Война 1 (СИ) - Садов Сергей Александрович

Айзис подождал, но командир был задумчив.

— Так что нам делать теперь?

— А? Что делать? Да что и делали. Айзис, не стоит местных считать совсем уже идиотам, предположить, что мы можем быть шпионами они должны были сразу. Тут этих шпионов, как верно заметила маркиза, как собак. Так что ничего не поменялось. Продолжаем работать. Ну а то, что маркиза получила подтверждение нашей деятельности… Ну и что, собственно? Как она сама заметила, с империей они не воюют. А вот я, кажется, понял, что за службу садоводства сейчас создают в герцогстве… Точнее, получил подтверждение догадки, о которой говорил.

Айзис вскинулся.

— Поняли? Этот… как его… Тёмный Властелин… Верховный Садовод…

— Смешно, — мрачно отозвался Вастон. — Идиоты забавляются очередной придумкой маркизы. Элайна Великолепная, теперь Тёмный Властелин… Знаешь, что рассказывает сама маркиза тем, кто готов её слушать? Я тут поспрашивал слуг в замке… В общем, Тёмный Властелин, в её представлении, такой владыка зла, мечтающий покорить мир.

— Ничуть не более оригинально, чем великая магиня Элайна Великолепная, — заметил Айзис.

— А вот заместитель маркизы в этом деле некий Валиор Строж, бывший глава городской стражи в Тарлосе, который в момент осады возглавлял разведку в городе и выискивал шпионов гарлов. И именно благодаря ему стала возможна та операция по заманиванию гарлов в ловушку. Давай теперь снова посмеёмся над садоводами герцогства во главе с Тёмным Властелином, Айзис.

— Вы полагаете, командир, — нахмурился Айзис.

— Они создают службу, аналогичную нашей глазу императора, — кивнул Вастон. — Маркиза как тот факел в ночи. Бегает по окрестности, привлекая внимания своими выходками. Сегодня она Тёмный Властелин, завтра Белый Властелин, послезавтра может назваться Серо-буро-малиновым, но за её спиной в тени Валиор Строж делает свою работу, скрытую от всех светом факела.

— Это опасно?

— Кто знает… Кто знает… — Вастон глянул на Айзиса. — Даже не думай, что-то делать против Строжа. Сорвёшь нашу операцию тут, лично кишки выпущу. И я не шучу, Айзис. Наша задача важнее этих мелких игр. К тому же бесполезно, думаю. Строж — исполнитель всего лишь в этом случае, а организатор — лично маркиза. Не будет Строжа, она найдёт другого. Зато империя заявит себя врагом герцогства и Лакии, укажет, что нас волнует создание этой службы, что неизбежно привлечёт внимание герцога.

— Тогда как прежде, наблюдаем?

— Да. А я постараюсь снова встретиться и переговорить с маркизой… Знаешь, как ни странно, но с ней забавно беседовать… Никогда не знаешь, что ожидать от неё в следующую секунду. Беседу с ней я бы сравнил… Да, со схваткой двух опытных фехтовальщиков, где слово — очередной удар или защитный блок. Забавно… Вот что, я подготовлю письмо императору. Оно должно обязательно прибыть в Варистис… Айзис, подыщи человека, который доставит его любой ценой.

Айзис кивнул, принимая приказ.

— Хорошо.

— Тогда давай подготовь его, и деньги в дорогу не забудь. Я пока письмо напишу. И зашифровать ещё нужно будет.

* * *

Юрмия Гарстин мрачно размышляла о сделанном выборе и вспоминала разговор с братом. После разговора с Элайной она долго думала, что ей делать, но так и не смогла прийти ни к какому выводу. Очень хотелось посоветоваться с кем-то, но с кем? Отец её просто не поймёт. Обругает и прикажет не забивать голову ерундой, а тем более не стоит слушать всяких там… «Женщин» он не произнесёт, но это и так будет очевидно. И уж тем более он не примет, что его дочь послушалась какой-то там мелкой… леди, которой её отец даёт слишком много воли. Пусть продолжает играть в великих магинь или цветных властелинов, а в серьёзные мужские дела не лезет. А он, её отец, в случае чего, готов подсказать, что и как делать.

Последнее Найзин Гарстин говорил прямо и часто. Мол, готов в случае каких проблем помочь советом. Звучало вроде всё правильно и красиво, но после разговоров с королевой и Элайной воспринималось уже не так однозначно, как ей казалось ранее. Впрочем, отца она не то, что недолюбливала, но давно решила, что от него и его советов стоит держаться подальше. Просто разговоры в герцогстве с маркизой и королевой помогли ощущения перевести в уверенность, когда она поняла, что в идущей сейчас игре она всего лишь разменная монета даже для отца. А быть такой ей не хотелось. И вспоминались разговоры, где ей ясно говорили, что либо она станет сама по себе кем-то, либо ей лучше уйти, иначе уйдут её. Честно.

Вспоминались разные прочитанные книги, где прекрасный принц влюблялся в небогатую, но благовоспитанную благородную девушку, женится на ней и всё у них становится хорошо. Видимо, автор плохо представлял себе, что такое королевская свадьба и как её готовят. Какие силы задействуют, чтобы согласовать подходящую кандидатку. Эта простая бедная благородная леди погибла бы от несчастного случая сразу, как только кто заподозрит, что она имеет хоть какой шанс на что-то. И как эта бедная девушка, пусть сколь угодно благовоспитанная, будет вести дела дворца? Вот у неё лично уже от дел герцогства голова пухнет, а ведь она только лишь краем прикоснулась к ним. Причём только к публичным. И вникать в это не хочется абсолютно. Но и не вникать нельзя, поскольку альтернатива — разрыв помолвки. И дело даже не в умениях, а в авторитете. Кто будет слушать такую, если за спиной у неё нет силы? Мужем вечно прикрываться не получится. От нападок знати он не прикроет. Прикрыть может только род за спиной и его негласные связи. А если нет ни того ни другого, то затравят в момент. Даже король не сможет защитить.

Со всем этим она и пошла к старшему брату, который всегда был с ней добр и поддерживал её. Ну добр так, как вообще, возможно, в семье Гарстиных. Всё же отец не мог не повлиять на него. К счастью, их мать Аделия принимала весьма активное участие в воспитании Хайдена, имея определённое влияние на его взгляды. А вот Воздером, вторым братом, занялся Найзин Гарстин лично, заявив в своё время, что жена уже испортила наследника, испортить и второго сына он ей не даст. Увы, для него, но слишком давить на младшую сестру королевы он не осмеливался, ибо мог лишиться поддержки королевской семьи в делах, а она ему ой как нужна была. А позже, когда Гарстины сумели вернуть былое положение, стало уже поздно. Хайден вырос и имел собственное мнение на многие вещи, часто не совпадающее с мнением отца. Впрочем, Хайден был достаточно умён, чтобы придерживать это мнение при себе. Если он на что-то не мог повлиять, то и не видел смысла в выступлении ради выступления.

Хайден молча выслушал сестру, мрачнея на глазах.

— Надо же… — проговорил он, задумчиво. — Как неожиданно… Оказывается, королева и маркиза играют в одну партию… причём, судя по твоим словам, главная роль тут далеко не у королевы. Альвира очень ошиблась, когда позволила тебе это понять. И, похоже, эта троица затеяла какую-то свою игру.

— Троица?

— Король, его жена и маркиза Райгонская, — задумчиво бросил Хайден. — Знаешь, отец выложил бы за эту информацию большие деньги.

— Ты… Ты скажешь ему?

— И подставить тебя? — брат впервые поднял на неё взгляд и усмехнулся. — Нет. Тем более он всё равно не воспримет это всерьёз, сама понимаешь. Маркиза, королева… Догадаешься, что он скажет?

Юрмия мрачно кивнула.

— Догадаюсь.

— Ну вот пусть и не болит у него голова. Он этой информацией наверняка захочет воспользоваться, не задумываясь о последствиях для тебя, поскольку всерьёз ни королеву, ни маркизу не воспримет. Потому сочтёт, что легко повернёт всё в свою пользу. А его интриги часто приводят не туда. Признай, сестрёнка, нашему отцу часто мешает реально взглянуть на вещи его предвзятый взгляд на некоторые категории людей. А эти ошибки порой дорого обходятся графству. В некоторых моментах только родство с королевой спасало его от большой беды. Нет, лучше ему об этом не знать. Но вот что делать тебе…

— Я потому и пришла к тебе, Хайден! Я запуталась!