Наша школа стала на шаг ближе к победе в магической олимпиаде.
И на десяток шагов ближе к тому, чтобы родители делали всё возможное, дабы не допустить попадания своих детей в Новослободскую школу магии до тех пор, пока не выпустится наша четвёрка.
Неуловимый дед Пантелеймон бегал по территории школы ещё почти месяц, наводя ужас на всех своим внешним видом, леденящим душу воем и периодически отваливающимися частями тела.
Тогда я впервые понял, что не стоит больше никогда поднимать мертвецов. Бракованными они у меня получаются, и здесь не помогает даже участие Гришки.
* * *
– Прошу вас быть крайне осмотрительными и не использовать магию в присутствии Ларисы. Хоть она и магическое создание, но при появлении на этот свет испытала крайне негативный опыт общения с магами. Они пытались принудить её грабить банки и похищать людей, – рассказывал нам Андрей Васильевич.
Весьма специфический мужчина без определённого места жительства. До встречи с ним я и представить не мог, что в Новой Слободе есть бомжи.
Оказывается, есть и ещё как.
Городские власти даже выделили для них отдельный район. Пусть найти, а тем более попасть в него задача совсем не простая, а на основных улицах их действительно невозможно встретить, но всё же сам факт такого отношения к бомжам говорит о многом.
– Для неё даже построили специальное экранированное помещение. Уже года три из него практически не выбирается. Лишь для того, чтобы выполнить договорённости с властями.
– Что за договорённости? – спросила любопытная рыжая, рассматривая тоннели, по которым нас вёл Андрей Васильевич.
А конкретнее нашу четвёрку, Власова, Ефремова и других командиров групп наблюдения.
Отпускать нас одних на встречу с очередным порождением магии, заделавшимся хранителем Новой Слободы, никто не собирался.
– Следить, чтобы в городе не появлялись мыши, крысы, тараканы и так далее. В общем, заботиться об отсутствии антисанитарии. Хотя мне совершенно не понятно, какая антисанитария может быть от того, что крысы помогают людям избавляться от мусора?
В этот момент мы проходили мимо ответвления тоннеля, и там что‑то зашуршало. Мой светляк тут же нырнул в это ответвление, после чего раздался истошный вопль Мирославы.
Никогда бы не подумал, что она боится крыс.
Шуршали именно они.
Штук десять тащили куда‑то телевизор.
Шуршание исходило от пакета, на который наступила одна из крыс, и он прилип к её лапе.
– Они совершенно безобидны, – поспешил успокоить нас местный управляющий. – Приносят исключительно вещи, которые уже выбросили.
– Получается, что Лариса не выполняет условия договора, – хмыкнула Ленка. – Мне будет очень интересно с ней поговорить. Если получится, конечно. А то я и с Даной разгубастилась. Пришлось обломаться.
– Насчёт этого можете не волноваться, – облегчённо выдохнул Андрей Васильевич, поняв, что никто не собирается нападать на крыс. – Лариса весьма общительна и любит перекинуться парой слов с новыми людьми. Правда… – мужчина запнулся и скривился, словно засунул в рот самый кислый лимон в мире.
– Правда, это не касается магов, – закончил за него Аристарх Павлович. – Но ничего, придётся ей потерпеть. Ваше знакомство было запланировано уже довольно давно, и сейчас всё к нему готово. Лучшего времени просто не найти.
– Да‑да‑да‑да, – согласился Андрей Васильевич. – Всё так и есть. Лариса сама попросила пригласить вас. Не может же она постоянно сидеть взаперти, пока вы находитесь в городе.
Только тут до меня дошло, что затворничество порождения магии по имени Лариса началось в тот момент, когда в Новой Слободе появилась наша четвёрка в полном составе.
Должно быть, для неё это будет очень тяжёлая встреча.
В таком случае почему с нами не отправили кого‑нибудь из Годуновых?
Заблокировали бы всю магию и можно спокойно знакомиться.
– Никто не станет использовать магию. Так что Ларисе нечего опасаться. Мы просто познакомимся с ней и потом уйдём, – сказала Мира.
– Нужно было Гироса взять с собой, он любит такие места, – вообще не обращая ни на кого внимания, сказал Гришка.
– Нет‑нет. Что вы, другие порождения магии вызывают у Ларисы не меньший страх, чем маги. Они могут оказаться ещё более жестокими.
– Какая‑то она слишком трусливая, эта ваша Лариса. Не представляю, как вообще смогла хоть с кем‑то найти общий язык, – выдала Ленка, гладя Маху, застывшую у неё на шее в виде ожерелья.
– Было сложно, но мы справились. Я вообще по образованию психотерапевт. Смог найти подход. Как и мой предшественник.
– Охренеть, первый раз слышу, чтобы у порождения магии были расстройства психики. Теперь и мне очень интересно с ней пообщаться. Жаль, что магию нельзя применять.
Мира тяжело вздохнула, но я всё равно успел заметить, как на пару мгновений её глаза загорелись красным.
Будет сложно.
– Мы уже почти пришли. Прошу вас быть особенно внимательными и не шуметь. Лариса хоть и ждёт нас, но может испугаться и исчезнуть. В таком случае неизвестно, когда она снова вернётся, – предупредил нас Андрей Васильевич, когда мы подошли к внушительной двери, закрывающей весь тоннель.
Такая, как в банковских хранилищах, с штурвалом и ещё какими‑то закрывающими приспособлениями.
Причём никакой магии здесь точно не было.
Наш сопровождающий принялся открывать дверь, что заняло минут десять.
Но зато, когда был открыт последний замок, щуплый на вид мужчина без усилий потянул на себя многотонную дверь, и она с лёгкостью распахнулась, открывая удивительное зрелище.
Глава 21
– Охренеть! – первой воскликнула Ленка и, радостно смеясь, заскочила внутрь. – И такая красота спрятана в катакомбах под городом? Не удивительно, почему Лариса решила остаться здесь и не высовываться. Будь моя воля, я бы тоже так поступила.
За дверью оказались настоящие джунгли.
Вернее, не совсем настоящие, а из самой хорошей вариации, которая только может быть.
Всё вокруг пестрело зеленью и разнообразными цветами, которые благоухали так, что даже слегка кружилась голова.
Огромные кустарники тянулись до потолка, который также был покрыт зеленью. Каким‑то очень интересным мхом, больше похожим на губку ярко‑зелёного цвета.
А ещё здесь точно водилась живность. Просто на многих листьях были видны следы жизнедеятельности. Ещё ползали и летали всякие насекомые, но за пределы этого помещения они даже не думали выбираться.
– Здесь и живёт Лариса. И сюда уходят мои братья, когда настанет время, – с тоской в голосе произнёс Андрей Васильевич.
– Отсюда тянет смертью, – сказал Гришка и вошёл следом за Ленкой.
После них внутрь зашли и все остальные. Сразу же стало очень жарко, словно мы реально попали в настоящие джунгли.
Даже не представляю, кем может быть Лариса.
Хранительница Новослободской канализации, катакомб и всего, что находится под землёй. Ещё по совместительству сотрудник службы по борьбе с разными вредителями животного происхождения и насекомыми.
– Зуб даю, что над этой красотой работали Шуйские. Узнаю здесь наш колорит и методы работы. Домой вернусь – обязательно поговорю с отцом. И почему я не знала о столь крутом месте?
– Возможно, потому что Лариса не любит магов и не горит желанием, чтобы у неё дома начала лазить одна малолетняя особа, не имеющая никакого чувства такта? – спросил я и поспешил догнать сопровождающего, который нырнул между двух особо здоровых кустарников с разлапистыми листьями, от которых тянуло сыростью.
Ленка что‑то кричала мне в спину. Возможно, даже угрожала, но я ощутил здесь не только силу Шуйских, но и силу Благославенного.
– Без соответствующего благословения даже лучшие в мире друиды не смогли бы постоянно поддерживать всю эту растительность, – заявил гордый Каспер. – Пришлось бы Шуйским отправить сюда на ПМЖ одного из своих. Вот император меня и попросил.
