, Лейя прищурилась, а я побоялась, что её может сдуть, и придержала её за бока. Ей сразу надоело так ехать, и она свернулась клубочком у меня на коленях, но попросила не закрывать окно.
Теперь я как будто сидела к Данзу ближе. Покосилась на него. Терзали противоречия: последние годы я с трудом переносила его, но исключительно внешне он привлекал меня, точно так же, как и четыре года назад, когда я только пришла в компанию.
Мы иногда пересекались с Данзом взглядом, и становилось ещё более неловко. Я попыталась найти себе занятие, чтобы избежать давящего молчания: порылась в сумке, проверяя всё ли взяла, глотнула воды из бутылки, погладила Лейю. Решила стянуть куртку, пока мы стояли на светофоре, Данз помог её снять и повесил на крючок позади себя. Я сильнее смутилась и постаралась больше не шевелиться.
Наконец, мы выехали на трассу. Солнце светило впереди, Данз надел тёмные очки, а я вновь с интересом уставилась в окно: большой и яркий город ускользал вдаль, и его сменили солнечно-жёлтые, нефритовые и фиолетовые поля. Стало немного легче, словно я нашла себе занятие и разговаривать уже было необязательно.
Вскоре я расслабилась, достала наушники.
— Включить музыку? — предложил Данз.
— Эм… не нужно, у меня свой плейлист.
— Можешь подключить смартфон к динамикам.
Мне не хотелось делиться любимыми песнями, это казалось чем-то личным, и я придумала отговорку, что в наушниках лучше слышен каждый инструмент.
Я окунулась в музыку. Мимо иногда мелькали кусочки изумрудных лесов, небольшие деревеньки, а иногда домики стояли отшельниками в поле или у подножия холмов. Порой я задумывалась о том, чтобы поселиться в такой хижине и спокойно изучать магию исцеления, пока никто не мешает.
Я уснула, а когда открыла глаза, заметила, что Данз сразу отвёл взгляд, словно исподтишка наблюдал за мной, пока я спала. Ещё бы, такое зрелище! Голову неестественно свернула, рот раскрыла, наверное, ещё и слюна капала. Понадеялась, что Данз просто смотрел в боковое зеркало.
Я поправила волосы и села поудобнее. От музыки заболели уши, она давила на уставший разум, и я выключила её.
Данз указал взглядом на подставку между нашими сидениями, где ждал бумажный стаканчик.
— Я заезжал на заправку и взял тебе. Решил не будить, — объяснил он и тем самым снова мне напомнил, как я выглядела, когда спала, и вогнал в краску.
— Сколько с меня? — я открыла сумочку.
— Ничего не нужно. Все расходы за счёт компании, — непринуждённо ответил он.
Я поблагодарила, приоткрыла крышку стаканчика и вдохнула аромат зелёного жасминового чая с долькой лимона. Глотнула терпкий напиток, он оказался без сахара. Почти идеально — жаль только, что тёплый, а не горячий.
Я подняла на Данза удивлённый взгляд: откуда он знает, что я люблю?
— Просто слышал, как ты его заказывала в нашей столовой, — пожал он плечами.
Разве он туда тоже ходит? Да ещё и запомнил… Странно. Я попыталась вспомнить хоть один случай, чтобы мы с ним пересекались на обеде, но безуспешно, ведь он всегда выезжает из офиса в это время. С другой стороны, в столовой всегда шумно, и мне приходится так громко заказывать еду, что меня наверняка слышно в холле. Получается, ничего удивительного, что Данз запомнил.
Мы попали в пробку, ехали медленно, в итоге, почти остановились, и Данз развернулся ко мне всем телом.
— И как давно ты решила уйти? — неожиданно строго, даже агрессивно и с претензией произнёс он, словно его давно мучил этот вопрос.
Я от неожиданности поперхнулась чаем. Откашлялась и посмотрела на Данза с непониманием, но мой взгляд упёрся в тёмные стёкла его очков.
Глава 8
Что за странный вопрос, да ещё и с такой интонацией? Почему его это волнует, будто я лично задела его своим увольнением?
— Я интересовалась магией исцеления ещё с детства, — уклончиво ответила я и вновь глотнула чай.
— Тогда почему поступила на факультет зельеварения? — не унимался он.
Поток двинулся, Данз посмотрел вперёд и снова повёл машину.
Сложилось впечатление, словно мысли терзали его весь прошлый вечер, ночь и утро, и теперь его прорвало.
Я хотела выдать стандартную фразу, что профессия очень престижная и перспективная, но слова вырвались сами:
— По глупости! Просто за компанию. В зельевариении нет ничего интересного! Скучно и однообразно.
Данз шумно выдохнул, словно его не устроил мой ответ, и также грозно проговорил:
— А вообще я спрашивал не об этом. Тебе ведь поначалу нравилось у меня работать!
— Нравилось⁈ — широко раскрыла я глаза. — Да это слово не сопоставимо с вами… — осеклась я. — С вашей компанией.
— Ага. Я понял, — его тон похолодел, но меня бросило в жар.
Я тяжело переносила его мощную ауру, особенно в тесном пространстве, а сейчас его магическая энергия особенно давила. Хотелось высунуть голову в окно, как это недавно пыталась сделать Лейя.
Через пару минут Данз с трудом выдавил слова, словно не хотел признавать:
— У тебя хорошо вышла та магия исцеления, с золотым свечением, — желваки заиграли на его скулах.
