Да, у меня у самого есть чеки с рынка за этих зверей. Но нет подтверждения об их эволюции от Госкомранга, нет ветпаспортов. Для немагических зверей действует упрощённая система оборота, а вот с волшебными сложнее.
Каждой клиентке я подобрал индивидуальный набор кормов и сопутствующих товаров. Сено, травяные гранулы и палочки, сбалансированные смеси на основе люцерны, сушёные фрукты и овощи в вакуумных упаковках. «Грызуны Селект». «Заливные Луга Премиум». Минеральные камни для мышей. Подстилка, овсяные хлопья, витамины, поилки с фильтрацией, контейнеры для перевозки, силиконовый коврик для кормления, щётка для вычёсывания подшёрстка у кроликов, краткая памятка по уходу, которую я написал от руки для каждой покупательницы лично.
– Ручная р‑работа! – громогласно прокомментировал Архимед.
Я пробивал каждую позицию отдельно, аккуратно и методично, как будто вёл бухгалтерию маленького, но уважающего себя предприятия. Никто не замечал, что для каждой позиции я вручную вбиваю новую цену. Терминал «Сребробанка» мигал зелёным. Карты прикладывались. Суммы капали. Каждый платёж – абсолютно легальная транзакция: корма, аксессуары, услуги. А вот зверей я не пробивал.
Кролики и мыши шли как «бесплатный подарок». Все довольны, все улыбаются, никто ничего не спрашивает. Серая схема? Безусловно. Временная и ненадёжная, но пока так.
Последний платёж прошёл.
– Банк доволен! – объявил Архимед, хлопнув крыльями. – Птичка тоже!
Я подсчитал в уме. Итоговая сумма плавала где‑то в районе миллиона. Точный подсчёт отложу на вечер, когда закрою кассу. Но порядок цифр таков, что я с трудом удержал лицо. Мой долг перед Гильдией Торговцев составляет полтора миллиона рублей. Один визит четырёх женщин – и больше половины долга покрыто. Но с его оплатой торопиться не буду.
Ирина уложила Крылатого кролика в специальную мягкую переноску, которую я достал из‑под прилавка. Зверёк быстро устроился, подвернув крылья.
Таня не стала пользоваться переноской. Лучик сидел у неё на руках, прижавшись к жемчужному ожерелью, и мерно лучился. Мигрень, судя по блаженному лицу хозяйки, осталась в прошлом.
Нина, нагруженная переносками с мышами и пакетами корма, выглядела как женщина, выигравшая главный приз на ярмарке. Растрёпанная, счастливая и абсолютно довольная собой.
– Девочки, нам пора, – Ирина застегнула переноску. – У меня через полчаса встреча с аудитором.
– Денис, спасибо огромное! – Таня одарила меня белозубой улыбкой. – Я обязательно вернусь. И всем расскажу!
– Ещё бы! – подхватила Нина. – Денис, если появятся ещё интересные мыши – звоните первой мне. Я серьёзно, вот мой телефон. У меня уже есть план террариума на всю гостиную.
– Непременно, Нина Андреевна.
Ирина задержалась у двери. Повернулась, сжимая ручку переноски.
– Я недооценила это место, – она посмотрела мне в глаза. – Скажите, у вас есть визитки?
Визиток у меня не было. Но стопка самодельных карточек с номером телефона и адресом «Лапы и Когтя» лежала у кассы.
– Разумеется, – я протянул ей сразу несколько.
Ирина взяла карточки и кивнула. Спрятала в кошелёк и ушла.
– Леночка, ты идёшь? – окликнула Татьяна.
Елена Борисовна стояла у прилавка. Она не двинулась к двери.
– Идите, девочки! – крикнула она в ответ. – Я минутку задержусь!
Входная дверь прикрылась.
Мы остались вдвоём. Ну, если не считать Пушка, уснувшего на её руке, и Архимеда, который нахохлился и тактично перебирал пёрышки, делая вид, что его здесь нет.
Елена Борисовна улыбнулась очень мягко, но в глазах горел знакомый огонёк.
– Денис, – она погладила спящего кролорога. – Вы ведь не всё показали.
– Не всё, – согласился я.
– Есть что‑то… только для меня? Что‑то особое?
Я посмотрел на Пушка. Белая шёрстка, длинные уши, витой рог. Магия иллюзий. Редкая, ценная, невероятно перспективная ветка, которая мне несомненно пригодится. Но вслух сказал другое.
– Есть вариант получше. У меня сохранился мамин рецепт, – я понизил голос, будто делился секретом. – Авторская формула. Она позволяет… совершенствовать питомцев. Раскрывать потенциал. Усиливать навыки или добавлять новые. От других зверей.
Елена перестала наглаживать Пушка, рука замерла.
– Правда?
– Да, но процедура требует времени. Оставьте Пушка на ночь. Завтра к обеду заберёте – и не узнаете его.
– На ночь? – она посмотрела на спящего зверька, будто мать, которую просят оставить ребёнка в незнакомом садике.
– Здесь есть процедурная, отличные условия, я прослежу лично. Пушок будет в полной безопасности.
Елена колебалась, но всё же кивнула.
– Хорошо, я вам доверяю. Но есть одно пожелание.
– Слушаю.
– Крылья, – она мечтательно улыбнулась. – Как у того кролика, которого купила Ирочка. Можно?
Я вернул улыбку. Конечно. Что может быть лучше эксклюзива? Только то, что есть у подруги, но лучше и с персональной гравировкой.
– Можно, – ответил я. – Не обещаю точной копии, но гарантирую, что результат вас поразит.
– Денис, – Елена наклонилась ко мне через прилавок. – Вы как ваша мама. Марина всегда знала, чего хотят её клиенты, даже если они не знали сами.
Она передала мне Пушка. Кролорог проснулся, зевнул, показав розовый язычок и крупные резцы. Я принял его бережно, как фарфоровую вазу.
– До завтра, Пушок, – Елена почесала его между ушами. Оправила шарф и направилась к двери.
– Елена Борисовна, – окликнул я.
Она обернулась.
– Спасибо, что привели подруг. Это дорогого стоит.
Женщина подмигнула – второй раз за день.
– Это вы ещё моего мужа не видели. У него намечается юбилей, и он мечтает о крылатом питомце для загородного дома.
Колокольчик тилинькнул. Дверь закрылась. Каблуки процокали по ступенькам.
Я стоял за прилавком. Пушок спал на моих руках. Магазин пах дорогими духами и элитным кормом.
– Бр‑р‑раво! – Архимед щёлкнул клювом рядом с ухом. – Гр‑р‑рандиозно! Шоу высшей пр‑р‑робы!
Я отправил кролорога в свободный слот для неприрученных.
– Карманы полные! – какаду запрокинул голову и изобразил ликующий вопль. – Бабки! Бабки! Деньги в кассу!
Посмотрел на часы – десять утра, рынок уже работает. Прошёл в подсобку, проверил питомцев. Ряба невозмутимо сидела в гнезде. Пых дрых на коврике. Коша и Лис угомонились и лежали рядом – рыжий бок к песочному. Маруся чистила шерсть.
Сменил воду курице. Подсыпал корм в кормушки. Собрал всех, кроме несушки, в Питомник. Заглянул в процедурную, забрал Клеверного кролика. Надел куртку, сунул телефон в карман. Проверил Инвентарь: нож, кастет «Шершень» и другие мелочи. Браслет‑накопитель на левой руке. Подумав секунду, призвал Блёстку. Колибри мгновенно материализовалась, зависнув передо мной на бешено молотящих крыльях.
– Запоминай инструкцию, – сказал я, дополняя слова мысленными образами. – Сейчас мы пойдём к твоему прежнему хозяину…
Блёстка села мне на плечо и деловито сунула длинный клюв в воротник, внимательно слушая. Архимед перелетел от неё на другое моё плечо и когтисто устроился.
– Рынок? – он наклонил голову. – Пойдём на рынок? Тратить деньги!
– Не совсем, но навестить Грача действительно пора.
Архимед вздыбил хохолок, распушился и ответил единственно верным образом:
– Полетели!
Глава 15
Фарт
Ватрушка была свежая. С рынка, от Розы Петровны, как она представилась, заявив, что у остальных «творог несерьёзный». Лицо Грача, когда я заявился к нему с улыбкой и гостинцами, грело сердце не хуже, чем сама покупка.
Тесто мягкое, ещё тёплое, творожная начинка поджаренная по краям и влажная по центру. Я откусил и запил чаем из тяжёлого гранёного стакана в мельхиоровом подстаканнике. Стакан – горячий. Подстаканник – холодный. Чай крепкий, чёрный, с двумя кусками сахара.
Грач сидел на продавленном диване. Кожаная куртка расстёгнута, тонкие усики чуть подёргивались. Он считал деньги.
