Хозяйка Северных гор 2 (СИ) - Хайд Адель

Окна, а иногда и двери оставляли открытыми, считая, что так духам будет легче войти в дом.

На эти несколько дней празднования мы даже отменили все работы, и все вернулись домой. Рыбаки, которые предпочитали по нескольку дней проводить в море и в рыбацких избах на берегу, вернулись к семьям.

Прогуливаясь по посёлку, было интересно наблюдать, как все ходят друг к другу в гости.

Утро в день Самайна в Кардиффе выдалось туманным. Туман спускался с гор, и, если вглядываться с самой высокой башни замка, то казалось, что из леса вытекает большая призрачная река. Воздух был насыщен влагой и запахом дыма, в низине, видимо, уже разжигали первые костры.

Даже во дворе замка царила суета. Женщины расстилали холсты, на которых мальчишки складывали собранные за день хворост и сухие ветки, из этого полагалось сложить много костров вокруг крепостных стен, главный же костёр планировали делать в посёлке на площади.

Из посёлка пришли женщины с дочерями, чтобы украсить входы в замке ветками кизильника и плюща, я заметила, что они вплетали в них засушенные колосья.

На мой вопросительный взгляд, ответила вездесущая Мэри:

— Леди Маргарет, это чтобы отогнать нечисть, хорошие духи пройдут, а нечисть нет.

С кухни доносились запахи жареного мяса, слышался зычный голос Ринтаны, которая на кого-то ругалась.

— Где баран?! — кричала на кого-то Ринтана, — ты зачем его к свинине положил? Леди велела готовить раздельно.

— Это не я, — откликнулся кто-то неожиданным баском. — Это Уфин.

Я спустилась во двор, кутаясь в шерстяной плащ. Удивилась, увидев супругу Генри. Она подбежала ко мне с охапкой сухих трав.

— Леди Маргарет! А вы знаете, что нужно сжечь пучок полыни и прыгнуть через костёр, чтобы весь год не болеть?

— Тогда заготовь мне три пучка, — улыбнулась я. — Мне и малышу пригодится.

Мы обе рассмеялись. Но на сердце было неспокойно, не знаю, может оттого, что мне не хватало солнца, или оттого, что всё слишком было гладко, как будто не по-настоящему, и где-то на краю сознания звенело ощущение надвигающейся беды.

Ещё заранее, за несколько дней до праздничной ночи, мужчины начали строить временные навесы на случай, если пойдёт дождь, сколачивали и ставили длинные лавки, устанавливали специальные ограждения для кострищ.

На площади в посёлке ставили длинные столы. Я вспомнила, как мейстер Умло расстраивался, что столько сукна уйдёт в никуда, но традиции есть традиции, и, если положено дерево закрыть чистой скатертью, надо закрывать.

Накрывали на столы все вместе, каждая хозяйка тащила блюда с пирогами, овощи, сидр, мужчинам чего покрепче.

Мужчины сложили огромный костёр, символ силы и очищения.

По традиции, перед закатом я должна была зажечь первый факел от огня в очаге замка и вынести его к площади. Это было священное действо, свет из сердца дома указывал духам предков путь, чтобы те могли вернуться в эту ночь и быть рядом.

Я посмотрела на небо, солнце уже клонилось к горизонту, и ночь подступала. Праздничная ночь.

Оказалось, что и в одежде тоже были традиции. Мы с Мэри выбрали для меня зелёное платье, украшенное золотистой вышивкой в виде дубовых листьев. Живота почти не было видно под складками ткани, но я чувствовала, как ребёнок внутри меня будто прислушивается к происходящему.

Плащ взяла тёплый с капюшоном, ночи уже были холодными, для шубы рано, а вот для шерстяного плаща с шерстяными рейтузами в самый раз.

Такие же рейтузы я подарила и Элине, мы их недавно запустили в производство. Элина с удивлением рассматривала необычную конструкцию, и я сразу поняла, какой у неё был основной вопрос. Пришлось объяснять: — Чтобы сходить в туалет, нужно их снимать. Зато попа не замёрзнет.

Мы уже все в замке были обеспечены этим изделием. Я была очень благодарна местным мастерицам, которые, может быть, и не сразу, но всё-таки поняли, чего я от них добиваюсь, когда пришла к ним с этой идеей.

Джон тоже приоделся, я заметила, что у него на плаще приколот серебряный олень, мой подарок, олень, кстати, был изображён на его гербе.

Джон, увидев меня, рассмеялся:

— С такой королевой и я готов стать язычником.

На центральной площади уже было полно людей. Зажжённые факелы трепетали на ветру, костры по кругу площади полыхали ярким светом, дети бегали между столами.

Головы женщин были украшены венками, мужчины, если не приоделись, то явно надели новые кожаные пояса. От каких-то костров раздавались песни, старинные, протяжные, слов было не разобрать, но очень душевные.

Мы с Джоном подошли к главному костру, Джон передал мне факел, и я с факелом в руке подошла к поджигающему кругу. Это был ритуал, я хозяйка, леди, дающая свет и благословение.

— Кидай, — шепнул мне Джон. И я кинула.

Огонь вспыхнул сразу жарко, высоко, и толпа закричала от восторга. А меня Джон подхватил на руки, оттаскивая от костра. Я только потом поняла зачем, огонь горел очень жарко, и стоять рядом было опасно.

Люди начали кричать что-то про огонь, про урожай, про защиту, кто-то крикнул:

— Пусть зима будет мягкой!

Гулянья начались весело, все пели, рассаживались за столы, вскоре пошёл запах жареного мяса.

После еды начались пляски. Мужчины и женщины водили хороводы вокруг костра, кто-то играл на каких-то инструментах, похожих на дудки.

Я обратила внимание Джона: — Генри не пьёт. — Да, — ответил Джон. — Я сам рад, что мальчик повзрослел. Конечно, не всё, что он сотворил, мне нравится, но это его ошибки.

А я подумала о том, что главное, чтобы его ошибки не отразились потом на нас.

Но этой ночью мы были счастливы. Люди, за которых я отвечала, были обуты, одеты, накормлены. И пусть впереди была неопределённость, но именно сейчас все радовались тому, что пришёл праздник, что будет самая тёмная ночь, и злых духов надо прогнать костром. И чем больше будет костёр, тем быстрее вернётся свет.

Мы не стали засиживаться долго, и где-то около полуночи с Джоном пошли обратно в замок. День был длинный, поэтому уснули сразу, как только рухнули в кровать.

Утром Джон встал раньше меня. Я ещё посмеялась: — Лишний бокал вина, выпитый вечером, заставляет проснуться пораньше.

— Маргарет, я выпью твою воду? — спросил Джон, — Сил нет сейчас ждать, пока кто-то принесёт воды или идти на кухню за водой. — Конечно, — лениво ответила я.

Послышался звук льющейся в бокал воды.

—Сейчас распоряжусь, чтобы тебе принесли ещё, — сказал Джон.

Все знали, что я пью только кипячёную воду. Посмеивались, но были и те, например Элери, кто тоже использовал кипячение для себя и детей. А вот Джона я никак не могла к этому приучить.

Джон выпил почти весь кувшин и крикнул слугам: — Принесите ещё воды для леди.

Я потянулась на кровати. Так хорошо, просыпаться и никуда не спешить. Потрогала живот, ребёнок пока, видимо, спал, никаких толчков не было, хотя ночью несколько раз он толкался.

И вдруг я увидела, что Джон схватился за голову. Потом он прижал пальцами глаза. — Что случилось? — спросила я. — Ничего, Маргарет, всё нормально, — ответил он и, как слепой, пошатываясь, пошёл в сторону дивана.

Дорогие мои! Простите, что-то Средневековье оказалось сложной темой, даже в фэнтези. Поздно выложила главу не потому что написать не успела, а потому что переписывала неколько раз, переделывая сюжет. Но в результате вернулась к первоначальному варианту. Держимся!

Спасибо за вашу поддержку!

С любовью,

Ваша Адель

Глава 60

— Ничего, Маргарет, всё нормально, — ответил он и, как слепой, пошатываясь, пошёл в сторону дивана.

Но не дошёл.

Он сначала рухнул на одно колено, потом на второе, потом упал. У него начались судороги. — Боже мой! Что случилось?!

Я вскочила как была, в одной сорочке, распахнула двери и закричала: — Сюда! Сюда! Джон!