- Через час, Лэрзен. Если я ничего не смогу сделать за час, то не смогу вовсе.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Маг кивнул, подошел ко мне и, видимо, чтобы успокоить, счел нужным пояснить:
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Лорета - ведьма-целительница, она черпает силу у богини Сахрен. Так что ее воздействие не может нанести вреда. Именно поэтому местные власти до сих пор ее не арестовали, и, надеюсь, не арестуют.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Лорета принесла из соседнего помещения ароматические палочки, подожгла их, начертила ими какой-то знак над моей головой и поставила в специальный держатель. Присев на корточки напротив меня, ведьма вытянула руки и пару минут просидела с закрытыми глазами, беззвучно шевеля губами.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Хм, что-то очень сильное, очень прочное, - выпрямившись, пробормотала она. - Мне необходимо, чтобы Вы заснули.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Но я не хочу спать...
<p style="margin-left:36.0pt;">
- О, это совсем просто! - улыбнулась Лорета. - Ложитесь на кушетку, об остальном позабочусь я.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я не сдвинулась с места, на всякий случай проверила, контролирую ли еще собственное тело. Мне не нравилась эта ведьма, что-то внутри меня шептало, чтобы я ни в коем случае не смела спать. Мое шестое чувство... Если разобраться, оно меня никогда не подводило, так почему я должна ослушаться его сейчас?
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ну же, милая, не бойтесь!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Нет, она не целительница, она именно ведьма. И дар у нее темный! Эта мысль внезапно пронзила мое сознание. Не подозрение, а точное знание, неоспоримая истина, основывающаяся, правда, исключительно на чувствах. Зеленые пронзительные, затягивающие в омут глаза - вот что выдавало ее с потрохами. Богиня Сахрен не подпустила бы к себе женщину с такими глазами, она даже служанкой жрицы стать не сможет. Но зачем Лэрзен солгал, неужели он заодно с ними? Боги, с каких пор темные маги сотрудничают с властями?! Хотя, дура, могла бы и догадаться: им тоже хочется жить, а за это приходится оказывать Наместникам некоторые услуги. Например, помочь поймать беглую девицу с какими-то важными воспоминаниями. Тот человек, с которым сегодня говорил маг, наверняка из Имперского сыскного управления.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Сейчас меня усыпят, а проснусь я уже в тюремных застенках.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Что же делать? У меня в запасе всего пара минут, два мага без труда справятся с таким существом, как я.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Простите, - я старалась выглядеть естественно, разыгрывая смущение, - но мне нужно... Словом, где здесь туалет?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Светоносный, сделай так, чтобы я смогла выбраться из этого дома!
<p style="margin-left:36.0pt;">
- По коридору до конца и направо, - услужливо подсказала ведьма. - А я-то думаю, что ты так нервничаешь. Ну, не смущайся, это естественно, тут нечего стесняться.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я отчаянно старалась не бежать, а сердце крыльями мотылька билось в груди.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Дойдя до конца коридора и убедившись, что за мной никто не следит, я огляделась и заметила окно. Высоко, небольшое, но я пролезу. Бросив взгляд по сторонам, сквозь неплотно прикрытую дверь в кухню я заметила краешек табурета. Кухня - это, может, и лучше: в кухне всегда есть окно. Только, боюсь, оно выходит во двор. А есть ли у меня выбор: окошко в коридоре тоже не на улицу. Скажи спасибо, что это первый этаж!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я метнулась на кухню, одну из самых странных кухонь, виденных мной в жизни, заставленную банками с какими-то растениями, насекомыми и даже перемолотыми костями (фу, какая гадость!), и поспешила к окну. Раз - и щеколда открыта, а я стою на подоконнике.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Спрыгнув в маленький квадратный дворик, я загнанным зверем заметалась по периметру, пока не обнаружила калитку. Свобода, долгожданная свобода!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Никогда бы не подумала, что вывеска первого попавшегося кабака может вызвать в душе столько положительных эмоций, но я готова была расплакаться при виде этой ржавой жестянки. Но сейчас было не до эмоций.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Кое-как сориентировавшись, я поспешила к гостинице с твердым намерением немедленно покинуть Дажер. Не важно было, куда бежать, главное сбежать!
<p style="margin-left:36.0pt;">
Знакомое бряцанье шпор заставило юркнуть в проулок. Стражники. Идут в сторону дома Лореты. Совпадение или часть задуманной комбинации? Думать было некогда, ноги уже несли меня прочь из этого квартала.
<p style="margin-left:36.0pt;">
Даже не знаю, как я не заблудилась и вышла-таки к 'Перу феникса', хотя поплутала изрядно. Взлетела по лестнице в свою комнату и начала собираться. Мимоходом глянула на себя в стекло на площадке второго этажа - я все еще пышногрудая брюнетка, значит, есть шанс воспользоваться почтовой каретой. Рискованно, конечно, и затратно, но пешком далеко не убежишь.
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ну и что за фокусы?
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я вскрикнула и выронила зимнее пальто. Оборачиваться было страшно, да и зачем, если я все равно знала, кто стоит за моей спиной. Ловушка захлопнулась, птичка попалась.
<p style="margin-left:36.0pt;">
