Демон Жадности. Тетралогия (СИ) - Розин Юрий

Остался один Хамрон. Его меч уже дрожал в руках от накопившегося напряжения, щит опустился заметно ниже допустимого, но глаза горели решимостью. Наш клинки встретились в последнем, отчаянном ударе – и его меч вылетел из рук, вонзившись в камень в нескольких метрах с пронзительным звоном.

Тишина. Пять командиров лежали или стояли на коленях, тяжело дыша. Я опустил саблю, ощущая, как татуировки постепенно остывают. По спине струился пот, смешиваясь с кровью от царапин.

– Теперь, – сказал я, подбирая мундир и отряхивая пыль, – вопросы есть?

В ответ – только тяжелое дыхание и покачивание головой Хамрона.

– Тогда завтра в восемь. Всем, кто сможет стоять. На плацу. – Я уже поворачивался, чтобы уйти, но бросил через плечо: – Без опозданий.

За спиной раздались негромкие голоса бойцов, обступивших командиров отрядов с одобрительными комментариями и вопросами. Теперь оставалось только продолжать тренировки, ну и еще придумать, где доставать по несколько тысяч золотых в неделю (при том что моя официальная зарплата сейчас составляла тысячу золотых в месяц).

Ну, мне было не привыкать находить деньги.

###

С моего назначения командиром взвода отбросов (звучало настолько же клишировано, насколько и забавно), прошло три недели. И я столкнулся с осознанием того, что у меня скоро закончатся деньги.

За четыре турнира (включая самый первый) мне пришлось раздать в качестве призов в общем счете почти тридцать тысяч и оставшихся пяти явно не хватило бы на следующее соревнование, тем более на все остальные.

Траты такие, с другой стороны, были вполне оправданы. Пусть и не все, но большинство бойцов с энтузиазмом взялось за тренировки. Тех, кого не волновали деньги, волновало место в турнирной таблице и титул лучшего. А те, кому и на это было наплевать, банально не хотели быть избитыми в неизбежных спаррингах.

Конечно, нашлись стойкие лентяи. Но тут уже было ничего не поделать, да я и не собирался как‑то ради них стараться. В тридцать пятой дивизии все рядовые бойцы поступили на службу через добровольную мобилизацию, так что жалеть тех, кто пошел на службу, ожидая, что ему ничего не придется делать, было попросту глупо.

Тем не менее, даже на всех оставшихся нужны были деньги, и не только для выплаты победителям турниров. Я не собирался пускать их развитие на самотек: нужно было обеспечить всех достойными артефактами, чтобы уменьшить вероятности смертей, повысить качество жизни, чтобы в дальнейшем они как можно отчаяннее за эту жизнь цеплялись, для лучших купить препараты маны.

Мне нужна была элита, и раз мне выдали мусор, для того, чтобы превратить его в элиту, предстояло хорошенько раскошелиться. А значит настала пора запросить тот самый отпуск.

И так как Лильрен больше не был моим командиром, тем, к кому я пошел с этим запросом, стал непосредственно Вейгард.

– Месяца не прошло, а тебе уже нужно куда‑то свалить? – недовольно нахмурился командир полка, когда я сообщил ему о цели своего визита.

– Для моего взвода есть какие‑то задания? – ответил я вопросом на вопрос.

– Пока нет, – помолчав, ответил Вейгард. – Но может появиться в любой момент.

– Даже если так, моим ребятам нужно еще время, чтобы стать полноценным взводом. Некоторые из них, записавшись в войска Коалиции, не умели ничего кроме базового контроля маны, а больше половины, хотя и умели драться, не сумели пройти вступительный экзамен в рекрутационном центре. Насколько мне известно, хотя Коалиция не отказывает никому, тех, кто не обладал достаточными навыками, сначала отправляют на полугодовое обучение. И свое обучение многие из моих еще не закончили. У меня свои методы, так что я могу ручаться, что через пару месяцев они все уже будут готовы к полноценным миссиям. Но большинству из них еще нужна подготовка.

– Гладко стелешь, – хмыкнул командир полка. – Ладно, живи. Получишь катер в пользование. Если что, заплатишь за ремонт. Никаких командировочных, разумеется. И с тобой отправится наблюдатель, заместитель командира дивизии тебе, вроде бы, говорил.

Я кивнул.

– Да, я помню. Нет проблем. Мне нужен месяц, не больше, а скорее куда меньше.

Вейгард поморщился.

– Если задержишься хотя бы на день, Коалиция спишет тебя как дезертира, учти. Корабль будет готов завтра днем, в доке скажешь, что по моему приказу. Наблюдатель уже будет ждать на борту.

###

Я шел по скрипучим доскам, чувствуя, как влажный воздух оседает на коже. Где‑то вдали звенели цепи подъемников, а едва уловимый запах Неба смешивался с едким душком смазочных масел.

– Я пришел за кораблем, от полковника Вейгарда, – сообщил я подошедшему с вопросом докеру.

– Двенадцатый причал, – хмыкнул он. – Тебя там ждет… незабываемая встреча.

Я недоуменно поднял бровь, но не стал переспрашивать. Любил сюрпризы, если они хорошие.

«Летучий Лис» – небольшой прогулочный катер, оснащенный, тем не менее, всем необходимым для долгих перелетов, ждал меня, слегка покачиваясь от ветра в мягких фиксаторах.

Обшивка из темного дуба, полированного до матового блеска, медные заклепки, сверкающие как золотые веснушки. Никаких опознавательных знаков – только стилизованная лисья морда на форштевне, вырезанная с такой детализацией, что казалось, вот‑вот услышишь ее рычание.

Не знаю, был ли это личный подгон от Вейгарда или мне так повезло, но в любом случае я был рад отправиться в полет на достойном корабле.

Я легко вспрыгнул на борт, и доски палубы приятно пружинили под ногами. И замер. Вот уж точно незабываемая встреча.

С прекрасной обнаженной женской грудью.

Глава 11

На шканцах, растянувшись как кошка на сложенном парусе, лежала она. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь утренний туман, играли на ее смуглой коже.

Черные волосы растрепались по парусине. На левом боку – спиралевидная татуировка, не как мои, а просто украшение. Но самым прекрасным, вне всяких сомнений, была пара бойких, не слишком больших и не слишком маленьких, с крупными темными сосками, грудей, смотрящих прямо в Небо.

Девушка лежала на палубе, загорая топлес, вызывая у меня, не знавшего женской ласки кроме пары борделей в Трех Лунах с самого Перекрестка, соответствующие реакции и соответствующие мысли.

Рядом с ней лежал прямой меч в ножнах, а также кобура с легким пистолетом «Сказание о Жанне, разбойнице из великих лесов». Судя по всему, ее стиль боя походил на мой, разве что у меня вместо меча была сабля.

– Ну и наблюдатель, – я ощутил, как губы сами растягиваются в ухмылке. – Можно присоединиться? – улыбнулся я, подходя и вставая над ней.

Девушка даже не открыла глаз, лишь проворчала что‑то неразборчивое и лениво махнула рукой, заставив солнечные блики заплясать на ее смуглой коже.

Я медленно расстегнул мундир, ощущая, как металлические пуговицы прохладны под пальцами. Ткань с легким шелестом соскользнула с плеч.

– Только не вздумай загораживать солнце, – пробормотала она, переворачиваясь на живот. Позвоночник выгибался изящной дугой, а черные пряди рассыпались по спине, как языки пламени.

Палуба оказалась теплой под моей спиной, пропитанной смолистым запахом сосны и вековой солью. Я закрыл глаза, чувствуя, как солнечное тепло проникает в каждую пору. Полежал несколько минут. Торопить меня или начинать разговор она явно не собиралась.

– Так ты и есть тот самый наблюдатель от Коалиции? – спросил я, поворачивая к ней голову и приоткрывая один глаз. – Или просто решила украсить мое плавание?

Она тоже приоткрыла один глаз – густо‑карий, с легкой голубизной вокруг зрачка.

– Майор Ярана Жермин, – представилась она, и уголки ее губ дрогнули в ухмылке. – А ты, если верить слухам, тот самый выскочка с манерами пирата, из‑за которого в штабе чуть не вспыхнула гражданская война.

Я рассмеялся, чувствуя, как солнечное тепло разливается по животу: