Моя Академия. Тетралогия (СИ) - Син Евгений

Как только факел начинает заметно тянуть энергию, цвет огня становится значительно ярче и меняет оттенок. Сомнения в том, что это магическая вещь сразу отпадают. Да, не самая сложная и, скорее всего, не самая дорогая. Прикидываю вес штуковины. Да уж, тут зачаровано все древко. Отломать верхушку факела не получится.

Источник света мне нужен в любом случае. Много магии он из меня не вытянет. Сейчас куда важнее видеть, что происходит вокруг. Понимаю, что мне, на самом деле, крупно повезло: если бы в коридоре сейчас не было бы факелов, то без окон я оказался бы в полной темноте. С другой стороны, у меня стоял бы выбор – зайти в темный коридор или нет.

– Поворачивать назад не советую, – словно слышу в своей памяти голос физрука.

Напутствие препода перед выходом на тропу монологом врывается в мои мысли. Не удивлюсь, если это влияние хмари или так срабатывает защита преподавателей. Хотя, может, организм сам выцепляет нужные наставления из прошлого. Поворачивать назад в любом случае не планирую.

Без лишней суеты продвигаюсь вперёд. Куда‑нибудь этот коридор должен меня вывести. Надо учитывать, что топология может быть абсолютно любой. Прежде всего нужно найти место, чтобы подготовиться к атаке. На середине коридора элементарно неудобно как защищаться, так и атаковать. Я, во‑первых, крайне неудачно открыт сразу с двух сторон, во‑вторых, никакого пространства для маневра. Оставаться здесь – следовательно, просто ждать, какая волна из тварей меня в итоге уничтожит. А то, что они точно здесь будут, это даже не вопрос.

Хмарь хоть и ведет себя подозрительно: держится ближе к полу, шугается моих пальцев и огня, она все равно себя рано или поздно проявит.

Думаю, стоит учитывать, что преподаватели зачаровали большую часть территории Академии – они здорово удивлялись появлению рядом обычных паутинников. Всё‑таки можно принять за некий постулат то, что в коридоре не будет слишком сложных монстров. Вряд ли встретятся такие, с которыми я не познакомился ранее на тропе.

Вот только, чем дальше по коридору мне придется идти, тем больше этот постулат будет терять свою устойчивость. Но оставаться здесь – точно проиграть. У меня рядом нет никого, кто бы прикрыл спину. Формирую атакующий глиф. Достаю револьвер из кобуры. В левой руке факел. Иду по коридору, готовый ко всему. Освещения хватает. Коридор виден метров на двадцать вперед. Пока что не могу найти ни одного ответвления. Аккуратно шаг за шагом, иду вперёд.

Ничего вокруг не меняется. Впереди только нескончаемый коридор. Все те же каменные стены и редеющие факелы. Хорошо видно, как по краям стен, по‑прежнему ближе к полу, закручиваются спирали хмари.

Отправляю в одну из таких спиралей огненный росчерк.

Спираль разрывает на тонкие нити, а языки хмари растворяются в дымке. Получается, что мой огонь прекрасно справляется. Интересно, как повели бы себя спирали с другими стихийными техниками? С другой стороны, физрук же пока вел нас через поселок, жестом разбивал похожие формирования хмари. Думаю, у меня будет много времени это выяснить.

Есть еще один вариант – убежать. Назад, вперед – неважно куда. Эта мысль обрушивается на меня так стремительно, что я не успеваю понять, откуда.

– Кто бежит, тот непременно умирает, – в подсознании оживает голос дядьки. – Всегда.

Понимаю, что закрыл глаза слишком надолго и сам этого не заметил. Нет, так дело не пойдет. Всматриваюсь в коридор. Отступать точно не планирую.

В двух шагах от меня формируется крупная воронка эфира. Прекрасно помню, что подобные воронки – это банальные предвестники. Они означают неминуемое появление каких‑либо существ на тропе.

Запускаю огонь в воронку. Она рассыпается на множество мелких. А такие не представляют опасности. Можно жить дальше. По крайней мере, в эту секунду новых существ не жду.

Решаю ускорить шаг. Конца коридору не видно. По пути, не останавливаясь, вырубаю крупные завитки эфира. Благо создания росчерка мне особого ничего не стоит. По ощущениям иду долго, не меньше десяти минут. Прохожу по коридору приличное расстояние. Только сейчас встречаю первое изменение – коридор поворачивает. Одновременно хороший и плохой знак.

– Ты никогда не знаешь, что тебя ждет за поворотом, – слышу в голове голос отца.

Я ещё совсем маленький и беспомощный. Он учит меня азам, не надеясь, что я его понимаю. Оказывается, не просто понимаю, но и впитываю каждое слово.

Возвращаюсь в сознание и смотрю на огонь. Первое, что делаю, – подхожу к повороту и аккуратно заглядываю за угол.

Здесь мне не очень везет.

Дальше коридор с одной стороны выглядит пустым, а с другой стороны в дальней его части формируется четыре приличных смерча. Каждая доля секунды промедления стоит мне жизни. Минимум два из них сбить не успеваю.

Пусть будет хотя бы два из четырех.

Посылаю свой росчерк в огромную спираль хмари. Формирую еще один, чтобы разбить второй смерч. Успеваю. Вихри распадаются дымом.

Третий и четвёртый смерчи тоже распадаются, но немного иначе – так, как это происходило на тропе – в туман. Совершенно без удивления слышу глухой цокот лапок по каменному полу.

Из‑за следующего угла в коридор вываливается куча‑мала. Пока они меня не видят.

Кротокрысы – очень неприятные существа. Их ментальный удар я уже чувствовал на тропе. В тот раз рядом была Аглая. Она очень хорошо держала разумы существ, замедляла и отключала. Не думал, что буду скучать по компании этой девчонки. Тут же прячусь за угол и формирую новый росчерк.

Существ целая стая: несколько больших и мелкие.

Удар! Создаю новый глиф ещё до того, как существа осознают уничтоженных родичей. Они пищат, подрываются и бегут в мою сторону.

Успеваю выпустить еще один росчерк. Результат известен еще до того, как я чувствую их слаженный ментальный удар. Отступаю на пару шагов назад. Росчерк выбивает двух из шести существ. В большой толкучке двое сгорают в прах, но успевают задеть и других. Соседние с ними существа тоже обжигаются пламенем. Они визжат от боли и кружатся рядом.

Это даёт мне необходимые несколько секунд. Успеваю запустить ещё один росчерк. Первая игла пошла, вторая игла пошла. Минус четыре.

Существа вскрикивают и падают на землю. Первое боевое крещение.

– Возвращаться нельзя, – напоминает физрук в моем подсознании.

Покой мне только снится. Снова перевожу взгляд на огонь. Надолго проваливаться в наставления нельзя. Слишком опасно. Можно не заметить здоровенный вихрь в темноте.

Снова выглядываю из‑за угла. Коридор пуст. Пересекаю небольшую перемычку и заглядываю за следующий угол, откуда выбежала небольшая стая монстров. В этот раз стараюсь не тратить время.

Здесь мне уже везёт – коридор освещен.

Кладу факел на пол. Без подпитки моей магией он два раза вспыхивает и гаснет. Снова берусь рукой за остов, факел снова разгорается. Надо будет потом проверить, насколько свойства этого огня завязаны на мне. Может быть, у меня будет ещё одно неплохое оружие. Запихиваю факел за пояс, а сам выхожу в новый коридор.

Здесь мне везёт больше, потому что через каждые три метра в коридоре огромные окна. Через них проникает дневной свет. Никто не знает, что ждет меня дальше. Освещенные коридоры легко чередуются с тёмными.

Аккуратно подхожу к оконной раме, заглядываю. Немного разочарован. Прячу револьвер в кобуру. Ножом подковыриваю тяжелую защелку. Опираюсь руками и выглядываю наружу. Выдыхаю. Это было бы слишком просто.

Окна выходят на улицу. Но прямо сейчас мне не удается определить даже, на каком этаже нахожусь. Всё вокруг затянуто молочно‑белым. Видимость – метра на полтора. Ну, хоть не серым, уже хорошо. Да и света вполне хватает, чтобы наблюдать за хмарью.

На этаже есть что‑то общее с пространством снаружи. Вылазить не вариант. Физрук пару раз между слов намекал, что коридоры на то и коридоры. Выходов из них не так много. Тем не менее чувствую, что сквозь туман меня что‑то зовёт.

Если бы я увидел в окно землю или знал, что смогу спрыгнуть, то, может, и рискнул бы. Продолжаю всматриваться в молочно‑белый туман снаружи. Сквозь него в такт моему сердцу призывно моргает свет.