Я задремала, убаюканная перестуком копыт, притерпевшись к движениям лошади, поэтому издали Дажера не видела. Маг разбудил меня, уже когда мы миновали городские ворота. Я открыла глаза и обнаружила, что спала вовсе не на шее лошади, где изначально устроилась, а на его плече. То-то так тепло было!
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ничего, скоро выспишься, сейчас только гостиницу найдем. Да ладно тебе, нечего от меня шарахаться, все равно прямо сидеть не сможешь. И замерзла-таки под своим жакетом. Что-нибудь потеплее-то есть?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я отрицательно покачала головой. Да, тут я сглупила, нужно было брать зимнее пальто.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Значит, придется купить, а то точно заболеешь.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Ему легко говорить 'купить', а на какие деньги? Тут золотые нужны...
<p style="margin-left:36.0pt;">
- И руки у тебя ледяные. Засунь мне под куртку, погреешь. Одана, я тебе что-то неприличное предлагаю? Не хочешь, не надо.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Взмокшая лошадь шагом брела по опустевшим улицам мимо вереницы вывесок закрытых на ночь лавок. В сгустившейся темноте практически ничего не было видно, хорошо, что хоть кое-где горели фонари. Как только маг ориентировался в этом хитросплетении улиц?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Наконец мы остановились возле какого-то трехэтажного здания. В свете фонаря я различила название: 'Перо феникса'. Гостиница.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Маг спешился первым, потом снял с седла сонную меня и, вручив мне поводья лошади, постучал в дверь. Нам открыли минут через пять, за которые я успела изучить все, что попало в желтое пятно фонаря. Ничего интересного, не считая пары кленовых листьев на мостовой.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Быстро договорившись о ночлеге и протянув хозяину плату за комнаты, маг обернулся ко мне:
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вещи свои забирай и топай за служанкой, она сейчас спустится.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Стараясь подавить зевоту, я отвязала свою сумку и бочком прошла мимо двух мужчин в общую залу. Какой-то припозднившийся гуляка допивал свой дратт, впрочем, он не обратил на меня никакого внимания. Заметив лестницу, я направилась к ней, краем уха уловив, как хлопнула входная дверь.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Служанка провела меня на третий этаж и отворила дверь небольшой комнатки. Да, на меня не тратились, впрочем, я его понимаю. Получив ключ, я попросила принести мне немного теплой воды и бросила сумку на постель. Кроме нее здесь был еще стул и умывальник с небольшой полочкой. Кровать занимала половину комнаты, узкой, вытянутой перпендикулярно коридору.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Умывшись, я легла спать.
<p style="margin-left:36.0pt;">
С утра встала, позавтракала и отправилась к ювелиру - адрес подсказал мне хозяин гостиницы. Мага я не видела - значит, встал раньше меня и отправился по своим делам.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я не стала расставаться со своими сережками в первой попавшейся лавке, обошла несколько, чтобы не продешевить. Если уж решилась расстаться с фамильной драгоценностью, то нужно выручить за нее как можно больше. В итоге я продала серьги за двадцать один золотой - ювелир сказал, что они с каким-то секретом и из редкого металла. Секрет, как я догадываюсь, - благословение богини, и в реальности стоит в два раза больше, но мне нужны были деньги, я и так выручила гораздо больше, чем рассчитывала.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Отдать их все магу? Нет, тогда я останусь нищей оборванкой и буду вынуждена надеяться только на милость этого человека. Да и прикупить кое-чего мне бы не помешало... Решив оставить себе чуть меньше половины (совру, что ювелир дал мне всего одиннадцать золотых, маг все равно при деньгах), я отправилась по магазинам. Тратила я крайне экономно, покупала только предметы первой необходимости, к примеру, теплое пальто. Выбирала тщательно, не обращая внимания на уговоры продавцов. Мне не важен был фасон, гораздо важнее цена, хотя, разумеется, облачиться в балахон я не могла.
<p style="margin-left:36.0pt;">
С парой свертков в руках я вернулась в 'Перо феникса' к обеду. Поискала глазами мага - как сквозь землю провалился! Неужели бросил? Или еще хуже, сообщил властям, где я нахожусь. И с меня деньги заработал, и от них получит. А я, как дура, продала память о маме...
<p style="margin-left:36.0pt;">
Поднялась к себе, убрала свертки, спустилась вниз, справилась у хозяина о своем спутнике.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- С утра уехал, вскоре, как рассвело.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Чудесно! Раз не ушел, а уехал, то точно бросил. Нельзя было ему доверять, глупо было доверять темному магу.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Чувство беспокойства нарастало, как снежный ком, я то и дело поглядывала на дверь, ожидая солдат. Меня отвлек разговор с какой-то женщиной, поэтому я не заметила, как он подошел, и вздрогнула от насмешливого голоса:
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Что, не ожидала вновь увидеть?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я чуть не подавилась куском курицы, вызвав нездоровый смех со стороны предполагаемого предателя. А он спокойно развалился на стуле напротив меня, игнорируя мой немой вопрос, подозвал подавальщицу и сделал заказ. Да, куда моему скромному обеду до его трапезы! Привык человек ни в чем себе не отказывать.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вижу, сережек нет. Решилась, значит?
