— Н-не знаю. Сейчас попробую.
— Пробуйте, — туманные когти прошли через металл, как через масло. Дверь печально скрипнула.
— П-получилось.
Из-за подушки безопасности мужчина особо ничего не видел, а трогать ее побаивался.
— Все, сидите тихо и ждите меня. Не шевелитесь.
Одно гибкое змеиное движение назад — и Далина оказалась рядом со вторым детским местом. Второй мальчишка, чуть постарше первого, может, года на четыре, восторженно уставился на нее.
— Ух ты! Человек-дракон? Люди Икс существуют?
— Встретишь — спросишь, — Далина выдернула второго мальчишку из кресла. Машина скрипнула еще печальнее, и женщина заторопилась.
— Держись! Крепко!!! Сможешь ногами меня обхватить?
— Да.
— Терпи тогда, — Далина разворачивалась по стволу вниз головой. — нам быстро надо, твои родители могут не дождаться.
— Понимаю, — голос у мальчишки явственно дрожал, а вот руки впились так, что чуть не придушили. Пока спустилась, чуть не задохнулась, зато получилось в три раза быстрее.
— К брату и сидите ТИХО!!!
На сосну она почти взлетала, глядя, как все сильнее провисает машина, как свешивается нос… с детьми она бы уже сорвалась, но Далина все же уменьшила вес… что такое пятьдесят килограмм против тонны? Иногда и эти капли могут спасти жизни…
Вот и третья пассажирская дверь. Далина полоснула когтями, уже не заботясь ни о чем.
— Вас как зовут-то?
— Сергей.
— На счет три, Сергей. Ясно?
Женщина была без сознания. Она ниже ростом, удар подушки пришелся неудачно, если мужу просто сломало нос, то ее оглушило, и она бессильно обмякла в своем кресле. Далина полосовала когтями уж вовсе варварски.
Ремень безопасности, подушка…
— Раз! — в сторону отлетает кусок металла от двери.
— Два, — Далина крепко цепляется ногами… да что там! Уже задними лапами, скорее, с когтями, которые давно прорвали кроссовки, за сосну. Женщина — это не ребенок, она тяжелая, а тут если еще машина сорвется… руки держат обмякшее тело за плечо и бедро.
— Три!
Резкий рывок в сторону, и Далина прижимается к сосне. Крепко-крепко, потому что женщина тяжелая, она крупнее Дашиного тела, и она перевешивает. Если бы когти не пробили сосну почти насквозь, не изогнулись странным, ненормальным, нечеловеческим изгибом суставы, она бы и не удержалась. Но и так едва не повисла головой вниз. С трудом удержала равновесие.
А вот машина — нет.
Железо полетело вниз… хотя нет, не совсем полетело. Со скрипом, проламываясь сквозь кажущиеся хрупкими сосновые ветки, она тяжело падала вниз. Далина порадовалась, что дети достаточно далеко. А их отец?
— Сергей?
— А…
Голос был откровенно гнусавым и жалким, но он — БЫЛ!
Далина скосила туда глаза — и выругалась.
— Хвостом твою химеру за краба на три…!!!
Сергей успел не так уж и много. Он рванулся к двери, вывалился и вцепился в первое, что попало ему под руку. В сосновую ветку. И та не была рассчитана на мужчину килограмм под сто… а качнуться и вцепиться как следует он уже не сможет. Сил нет.
Ветка потрескивала, грозя обломиться вместе со спасенным, и Далина приняла решение.
— Сергей, если будете падать — я поймаю!
Перехватила поудобнее тяжелое тело женщины — и сорвалась головой вниз.
Перед ней замелькали сосны, ветки… крылья выворачивались из суставов… гады! Болят, как настоящие, даром, что пока призрачные! Главное — держат!
И уверенно несут ее по траектории чуть в сторону от машины, как раз к двум детям.
— Уффффф!
Приземление получилось неудачным, в ноге что-то хрупнуло, а Кристину провезло боком по корням и траве. Но Далине смотреть на это было некогда.
Она бросила тело матери чуть не к ногам детей… плевать на все, главное — жива, даже, кажется, стонет… оттолкнулась — и рванулась вверх, уже понимая, что опаздывает, безнадежно опаздывает…
* * *
Сергей был счастлив.
А почему нет?
Он молод, здоров, женат на любимой женщине, у него отличная работа, двое детей, своя квартирка, ипотеку закрыли, и подержанный «Матиз» удалось прикупить в кредит. Ну, не мерседес. Так и им с Кристей не пятьдесят, заработают еще. И так им хорошо, поженились студентами, родители, конечно, помогали… чего Бога гневить?
У него для счастья есть все!
Вот сейчас они в храм за святой водой съездят, Кристе захотелось так, заодно можно будет в купель окунуться, детей-то не будут купать, им рано еще, а вот им с Кристей в самый раз…*
*- да, я знаю, ограничений по возрасту нет, но каждый родитель решает для себя. Прим. авт.
Все поменялось в долю секунды.
Удар в бок, страшный скрежет металла, удар в лицо и резкая боль, на какое-то время лишившая Сергея соображения…
Где-то на периферии сознания он понимал, что легкую машинку просто смело с дороги, что они куда-то улетели…
Куда?
Как?
Что дальше…
Прийти в себя и испугаться Сергей не успел, рядом послышался голос. Вроде бы женский, но такой… низкий, рокочущий, словно рычащий…
Скрежет металла — и какое-то движение. И снова голос, через несколько минут.
Сергей не знал, что и думать. Но Петьку вытащили, Пашку тоже, и они остались вдвоем с Кристей… в зеркале заднего вида отражались сосны, и Сергей понял, что машина застряла на высоте…
Секунды тянулись, словно сосновая смола. Густые, липкие… Сергей обливался холодным потом.
Вот это — его последние минуты?
И все?
И дальше ничего не будет?
Вообще ничего? И его — тоже? В церковь он ездил, конечно, но это ж дело такое, никто не знает, что нас ждет после смерти! Оттуда еще никто не возвращался, а единственный случай пару тысяч лет назад… оно, конечно, но все равно страшно.
Ужас разливался ледяным киселем по позвоночнику, скручивал кишечник… Сергей с ужасом подумал, что сейчас еще и… того, и его труп будут отмывать всем моргом… если не сгорит, конечно.
— Вас как зовут-то?
Голос грянул громом с небес.
Кристинка… пусть хоть она жива останется, и дети… себя, конечно, жалко, но Кристя справится.
— Сергей.
Губы едва шевелились. Словно сотрясение могло скинуть машину с деревьев вниз.
— На счет три, Сергей. Ясно?
Все ему было ясно, хотя он ни на что и не надеялся особо. Чего уж там… дети, кажется, в порядке, если и Кристе повезет… пальцы сами по себе отстегнули ремень безопасности. Интересно, чем этот человек прорезал дверь? Это же не сварка, не автоген, не… это что-то такое, легкое и металл режет в момент, Сергей даже не представлял, что это может быть. Разве что лазер?
Замки-то после удара заклинило, а то и сами двери, но после разрезов… тут проблем не будет.
Откроется.
— ТРИ! — прогремело последним колоколом.
Сергей лихорадочно дернулся вбок, сильнее, еще сильнее… недостаточно.
Что-то шершавое и колючее оказалось в руках, кажется, это ветка сосны. Она угрожающе потрескивала, но пока держалась.
Что-то грохнуло вниз с шумом ломая ветки.
Машина.
И он мог бы сейчас быть в ней.
Кажется, рядом кто-то ругался, но Сергей висел слишком неустойчиво, он даже глаза туда скосить боялся. Он смотрел на сосну, и понимал, что это — тоже все. Долго он не провисит.
Может, минут пять, не больше. Ветка уже гнется, она уже трещит… она не такая надежная. И машина им лихо повредила… хоть бы у Кристи и детей все хорошо было!
Ах, как же не хочется умирать!
И наверное, это будет больно. Когда он ударится о землю… хоть бы сразу! Не мучиться!
А еще страшнее, если он останется калекой… как им тогда жить?
Жалобно хрупнула в руках ветка.
Крика Сергей не удержал. Полет вниз был стремительным и болезненным из-за веток, но недолгим. А удар, который вышиб из него воздух, был намного слабее, чем мужчина рассчитывал. И… ударился он не о землю, нет. Его снесло вперед и всей поверхностью тела впечатало в ствол сосны.
— Уффффф. Успела.
— Ааааа? — Больше у Сергея как-то ничего и не получилось. Он вдруг обнаружил, что к дереву его прижимают всем телом. И две руки рядом с ним… это вообще руки?
