Два в одном: Близнецы и древняя вражда (СИ) - "SecretKeeper"

— Светлейший князь Константин Эдуардович, — Андрей сложил руки за спиной, приняв невозмутимый вид. — Сердечно благодарю вас за то, что изволили принять мое приглашение и осчастливить нас своим присутствием в столь знаменательный для нас с Каролиной день, — продолжил он высоким слогом. — Мало того — решили найти нас самолично, чтобы высказать свои искренние пожелания! Искренне надеюсь, что вы сможете как следует развеяться и провести время с пользой и в удовольствие. Но позвольте поинтересоваться, чем я заслужил столь… пренебрежительное обращение? Вы верно ошиблись, и оно адресовано не мне?

— Перестань притворяться, Демидов, — едва не прорычал Волков. — Я все знаю! То, что вы задумали — подло даже для такого как…

— Для какого? — вдруг шагнул вперед Артем, вздернув подбородок. — Вы нас в чем-то обвиняете, светлейший князь?

Волков презрительно хмыкнул, складывая руки на груди, окину взглядом всю компанию и ответил, словно сплюнул:

— Я знаю, что вы, трусы, побежали плакаться в жилетку Сирогане, надеясь, что он сможет спасти ваши шкуры. Но вы зря надеетесь. Я знаю, кого пошлет сюда Сирогане, и знаю точно: она не успеет!

Что? «Она»? Я слегка удивился, но постарался не подать виду. Запомним, и потом вызнаем побольше. А пока что…

— Своим поведением, пренебрежением ко мне, как к наследнику именитого благороднейшего и древнейшего рода, своими подлыми заговорами и уловками, не достойными княжеского отпрыска — ты нанес мне смертельное оскорбление. И я вызываю тебя на дуэль, Демидов!

— Хорошо, извольте, — Андрей скривил губы и одновременно пожал плечами. — Как насчет завтра? Любое место и время на ваше усмотрение…

— Здесь и сейчас! — рявкнул тот. — Места достаточно, секунданты есть нас обоих. Пусть присутствующие среди нас граф Кречетов и князь Облонский засвидетельствуют, что вызов брошен по всем правилам чести и согласно кодексу. Смею заметить, прямое оскорбление княжеского достоинства — одно из тех исключений, когда дуэль признается допустимой! — Он ухмыльнулся, сложив руки на груди. — И тебе придётся заплатить за свое вероломство. Выбирай оружие, — бросил он, отворачиваясь к своим сопровождающим и небрежно, словно на прогулке скидывая камзол, отходя в противоположный угол доступного нам поля для поединка.

Я призадумался. Какой же он самоуверенный. Я был уверен, что он планировал устроить показательную дуэль перед самой помолвкой, и все подготовил именно для этого. Его паранорм должен был спрятаться в толпе, и гадить из-под тишка, пока сам этот падальщик убивает ослабленного противника. Изменившиеся обстоятельства должны были пустить поветру этот его план и дать нам время подготовиться. Или наоборот — все ускорить… События явно разворачивались по второму сценарию, а значит, паранорм, на которого он втайне рассчитывал — здесь, среди его спутников. Тогда осталось его вычислить и нейтрализовать. Становится все интереснее…

— И что дает вам право бросаться такими тяжелыми обвинениями?- прищурился Андрей. — Кажется, я не давал повода и ничем не спровоцировал такие вот выводы. Вы бы поосторожнее с этим, Константин Эдуардович. Как бы не пришлось отвечать перед Императорским судом за ложные наветы и досужие вымыслы…

— Ты лучше меня знаешь, что это не вымысел и не навет! — еще больше повысил голос Волков.

— У вас есть доказательства? — спокойно поинтересовался Андрей. — Потому как если их нет — потрудитесь извиниться.

— Ха, рассмешил! — Константин наклонил голову вперед и угрожающе продолжил: — Игры закончились, Демидов. Ты принимаешь вызов? Или я объявлю во всеуслышанье, что ты трус и не достоин княжеского рода?

Да он в бешенстве, подумал я. И максимально уверен в своей победе. Интересно, неужели он и правда настолько хороший фехтовальщик? Я внимательно осмотрел этого хлыща, особенно его одежду, фигуру, руки… не похож он на умелого бретера.

— Светлейший князь Волков, — выступил вперед Артем, хватаясь за эфес рапиры. — Не далее, как минуту назад, вы нанесли нам всем оскорбление, обозвав всех трусами и подлецами. Лично я себя таким не считаю, а посему требую от вас удовлетворения. Немедленно. Так же, ставлю вас в известность, что являюсь названным братом по крови княжича Андрея Демидова. Таким образом, вправе требовать удовлетворения и от его имени. Ваши сомнительные обвинения в наш адрес голословны, и требуют подтверждения доказательствами, тогда как оскорбление нанесено в присутствии многих свидетелей. Я считаю свое право на удовлетворение более незыблемым и приоритетным. Требую сатисфакции немедленно!

Я перевел взгляд на Волкова, ожидая, что сейчас он начнет юлить, ведь насколько я уже понял — Черновой отличный фехтовальщик. Но тот лишь презрительно усмехнулся.

— Да без проблем! Сначала прикончу тебя! Готовься!

Меня это слегка удивило. Значит сам Волков в своих силах очень даже уверен… И только я об этом подумал, как неожиданно что-то вокруг изменилось. Словно в хорошо освещенном дворике резиденции разом потемнело, воздух стал холодный и колючий. На меня накатило какое-то мерзкое чувство толи отчаяния, толи безысходности. В голову закралась крамольная мысль: может ну его к черту эти все дворянские разборки и интриги, лучше плюнуть и отойти в сторону? Подальше от ненужных проблем. Пусть сами разбираются…

По коже поползли мурашки, словно вокруг разом прилично так похолодало, и мне стало еще больше не по себе. Словно какое-то предвкушение беды, катастрофы выползло откуда-то из темных уголков души и начало нашептывать: беги, спасайся, прячься… иначе погибнешь…

«Ярик!! Что происходит? — внезапный вскрик Малиссы в голове заставил меня вздрогнуть. — Твою волю пытаются подавить извне!! Чужой тенебрис!!»

И тогда я мигом все понял. Вот он — козырный туз Волкова и причина его уверенности в своей победе. Нам противостоит еще один демон.

Глава 34

Хлебни сам своего же лекарства

Я стиснул зубы, отгоняя прочь наваждение и страх, вызванные чужой волей, с ненавистью глянув на тот конец площадки, где готовился к дуэли Константин Волков. Вон как довольно лыбится, скотина.

«Малисса, заблокировать эту дрянь сможешь?»

«Легко! Даже не то чтобы заблокировать — я ее сейчас просто разорву, а ее инициатора сотру… Судя по текстуре и вкусу — это обычная аура отчаяния, такую используют мелкие бесы — пожиратели страха. Самых примитивных из них даже человеческие дети чувствуют и видят — они селятся в старых домах, кладовках, шкафах, чуланах… транслируют эту пакость и питаются страхом, который испытывает жертва. Этот конечно покрупнее и посильнее… где-то третья… нет, четвертая ступень. Но для меня он все равно — букашка. Дай мне минут пять, я быстро его вычислю и развею…»

«Погоди, прибереги карательные меры и лекции. Мне сейчас надо действовать осторожно и скрытно. Сможешь заблокировать, но так, чтобы это дерьмо перестало на меня действовать, а тварь этого не поняла?»

«Могу, но это сложнее. Дай мне пару мгновений…»

Спустя секунд тридцать с моих плеч словно камень свалился, в голове прояснилось, а вечер, казавшийся тоскливым и унылым — вдруг вновь обрел краски и очарование. Ух, как же хорошо дышать свободной грудью. Эта аура отчаяния — страшное оружие…

«Готово. Уверена, он ничего не понял.»

Волков тем временем переговаривался о чем-то со своими сопровождающими, те скалились, хохотали и чуть ли не аплодировали каждому его слову или жесту. Ну-ну, радуйся, мразота, пока можешь. Скоро тебе взгрустнется.

«Скажи, эта „аура отчаяния“ — на остальных это тоже действует?» — уточнил я у демонессы.

«Да. На двоих впереди — несомненно. Еще в меньшей степени на женщину с русыми волосами. Остальных вроде он пока не трогает…»

«Можешь и их тоже накрыть щитом?»

«Только тех, кого ты коснешься тактильно. По-другому, если я создам заслон — противник почует…»

Я сделал вдох, по очереди глянул на обоих парней впереди, которые тоже словно ссутулились под невидимой тяжестью. Да, они точно подвергнулись действию этой пакости.