В этот момент в лабораторию вошли Хлоя и Голдльюис. Девушка выглядела истощенной — ее лицо было бледным, а кровь на губах говорила о том, что использование техник далось ей нелегко. Диккенс прихрамывал и прижимал руку к раненому боку, но в целом выглядел вполне дееспособным.
— Все закончили? — спросил я.
— Изабель больше не проблема, — ответила Хлоя, утирая кровь с губ. — Навсегда.
— Демос тоже отправился к праотцам, — мрачно добавил Голдльюис. — Хотя и оставил мне пару сувениров на память.
Снайпер оглядел лабораторию, доски, документы на столах, задержал взгляд на телах близнецов. Ему хватило пары секунд, чтобы оценить важность находки. Он сделал шаг вперед и бегло пробежался по ближайшим документам.
— У нас наконец есть доказательства против Риверса, — сказал он с удовлетворением в голосе. — Планы экспериментов, списки «исчезнувших» Охотников, схемы распространения эссенции, — с каждой фразой он выхватывал очередной документ. — Этого хватит, чтобы прижать ублюдка к стенке.
Снайпер подошел к другому столу, пролистывая пальцами лежащие там папки.
— Здесь планы атак на различные объекты в городе, — сообщил он. — Склады Гильдии, правительственные здания, даже академии. Этот ублюдок готовит что-то масштабное.
— Переворот? — предположила Хлоя, тоже заинтересованная в подробностях.
— Не исключено, — согласился Диккенс. — При таких возможностях и армии фанатиков захватить власть в городе будет несложно. Вот только зачем, если он и так это делает…
Я подошел к центральному столу, где лежала карта столицы. На ней красными точками были отмечены десятки объектов, а синими линиями показаны маршруты передвижения.
— Знал я одного правителя, — начал я с усмешкой. — Он пришел к власти точно так же. Нанял разбойников, чтобы те напали на поселения, а потом сам же эти поселения спас. Люди видели в нем единственного спасителя. А потому безоговорочно стали доверять его словам. Тут абсолютно та же ситуация. Риверс не хочет делать переворот, он хочет создать угрозу, которую сам же и устранит. Похоже, ничего нового так и не смогли придумать за все это время, забавно.
— Нужно предупредить власти, — сказал Голдльюис. — Если у нас есть доказательства…
Он не закончил фразу, потому что мой телефон начал звонить. Я взглянул на экран — звонил Кайден. Голос у него был такой паникующий, что я сразу понял — что-то пошло очень не так.
— Дарион! — закричал он в трубку. — Нужно немедленно возвращаться! Все идет наперекосяк!
— Что случилось?
— Риверс… он… черт! Просто возвращайся! Быстро!
Связь оборвалась.
* * *
Кайден Ваярд ворвался в тренировочный зал «Последнего Предела», как ураган. Его обычно аккуратная и в чем-то даже элегантная одежда была помята, волосы растрепаны, а на лице читалась паника, которую он даже не пытался скрыть.
— Все! — крикнул он. — Немедленно все расходимся! Залегаем на дно!
В зале находились несколько Охотников организации: Норрис тренировался с мечом, Мари стреляла по мишеням, Эрик изучал новые заклинания. Они, и все остальные обернулись на его крик с удивлением.
— Что происходит? — спросил Норрис, опуская тренировочный клинок.
— Если кто-нибудь будет спрашивать про «Последний Предел», вы ничего не знаете! — продолжал кричать Кайден. — Никогда не слышали про эту организацию! Понятно? Для вашего же блага!
— Кайден, — Мари подошла к нему, пытаясь успокоить. — Что случилось? Поговори с нами.
— Некогда объяснять! — он схватил ее за плечи. — Просто делайте, что говорю! Уходите отсюда! Сейчас же!
Эрик нахмурился, поправляя очки.
— Мы не уйдем, пока не узнаем, в чем дело. Что-то случилось с Дарионом?
— С Дарионом все в порядке! Пока… — Кайден метался по залу, собирая документы и пряча их в сейф. — Но если вы не исчезнете прямо сейчас, проблемы будут у всех нас!
Видя, что иных объяснений не будет, Охотники неохотно начали собираться. Норрис убрал меч в ножны, Мари сложила лук, Эрик закрыл книгу заклинаний.
— Куда нам идти? — спросила Мари.
— Домой! К родственникам! Куда угодно, только не сюда! А лучше вообще из столицы уезжайте. На время, — Кайден во время этих слов настойчиво выталкивал их к выходу. — И помните — если спросят, вы просто тренировались в спортивном клубе! Никакого «Последнего Предела»!
Когда Охотники ушли, Кайден бросился на второй этаж, к мастерской Арии. Он ворвался туда без стука, заставив девушку подпрыгнуть от неожиданности.
Ария стояла у наковальни в своем обычном белом топе и кузнечном фартуке, держа в руках раскаленный кусок металла. При виде Кайдена она быстро опустила заготовку в воду — металл зашипел, выпустив облако пара.
— Кайден? Что…
— Ария, — прервал он ее, тяжело дыша. — Тебе нужно уйти. Прямо сейчас. Закрой мастерскую и уезжай из города.
— О чем ты говоришь? — девушка сняла рабочие перчатки, изучая его лицо. — Ты выглядишь ужасно.
— Потому что все ужасно! — Кайден схватился за голову. — Все рухнуло! Все планы, все надежды!
Ария подошла к нему и решительно взяла за руки.
— Сядь! — сказала она строго. — И рассказывай по порядку. Что случилось?
Кайден рухнул на стул возле рабочего стола, все еще дрожа от нервного напряжения. Ария налила ему воды из кувшина.
— Дыши, — сказала она мягко. — И говори.
Кайден достал телефон дрожащими руками и положил его на стол.
— Посмотри сама, — прошептал он, включая запись.
На экране появилось лицо Риверса Монтильяра. Он стоял за трибуной в пресс-центре Гильдии Охотников, окруженный журналистами и камерами. Его лицо выражало не гнев или ярость, а усталую решимость человека, на плечи которого легла тяжелая ноша.
— Граждане Доминуса, — начал он голосом, полным скорби и разочарования. — Сегодня я вынужден сообщить вам ужасную правду. Правду, которую мы слишком долго скрывали, надеясь решить проблему внутренними силами. Последние месяцы мы расследовали серию странных происшествий. Пропажи Охотников, диверсии в Разломах, нападения на наших людей. Мы думали, что имеем дело с внешней угрозой, но истина оказалась еще страшнее.
Он сделал паузу, давая журналистам время приготовиться к записи.
— Террористы действуют изнутри нашего сообщества. И мы наконец нашли виновных! Организация под названием «Последний Предел»!
Ария удивленно вдохнула, но Кайден жестом попросил ее молчать.
— Кто их лидер спросите вы? — продолжал Риверс. — Человек по имени Дарион Торн. Откуда он взялся? В архивах Гильдии нет ни единой записи о нем до его появления около полугода назад. Человек с силой предположительно S-ранга, возникший из ниоткуда. Вы верите в такие совпадения? Я — нет!
На экране появился официальный документ из архивов Гильдии. Напротив имени Дариона стояла запись «НЕТ ДАННЫХ».
— Это официальный документ. Но посмотрите на факты. После появления этого человека начались беспорядки. Вспомните трагедию в «Забытых Глубинах» — Дарион Торн был одним из немногих, кто выжил из всей экспедиции. Совпадение? Или что-то более зловещее?
На экране Риверс продолжал свою речь, его голос становился все более драматичным.
— Но прошлой ночью они перешли черту. Они совершили вооруженное нападение на секретный исследовательский центр Гильдии! Центр, где наши лучшие умы работали над сывороткой, способной защитить Охотников от ментального воздействия в Разломах!
Появились кадры с камер наблюдения. На них было видно, как Дарион, Хлоя и остальные врываются в ангар и сражаются с «охраной». Качество записи было «случайно» таким плохим, что черных вен в глазах противников разглядеть было невозможно. Зато было видно, как Дарион жестоко срубил голову кому-то в форме Гильдии.
— Они ворвались и убили всех: охрану, ученых, персонал. Они убили настоящего героя Харди Реккара, который защищал лабораторию до последнего вздоха! Зачем? Чтобы украсть наши разработки! Чтобы никто не смог противостоять той силе, которой они подчиняются!
