Рита хмыкнула.
— Ну… ладно. Пиши телефон.
Далина кивнула. Записала, сделала дозвон и попрощалась с Майей.
— Была рада пообщаться. Звони, если что. А тебе, — взгляд на Риту, — я этим вечером позвоню.
— Буду ждать.
Далина кивнула и ушла, а Рита строго воззрилась на Майю. Как — строго? Как таблетки позволили, косыми глазами, на троечку, но с серьезными намерениями.
— Это — кто?
— Это очень интересный человек, — отозвалась Майя. — Ты моего бывшего помнишь?
Рита помнила. И историю знакомства выслушала с интересом. Только вот…
— То, что она драться умеет, это хорошо. Но при чем тут лекарства?
— А что ты теряешь? Я с Дашей общаюсь уже с месяц, и могу тебя заверить — деньги ей и правда не нужны. Отец предлагал, но она отказалась. А знания и характер у нее правда уникальные. Наш начальник охраны зубами скрипит, что ее нанять нельзя. Говорит, таких навыков он нигде еще не встречал.
— Но это ж не лечение…
— Нет. Но навыки не сами по себе берутся. А там, где могут убивать, могут и лечить… наверное. Знаешь, все эти мастера боевых искусств, ну и прочее…
Рита вздохнула.
— Ладно. Правда, ну что я теряю?
* * *
Звонка Рита ожидала с нетерпением.
Головная боль пробивалась через принятые таблетки, но девушка терпела. Терпела в такси, терпела на скамейке в парке, терпела, когда к ней подошла Даша и с ходу протянула маленькую пластмассовую емкость — такие продают в аптеках для сбора жидких анализов.
В емкости плескалось что-то буро-коричневое.
— Залпом и глотком. Готовься, вкус мерзкий, — честно предупредила Даша.
Рита молча протянула руку.
Боль уже прорастала внутри, уже ворочалась раскаленным металлическим ежом в затылке, уже отдавала толчками в глаза…
Мерзкий? Да она бы и экскременты скунса слопала, лишь бы помогло! А это… так горькое, соленое, неприятное. Ерунда!
Далина хмыкнула, глядя на лицо Риты.
Кофе это был. Самый обычный кофе с солью, в который Далина щедро плеснула своей крови.
Она уже почти дракон. И ее кровь — тоже драконья. Не совсем полноценная, так что исцелить по-настоящему она не сможет. Но поможет, и легче будет, и можно будет поговорить про дальнейшие условия.
Рита какое-то время сидела на скамейке молча. Прислушивалась к себе.
Первыми ощутили облегчение глаза. Их перестало сводить судорогой… да-да, если есть глазные мышцы, то и судороги тоже могут быть. Потом как-то незаметно втянул иголки ежик. И оказалось, что можно дышать, и ей легче, и встать можно. С опасением, но можно ведь!
Так Рита и поступила.
— А когда это вернется?
— Еще две порции лекарства у меня в холодильнике. Так что предлагаю тебе сейчас на ночь поехать к нам. С утра выпьешь еще дозу и вечером одну. Или хочешь, встретимся здесь же завтра утром и завтра вечером. Потом поедешь к врачу, пусть тебя посмотрят. А потом поговорим о дальнейшем. Согласна?
Рита кивнула. Потом покачала головой.
— Я согласна, но лучше я к себе домой поеду. Хорошо?
— Конечно. Завтра в восемь утра и в восемь вечера тут же. Идет?
— Да. Спасибо.
В такси голова тоже не болела. Так, легкая тяжесть, вообще ни о чем.
И дома не болела, и Рита умудрилась преотлично выспаться без снотворного. И обезболивающее не надо было, она чуть встречу не проспала. Хорошо, будильник в семь зазвонил истошно, а так бы спала и спала…
А боли и с утра не было.
Так что на встречу с Дашей она почти летела. И вторую емкость махнула одним глотком.
— Это точно не наркотик?
— Пффффф, — пожала плечами Даша. — Ты натощак пила?
— Да.
— Таблетки твои уже должны были выветриться, сходи, сдай анализы.
Рита кивнула.
— А что, я так и сделаю.
— Сделай, — Далина оценивала внешность девушки утром, и ей нравилось увиденное. Рядом с этой красоткой Рассина показалась бы жалкой кухаркой. Да что там! Далина Ланидир, в прошлом своем теле, рядом с Ритой выглядела бы, как лосиха рогатая. Есть же такие… и красивая, и изящная, и лицом, и фигурой взяла…*
*- Элизабет Тейлор, Вивьен Ли, Ольга Остроумова, Элина Быстрицкая, Софи Лорен, Анастасия Вертинская… перечислять можно долго! И ведь без всякой пластики безумно хороши собой! Это не современные «жертвы скальпеля», прим. авт.
Если Рита согласится, считай, полдела сделано! А она обязательно согласится.
Ардейл, замок Истанаров.
— Когда назначим ритуал?
Эддару как раз это было безразлично. Хоть сегодня, хоть завтра — выбор Беннета, не его. Это не ему потом придется срочно уносить свой хвост от разъяренного Клауса. А как?
Ритуал пройдет, связь порвется, и крепко хлестнет по хозяину.
Эддар выбрал именно такой вариант разрыва связи, который будет наиболее болезненным для Клауса. Все закономерно. Ты получил клятву обманом, ты ее, фактически, выманил у наивного мальчишки, а за такое тоже спрашивают. И жестоко.
Беннету, опять же, лишний урок. Прочитать одну книгу мало, соображать надо. Не оговариваешь все до мелочей — найдется тот, кто воспользуется твоей оплошностью в своих целях. Думай, дракон, думай, не все ж тебе хвостом махать!
— Клаус планирует прием, по случаю представления наследника другим родам, — Беннет взвыть готов был с этим приемом. Есть требования безопасности, а есть затеи Рассины, которые та продвигала с невероятной энергией и энтузиазмом. Вот хочу фейерверк — и хоть ты рассыпься. А что это может быть опасно? Что придется допускать посторонних чуть не в самое сердце замка?
Пригласить столько-то народа! А следить за ними кто будет? Или все, кто приедет, будут добрыми и благожелательно настроенными? Нет?
Рассина об этом не думала.
— Планирует. Я приглашен.
— Мы можем привести ритуал, когда прием закончится?
— Да хоть бы и во время приема, — фыркнул Эддар. — Там недолго по времени, только место нужно и сил я много вложу.
Тоже не так много, но к чему об этом знать Беннету?
— Место и безопасность я обеспечу, — блеснули шальными искрами глаза Беннета.
А что?
Самое то время, в суматохе, в шуме, в гаме… говорят, что у семи нянек дитя без глаза, вот, здесь так и будет. Проведут ритуал, а пока Клаус будет разбираться, кто и что, Беннет и удерет. С Ридолой и ребенком.
— Смотри, ты потом тоже будешь не в лучшем состоянии. С тебя тоже спросится, возраст, конечно, у тебя был сопляческий, но раз хвост отрос, то и головой думать уже пора.
— Перетерплю. Главное вы мне гарантировали, по-настоящему серьезного отката у меня не будет, а боль, слабость, болезнь… в приюте этого себе позволить было нельзя. Но я еще дополнительно подстрахуюсь.
Эддар кивнул.
— Так и решим.
Представление наследника обещало быть весьма интересным. Уж Эддар для этого постарается.
Россия, наши дни
Давно Рита не чувствовала себя так хорошо.
С утра сходила, сдала все анализы, потом еще за срочность доплатила, и пошла завтракать. А потом и обедать — шашлыком, и побольше! Еще сутки назад ее тошнило от запаха жареного. На встречу с Дашей Рита мчалась, как молния. И третью порцию лекарства проглотила, уже ни о чем не спрашивая.
Голова не болела.
И не кружилась, и ее не тошнило, так что природное любопытство взяло вверх.
— Даша, ты мне так и не скажешь, что это за лекарство?
— Сначала ты убедишься в том, что оно действует. Получишь результаты анализов, дня через три-четыре сходишь, сделаешь МРТ, или еще какой снимок, посмотришь на опухоль. А потом поговорим предметно.
— Мне уже сейчас легче. Так что я готова тебя слушать.
Далина вздохнула. Девушка ей нравилась, но отступить от своих целей драконица не могла. И не так уж много она запросит в обмен на жизнь и здоровье.
— Обещаю не просить у тебя ничего противозаконного.
— Уже легче.
Далина не врала. Законов Российской Федерации она не нарушит. А на Ардейле… там она уже мертва! Чего стесняться?
