<p style="margin-left:36.0pt;">
- Деньги прямо сейчас отдать? - я потянулась за кошельком.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Он ничего не ответил, и я, скрипя сердцем, вытащила заранее приготовленную стопку.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Себе сколько оставила? - ухмылка скользнула по его губам. Раз - и монеты исчезли.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ничего, - пристально смотрит, не верит, поэтому пришлось сказать: - Только две.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- И покупки ты на них делала?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Чувствую, что краснею. Откуда он знает?
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Да уж знаю. Попросил кое-кого за тобой последить, пока меня не будет. Ладно, успокойся, все нормально, проверять, сколько ты за серьги выручила, не стану. Поешь и немного прогуляемся, хоть на город посмотрим.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я искренне сомневалась в том, что маг потащит меня на простую прогулку, значит, мы куда-то идем. Он мои подозрения и не опровергнул, и не подтвердил.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Маг ждал меня на улице, одобрительно хмыкнул, увидев мои последние приобретения:
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вижу, вняла моему совету и перестала изображать из себя пугало. А теперь встань прямо и закрой глаза. Не бойся, больно не будет.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Больно действительно не было - будто сверху вниз по телу прошел легкий теплый ветерок. Открыв глаза, я увидела, как маг довольно посматривает на меня, будто художник, любующийся своим творением.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Брюнеткой стать никогда не хотела? А тебе идет.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Брюнеткой? Я? В бочке с дождевой водой увидела свое отражение. Светоносный, неужели эта женщина - я? Во-первых, я была брюнеткой с копной шикарнейших волос, во-вторых, немного выше ростом, в-третьих, моя фигура претерпела некоторые изменения... Но платье бы на такие формы не налезло, порвалось бы!
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Это иллюзия, - пояснил маг. - На самом деле ты не изменилась, просто не обладающие магическим зрением люди видят тебя такой. Нравится?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я кивнула и повертелась, вызвав очередной приступ его смеха.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Пойдем, Одана, еще насмотришься.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А оно навсегда?
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Нет, на один вечер, больше пока незачем. Но если очень будешь просить...
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Не буду.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Кто бы сомневался! Что, какие-то проблемы? - он заметил, что я нахмурилась. А я всего лишь пыталась вспомнить его имя - неудобно как-то, он мое помнит, а его забыла. - О, девичья память! Лэрзен, старое такое имя, со смыслом. Каким, не скажу, неважно.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Сеньор Лэрзен, а куда мы идем?
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Увидишь, - загадочно ответил маг, подавая мне руку.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я невольно отшатнулась. Видят боги, я не хотела, само собой получилось. Сделала и испугалась - как он это воспримет, вдруг рассердится? Очевидно, все мои переживания отразились на лице, либо Лэрзен заглянул в мои мысли (теперь-то я поняла, что он иногда это делает, правда, когда, не угадаешь), потому что ухмыльнулся и спросил:
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Тебя во что превратить: стандартно в лягушку или эффектно в летучую мышь? Выбирай, у меня вариантов много. А если серьезно, то ты меня в конце концов доведешь своими страхами. Только результат будет немного иным, чем ты ожидаешь: я просто верну тебе деньги и оставлю на растерзание Наместнику. Нравится тебе это или нет, но отныне верить ты можешь только мне, и то до конца не советую. А теперь улыбнись и постарайся изобразить счастливую довольную девушку. И не дергайся, черная магия не передается через прикосновения.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Мне было стыдно, безумно стыдно, хотя страх и не отпустил. Сама протянула ему дрожащую руку, пробормотав: 'Извините, я не хотела Вас обидеть'.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Конечно, не хотела, как любой здравомыслящий человек, и я это знаю. Да и такие мелочи меня обидеть не могут, я привык.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Он ловко подхватил меня под локоток и повел по лабиринту улиц. Как и просили, стараясь изображать счастливую спутницу, я семенила следом, только ноги не спешили сгибаться. И дело было не только в маге, но и в моих собственных фобиях: мне постоянно чудилось бряцание оружия.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ты ночью спала? - еле заметное поглаживание моего предплечья - и страхи отступают, становится так хорошо, так спокойно, даже на дома стала обращать внимание, а то боялась глаза от мостовой поднять. - Вернемся, я проверю, не насылает ли на тебя кто-нибудь этот панический ужас. Будь уверена, появятся эти ищейки, замечу первым.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Спасибо, со мной все хорошо. Просто очень страшно, когда на тебя объявляют охоту.
