Определенно, стоит попробовать.
Рассина потянулась и встала с кровати.
Подумать, как следует проработать все детали, и претворять план в жизнь. А пока… может, сходить в гости к библиотекарю? Развеяться?
Можно… Клаусу сейчас не до нее, так что драконица может и сама позаботиться о своем досуге и здоровье. Где там любимое голубое платье с жемчугом? В нем у Рассины глаза кажутся бирюзовыми, и волосы оно хорошо оттеняет, и можно под него розовый жемчуг надеть.
Да, она попробует. А когда станет законной супругой…
Вот тогда она и покажет всем, кто тут главный.
Россия, наши дни
— Давай проверять.
Костя послушно отошел подальше.
Не просто так они с Далиной сегодня выехали в лес, да подальше. Сначала ехали на электричке, потом шли какое-то время, нарочно выбрали место, где нет дач, есть только лесхоз. Добраться сюда можно, но сейчас — зачем? Осень в этом году прохладная и совершенно не грибная, вот получилось так. Да им и времени немного надо.
Далина потянулась всем телом.
— Ты раздеваться не будешь? — Костя вспомнил кое-какие фильмы, в которых при превращении обязательно рвалась и исчезала одежда, так что все перевертыши или бегали с голым задом, или в художественно оформленных тряпочках от-кутюр.
— Нет, конечно. Я дракон, а не ваше вот это… не пойми какое. Отойди еще, на всякий случай.
Костя послушно спрятался за сосной.
Далина встряхнулась всем телом — и принялась изменяться.
Или — не совсем?
Словно из светящегося тумана формировалось ее новое тело. Длинное, изящное, мощное тело крылатого ящера. Вот блеснули кровавым туманом клыки, заискрились когти, глаза, расправился гребень, появились крылья.
Далина понимала, что во плоти она тут пока предстать не сможет. Сил не хватит. А вот создать энергетический контур своего тела — надо пробовать. Пока она не будет цельной, она не отправится на Ардейл.
Вот вытянулся длинный хвост, мощные лапы уперлись в землю.
Костя не мог отвести глаз от алого марева, из которого все четче вылеплялось неведомое Земле существо. Страшное и прекрасное одновременно.
Он-то мог оценить!
Тридцать метров красоты, ярости, огня… у него было ощущение, что кто-то нарисовал силуэт дракона, а потом заключил в контур языки пламени. И они там пляшут, пытаются выбраться наружу, и злятся, потому что не могут получить свободу.
— Кажется, все в порядке.
Костя чуть не подпрыгнул.
Голос-то был Далины. А ящер все равно здоровущий! От такого ждешь баса, или вообще звериного рева…
— Даля, ты уверена?
— Я сейчас проверяю контур, но все замкнуто. Нигде ничего не нарушено. С таким уже можно отправляться домой, не факт, что я выиграю бой, но я уже полноценный дракон, алтарь меня узнает и отзовется. И сын тоже.
Глава 18
Да, это было самым сложным вопросом для Далины.
Она бы хоть в первый день ушла на Ардейл, но как там действовать? В хрупком и слабом человеческом теле? Кровь ее еще не изменилась, магия не устоялась, да что там! Вообще не появилась! И в таком виде отправляться к алтарю?
Да ее там испепелит в секунду!
Ее родной сын…
Ладно сын — признает. А только толку? Сейчас кровь и магия в порядке, можно действовать.
— А ты красивая.
— Это ты меня еще во плоти не видел, — отозвалась Далина. — Костя, я сейчас попробую взлететь. Будет последней проверкой.
— Я уже отошел.
— Вот и отлично. Ждите меня тут. Я вас обязательно найду.
Далина сосредоточилась. А потом легко оттолкнулась лапами от земли — и стрелой взвилась в воздух, пронзая его узкой острой мордой, отталкиваясь крыльями…
Костя присвистнул.
А много потеряла Земля, когда ушли драконы. Исчезла вот эта мощь, стремительность, красота хищной тени, пронзающей облака…
Самолеты — это другое.
А вот это очарование полета… не потому ли на драконов охотились? Даже Косте сейчас завидно, ему бы туда… эххх! А если у человека есть власть и нет совести?
Наверное, он угадал.
Но может, на Земле опять будут жить драконы? Было бы здорово!
На телефон пришло сообщение. Костя посмотрел на экран.
Рита.
Надо ей написать. Пусть вечером приезжает, им найдется, о чем поговорить.
Мальчишка даже не задумывался, насколько это ненормально. Да и почему, собственно?
Да, дракон. И что? Дракону есть до него дело, дракон следит, чтобы у Кости была еда, одежда, крыша над головой, вот, куртка куплена Далиной, и джинсы, и теплые ботинки… родной матери до этого дела не было. И если взамен требуется его преданность — почему нет? Дашка… хотя и странно о ней так думать, словно ее уже нет, Дашка думала только о своем Вовке. Как бы ему угодить, да как бы не разозлить, да чтобы снизошел. А Далина думает и о дочери, и о нем, так что Косте и помочь не жалко. Хорошо, когда семья. А что она немного странная, и что в ней даже дракон есть…
В синем небе появилась алая точка. Она стремительно рассекала облака, торопилась назад, к нему и Василисе.
Ага, дракон — это плохо? А алкаш или наркоман, значит, хорошо? Оставьте их себе. Костя согласен на дракона.
* * *
Рита примчалась вечером, рыжие волосы растрепаны, глаза горят, на щеках румянец.
— Доктор сказал, опухоль уменьшилась. Даша, скажи, а что это за лекарство и есть ли оно еще?
Далина внутренне собралась.
— Лекарство есть, Рита. Но до конца оно, наверное, не излечит.
— Если еще чуточку опухоль уменьшится, то и операцию можно. И я летаю третий день… Даша, прошу тебя! Что хочешь сделаю!
Далина посмотрела на Костю. Мальчишка ответил согласным кивком — решились, так делаем, чего сомневаться? Сейчас-то они могут уехать в любой момент! Рассказывай, а я пойду к Василисе, чего-то она заворочалась.
— Рита, ты в инопланетян веришь?
Рита хохотнула. А кто из нас все это не читал, не слушал, не задумывался.
— Да фиг его знает! Мне не попадались, но я ж много чего не видела!
— Хороший ответ, — одобрила Далина. — Тогда вот, смотри.
Она вытянула перед собой руку, и побежала по коже вязь алых чешуек, блеснули черным обсидианом острые когти.
— Ух ты! — Рита, не спрашивая, протянула руку и пощупала коготь. — Твердый!
— Визжать не будешь? Или в обморок падать?
Рита посмотрела холодно и жестко.
— В обморок я могу упасть по другой причине. А визжать… поздно уже.
— В общем, да. Я действительно не отсюда. Только не с другой планеты, а из другого мира.
— А, этим уже тоже никого не удивишь. Сейчас столько всякого льется…
— Мой мир называется Ардейл.
— Красиво.
— Если вкратце — там тебя могут вылечить. Не так, как я. Я могу дать тебе еще лекарство, но во-первых, я не знаю, сколько времени оно будет действовать, а во-вторых, будет рецидив или нет. На Ардейле есть магия, там с твоей болезнью разберутся быстро.
— Допустим. Что взамен?
Далина посмотрела Рите в глаза. Прямо.
— Я расскажу вкратце. Я проиграла и бежала с Ардейла. Там остался мой сын. Он сейчас у моего бывшего мужа. Я хочу вернуться, и забрать малыша.
— Но?
— Я не хочу войны, не хочу ничего такого, шумного… представь себе, в замок приезжает очаровательная эла…
— Кто?
— Так обращаются на Ардейле к людям. Эл или эла.
— Ага.
— В замок Дубдрагана приезжает очаровательная эла, с прислугой. Остается на ночь. И этой же ночью исчезает — и с ней пропадает еще один младенец.
— А без меня это провернуть нельзя? Сомнительно!
— Что тебя удивляет? — пожала плечами Далина. — Я обдумывала варианты, но получается все равно плохо. У меня есть дочь, есть брат… названный. И я никому не могу их доверить.
— А оставить тут?
— Нет, — качнула головой Далина. — Если я попаду на Ардейл, я смогу им помочь. Костя может стать магом, дочка… она станет дракой.
— Дракой?
— Ах да! Чешуя и прочее… я не человек, я дракон.
