Хозяйка Северных гор 2 (СИ) - Хайд Адель

Но их не пустили в долину, а это значило, что встречи с королём придётся ждать. Посольство привезли в небольшое поселение, расположенное в двух милях от Гленмора. Когда Джон Честер подъехал к главному и спросил:

– Почему нас поселили так далеко от короля?

Главный посмотрел на него, усмехнулся, и его изуродованное лицо странно перекосилось.

– Король сейчас занят, ингленд, – сказал он, – и заниматься посольством ему некогда. Придётся подождать.

Потом Маккормик наклонился ближе к Джону и тихо проговорил:

– Король зол. Лично на тебя, ингленд.

И граф Честер понял, что может и не уехать из Шотландии живым.

Дорогие мои!

Спасибо за ваш поддержку!

Я только сегодня поняла, что раписание по нечётным дня сбилось, из-за того, что в мае 31 день, и было два подряд нечётных. Да ещё меня отправили в командировку, не успеваю написать нормальную главу. Скорее всего следующая глава выйдет 7 июня. Или будет в двух частях и 6 июня и 7 июня. Чтобы снова выйти в режим нечётных дней, и пережить командировку.

С любовью,

Ваша Адель

Глава 35

Маргарет

Прошло почти три недели с того самого дня, как король запретил мне ехать за Джоном. Я почти каждый день бывала во дворце и совмещала дружбу с королевой с делами. А дела разрастались, словно снежный ком.

Как только от королевы поступил заказ на постельное бельё, то самое, с которым она познакомилась в замке герцогини Норфолк, и я преподнесла ей в подарок несколько комплектов, у меня сложилось впечатление, что я сдала это бельё не в королевскую опочивальню, а в музей, который посещает множество людей. Потому что после того, как мы с королевой полюбовались, каким красивым и удобным стало её ложе, на меня посыпалось столько заказов, что мой несчастный мейстер Николас Умло прибежал ко мне, и волосы у него буквально стояли дыбом.

– Леди Маргарет! – вскричал обычно спокойный Николас, потрясая бумагой с расчётами. – Посмотрите, здесь нужен десяток швей, да и то боюсь, что не хватит!

Я проверила расчёты и поняла, что нам нужна ещё одна гильдия. Но мне пока не хотелось разбрасываться своими секретами направо и налево. С зеркалами всё понятно – там товар дорогой и технологически сложный. А пододеяльник пошить или простыню, это совсем другое дело.

И мы с Николасом решили, что нужно организовать швейный цех.

Первое же помещение, которое предложил Николас, я забраковала:

– Николас, швеи ослепнут после месяца работы, – сказала я. – Нам нужно светлое помещение с большими окнами.

Но проблема была в том, что в этом времени большие окна попросту не делали.

Тогда мы вызвали представителей гильдии стекольщиков, уточнили стоимость витражей и спросили, могут ли они изготовить их таким образом, чтобы стекло пропускало достаточно света.

Получилось затратно. А старик, который сейчас возглавлял гильдию, сказал:

– Леди, такого даже в королевском дворце нет, а вы хотите для швейной мастерской?

И добавил с нажимом:

– Это будет очень дорого.

Он назвал примерную цену, и мы с Николасом, прикинув, поняли: окупать такие затраты только бельём мы будем слишком долго, тем более что стекольщики не гарантировали полную прозрачность витражей.

Тогда я предложила сделать «дневной свет»: один большой витраж и узкое, длинное помещение, в котором поставить места для швей под этим витражом.

После чего я подготовила описание того, кто нам нужен. Благодаря Николасу и Вилли, швей отобрали довольно быстро. Сложнее было найти человека, который бы присматривал за ними и управлял производством. Поэтому пока это приятное дополнение к своим обязанностям получил Вилли, чему был чрезвычайно горд и сразу же написал отцу, что скоро и он может рассчитывать на звание мейстера.

Всё это время, благодаря дружбе с королевой и занятости, мне удавалось избегать светских мероприятий, и не пересекаться с герцогом Кентерберийским, хотя тот регулярно присылал подарки в дом графини Моро, которая с завидным постоянством отвечала ему, благодаря и сообщая, что он молодец, что не забывает старую женщину.

Мы с графиней веселились, и всё ждали, что однажды герцогу надоест, что его подарки принимает пожилая графиня, но поток подарков не останавливался. И графиня Моро была очень довольна.

– Кто ещё принесёт мне такой шикарный окорок, – говорила она

Или примеряла красивые жемчужные бусы, и выходила в них к завтраку.

Архиепископ Кентерберийский же никак не проявлял себя, хотя каждый раз просматривая послания, я и ожидала увидеть бумагу с характерной печатью.

Известий же от Джона так и не было.

***

Джон Честер. Почти пять недель назад

Шотландец со шрамами, разместив английское посольство в небольшом поселении, с одной стороны которого была гора, а с другой болото, сказал:

– Вам придётся подождать, пока король освободится, но никто не собирается терпеть инглендов в нашей центральной долине. Именно поэтому для вас же безопаснее жить здесь.

Джон Честер понял, что спорить бесполезно. Оставалось только надеяться, что Алан Стюарт, узнав о том, что посольство короля Англии прибыло, поторопится.

Но прошёл день, за ним второй, затем прошла неделя, а вызова к королю так и не последовало.

Тогда Джон Честер попытался встретиться с кем-то из глав кланов, но тоже безуспешно: из поселения англичан не выпускали.

Король Алан появился спустя десять дней. Он, как обычно, не стал утруждать себя церемониями и вызовом посольства в свой замок, он пришёл ночью, безошибочно найдя тот дом, где поселили Джона Честера.

Джон поначалу схватился за кинжал, но потом вспомнил привычку шотландского короля приходить в гости, когда его уже не ждали, и вложил кинжал обратно в ножны.

Когда он вышел из крошечной спальни, то за столом уже сидел король Алан. Алан Стюарт был хмур. Одежда его была в пыли, он явно только что вернулся из поездки. Он не стал вставать или как-то приветствовать графа Честера. Он даже не предложил ему присесть.

– Я верил тебе, англичанин, – сказал он мрачно. – А ты попытался меня обмануть, – он посмотрел на Джона немигающим взглядом.

– В чём же я вас обманул? – спросил Джон Честер.

– Ты хотел, чтобы я подписал договор, который закроет моей стране выходы к морю и торговые пути. Оставит лишь одну возможность для торгового сообщения, через Англию, снова оставляя нас в вассальном положении.

Джон молчал.

– Скажешь, что это не так? – резко спросил Алан.

– Это так, – спокойно ответил Джон.

– Ну почему, англичанин? Я же открылся тебе и согласился на все твои условия.

– Но и я согласился на все ваши условия, – ответил Джон. – И, как вы правильно сказали, я англичанин. А значит, для меня интересы моей страны в приоритете. А вам нужен советник, который подскажет по тем вопросам…

Джон замолчал, явно подбирая слова, которые могли бы дипломатично описать провалы в образовании шотландского короля.

– По тем вопросам, в которых я не разбираюсь, ты хотел сказать? – продолжил за него Алан.

– По тем вопросам, где требуется особая экспертиза, – дипломатично уточнил Джон.

Алан взглянул на него долгим взглядом и проговорил:

– Я не убил тебя только потому, что она расстроится.

И они оба поняли, о ком идёт речь.

Джон Честер посмотрел на шотландского короля:

– Вы хотите сказать, что не подпишете договор?

– Нет, – сказал Алан. – Такой договор я не подпишу.

И Джон вдруг, как наяву, услышал звон мечей. Но то, что потом сказал Алан, немного успокоило его:

– Мы с тобой будем обсуждать новый.

И Джон понял, что домой он попадёт ещё очень нескоро.

***

Но, как ни странно, изменения к договору были согласованы буквально за два дня.

На следующее утро вместе с Аланом прибыл Макдугал, его бывший соперник на место короля. Он, в отличие от Алана, отлично разбирался в экономике. Хотя Джон заметил, что Макдугал был менее харизматичен, и понял, почему Алан победил, несмотря на то что был гораздо моложе и менее опытен, чем Макдугал. От Алана исходила сила и уверенность.