Словно пелена спала с глаз девушки: два самых близких человека одновременно предали её. И тогда она возненавидела всех.
Сначала — Дракона, ведь это он — причина её горьких слёз. Потом — Гертруду. Она должна была заметить, как страдает подруга, наплевать на их с Драконом чувства, надтреснувшее яйцо и отвергнуть его ухаживания. Но Гертруда этого не сделала. Она даже не спросила Тоню, что с той случилось. Подруга запуталась между двумя женихами: Сигурдом и Свартом, порхала с встречи на встречу, и даже не заметила того, что творится у Тони на душе. Потом и кота завела, а на неё — никакого внимания.
Возможно, если бы судьба ещё до рождения не посмеялась над маленькой Антошкой, она бы всё сделала по-другому. Но сейчас девушка снова убедилась только в одном: её никто не любит, и никто не достоин её любви.
Мстить Гертруде Тоня не собиралась. Она просто прекратила общение с бывшей подругой, решив, что хватит держаться за чью-то юбку, пора взрослеть. Теперь каждый будет сам по себе.
А вот Дракону отомстить ей очень хотелось. У Тони перед глазами всё ещё стояло его перекошенное, злое лицо, когда после ночи любви он выгонял её из спальни. Она до сих пор не забыла и не простила этого, но смерти ему не желала.
Наивная Тоня думала, что Сварта просто проучат. Зная Дракона, она была уверена: никакой он не маньяк, и уж тем более не убийца. Девушка надеялась, что Сигурд с командой его просто припугнут, ну или на крайний случай, доставят в полицию. Ведь сейчас же не средневековье, чтобы убивать тех, кто косо на тебя посмотрел. Потом всё обязательно прояснится и они от души посмеются над глупой ошибкой.
Но реальность оказалась куда сложнее наивных Тониных планов.
Когда перед штурмом, который до последнего казался Антошке смешным и нелепым, к ней подошёл Сигурд и начал разговор, она не насторожилась. Одинцов не казался девушке опасным или жестоким. Так, обычный бодрящийся дядечка на пороге старости, который стремится доказать самому себе, что большая часть жизни ещё впереди. Но вскоре девушка узнала нечто такое, отчего ей стало по-настоящему худо.
С первых же слов олигарха, Тоня поняла, что штурм Драконьей скалы затевался вовсе не из-за спасения Гертруды, и уж подавно не для возмездия убийце невинно погубленных жертв. Сигурду была нужна Живая Вода — Тоня даже не знала, что у Дракона она есть. Оказалось, что в том подземном Оазисе, который показывал ей Сварт, как в сказке, есть два источника с Мёртвой и Живой водой. Тоня — единственная из смертных, кому известна дорога туда. Поэтому, её истинной задачей было: сразу после взрыва, не отвлекаясь ни на что другое, найти Оазис. Шурик и Вовчик пойдут с ней, якобы, на случай, если нужно будет расчистить завал или выломать двери.
На резонное замечание, что Дракон ни за что не отдаст главное из своих сокровищ, Сигурд хладнокровно заметил:
— Когда вы доберётесь до источника, Ящер уже не сможет нам помешать.
После этих слов Тоню охватил ужас: значит судьба Сварта с самого начала была решена, в тот самый момент, когда она в первый раз пришла в кабинет к Одинцову.
Дракон не должен выжить…
Сигурд, сначала убьёт его, потом сделает всё, чтобы завладеть самым главным его богатством и получить Живую Воду. Видимо, дела олигарха совсем плохи, если он разработал целую военную операцию ради этого. И Дракон виноват только в том, что стоит у него на пути.
Тоня испугалась. Она в первый раз в жизни испытала, как на своей шкуре ощущается избитая фраза "наступило прозрение". Девушка мигом вспомнила слова бабы Ядвиги и загадочной Умай о том, что её легкомыслие и упрямство приведут к большим бедам: прольётся кровь, погибнут люди, а несправедливость и зло снова восторжествуют.
Тоня хотела бежать, куда глаза глядят, но было поздно: сиплый Шурик всучил ей рюкзак со взрывчаткой и велел следовать за ним. На ватных ногах девушка зашла в тоннель. Стараясь не уронить свою тяжёлую и опасную ношу она плелась позади, стараясь держаться поближе к Игорю — единственному, кто казался ей безопасным.
Мозг девушки лихорадочно искал выход из этой страшной ситуации, а тело от ужаса отказывалось подчиняться. Она почти уже решилась рассказать Игорю о том, что Сигурд их обманывает и нагло использует. Ладно, она по глупости сама влезла во всё это, но как Одинцов сумел одурачить честного полицейского? Не иначе, как кольцо Андвари здесь сыграло свою роль. Антошка уже открыла, было, рот для ответственного разговора, но пока она размышляла туннель закончился.
Они пришли к Драконьей скале.
В ожидании взрыва, Тоня составила собственный план: она не будет искать вход в Оазис. Когда скала рухнет, нужно будет отделаться от обоих церберов — в том, что Сигурд приставил мужчин для того, чтобы следить за ней, девушка не сомневалась. После, не теряя времени, нужно будет подняться наверх, и предупредить Дракона.
Со свойственной молодости бескомпромиссностью, Тоня свято верила в успех своих изменившихся планов. Но больше всего на свете, она сейчас желала одного: чтобы хода за стеной не было.
Глава 7: Спасти Дракона
Вселенная не услышала Тониной молитвы: за обрушившейся стеной был вполне приличный ход, который вёл прямиком в подземелья Замка Дракона. Хотя открыт он был только на треть, но это не проблема — Шурик с Вовчиком уже принялись оттаскивать камни, мешавшие проходу.
Когда прогремел взрыв, Игорь прикрыл Тоню от случайных обломков. Грохот в тоннеле был такой, что на короткое время все оглохли. К счастью, прочные своды пещеры выдержали взрыв и не обвалились: сиплый подрывник знал своё дело и точно рассчитал мощность заряда.
Около десяти минут понадобилось штурмовикам, чтобы прийти в себя. Когда же пыль в тоннеле улеглась, и, слегка поплывшее, сознание восстановилось, Тони рядом уже не было. Огибая трещины и протискиваясь между обломками гранита, она со всех ног бежала к образовавшемуся разлому. Шурик с Вовчиком попытались догонять быстроногую девчонку, но у них ничего не вышло: в отличии от миниатюрной Тони, их более грузные тела застревали между валунами. Даже тщедушный Миллер не смог продолжить преследование, а медлительный Шурик, вообще, сдался у первого же камня.
— Пусть бежит. Никуда она не денется, — натужно резюмировал он.
Теперь им предстояло, матерясь и переругиваясь, разгребать завалы, чтобы расчистить себе и — как они его называли — "рыцарю" дорогу до провала.
Игорь, молча стоял в стороне и наблюдал за соратниками. Сейчас совершенно бесполезный своём железном костюме и с мечом на поясе, он уже приготовился бежать наверх, на помощь Сигурду сразу, как только дорога откроется.
Вечером перед штурмом Игорь долго разговаривал с Одинцовым, и тот чётко расписал его задачу. Сам Сигурд на вертолёте доберётся до Лобного места и вызовет Сварта на дуэль. А Игорь, как истинный хозяин, заколдованного бабой Ядвигой, клинка и доспехов, должен будет пробраться наверх другим путём и, улучив момент, убить Дракона, вонзив тому меч прямо в сердце.
Когда Игорь услышал о планах Одинцова — не на шутку испугался. Юноша горячо убеждал олигарха в том, что он — не убийца, что в последний момент его рука дрогнет и все планы пойдут прахом.
Но Сигурду удалось успокоить неуверенного в себе опера. Он заверил, что другого пути нет, так нужно ради успокоения душ убитых Свартом людей, ради спасения Гертруды Петровны и ради свершения высшей справедливости.
— Это война длится уже много веков! — говорил Одинцов, — А на войне все средства хороши.
* * *
Антошка быстро пролезла в открывшуюся дыру. Несмотря на оглушающий грохот взрыва и, появившуюся после него, полосу препятствий, её голова работала ясно и чётко. Не медля ни секунды, девушка перешла к осуществлению своего плана. Оторваться от приставленных Сигурдом надзирателей не составило большого труда. Неповоротливые церберы отстали уже через пару метров. Когда она, всё так же не попадаясь им на глаза, войдёт в подземелье, нужно будет сразу же отыскать лестницу, ведущую наверх. План был хорош в своей простоте. Но получится ли его осуществить — Тоня не знала и снова молилась, отчаянно шепча слова надежды и раскаяния.
