Однако, если Связь Истинных нарушается или искажается чарами темной магии, это может привести к катастрофическим последствиям.Неправильно соединенные пары могут испытывать бесконечное горе и отчаяние, и даже потерять разум от невыносимой боли разделения и обмана сердец.Подобное преступление должно караться строгостью невероятной силы и пресекаться в зародыше.
Выходит, на связь все же можно повлиять? Тогда почему нигде не сказано как? Чтобы пресечь попытки?
- Я могу поговорить с королем?
- В столь ранний час это невозможно, Ваше сиятельство
- Дело не требует отлагательств, - постаралась настоять, но мужчина просто замер каменным изваянием. Что ж, ладно. Поищу еще что-нибудь, пока не наступит «приличное» время.
Внезапно голова дворецкого резко и неестественно дернулась, а глаза запылали.
- Вам письмо, госпожа, - оповестил, приходя в себя. В его руке материализовался прямоугольный кусок чистой бумаги, который я поспешила взять и отошла на пару шагов от странного подручного.
Чернила проявились, являя одну короткую фразу:
«Сегодня состоится инициация связи одного вельможи»
Кивнула, моментально сжигая в руках улику, и направилась на выход.
- Приберитесь здесь, пожалуйста, - поспешно кинула через плечо и внезапно влетела в мягкий китель.
- Ты чего так рааано? – зевая, проговорил граф и сонно погладил ушибленную грудь.
- Пойдем, - схватила вовремя подоспевшего и нырнула в коридор для прислуги.
- Куда мы так спешим?
- Кое-что проверить, - шепнула, выбираясь на этаже, где находился потайной ход. Надеюсь, проход не деактивировали.
- Хочешь посмотреть на храм при свете дня? – отрицательно мотнула головой.
- Хочу посмотреть на подготовку.
- Какую? – остановилась в темном затхлом проходе, поднимаясь на цыпочки и доставая предположительно до виска, чтобы никакие уши в стенах не услышали.
- Сегодня состоится инициация, - и вернулась в прежнее положение, добавляя неприкрытого намека в голос. - Последние связи все с гнильцой.
- Как ты…ты вообще спала?
- Отчасти, - по большому счету пребывала в полудремлющем состоянии, когда мозг работает и сам не осознает, что отдохнуть не получается. Вот и проанализировала за остаток ночи полученный факты, выстраивая парочку теорий.
Мы замерли в затхлой кладовой, прислушиваясь к мерным шагам наверху. Неторопливым и отточенным. Казалось, там присутствует всего один человек, но, выглянув из чулана, заметили около семи прислужников. Кто-то мыл пол, кто-то протирал пыль, кто-то обходил колоны, активируя знакомые камни. Надеюсь, он не предаст значение пропаже. В помещении и так днем значительно светлее благодаря прозрачным вставкам под купллом – от одной лампочки мало что не изменится.
И только один служащий подозрительно крутился вокруг чана. Будто протирал пол, но то и дело случайно касался сосуда и оглядывался. А потом аккуратным движением забросил что-то внутрь, отчего мы синхронно дернулись и переглянулись.
Что-то тут определенно происходит.
- Скоро прибудет его величество, - проговорил внезапно появившийся священник, отчего все оторвались от своих дел и отправились на выход. Пришедший завершал колонию, придирчиво осматривая помещение.
- И что теперь? Отправимся обратно или приставим слежку?
- Для начала дождемся окончания церемонии, - проговорила, усаживаясь на не совсем чистый пол, - хорошо бы понять механику образования связи. В книгах ничего нет.
- Как? Даже в архивах?
- Вот именно. Но есть намек, будто на связь можно повлиять. Но как – не говорится.
Так и прождали около четверти часа, сыграв немереное количество раз в камень-ножницы-бумагу и повторив имена всех важных лиц при дворе, когда наконец раздался звук открывающихся дверей и несинхронная поступь двух человек. Приоткрыли дверь, чтобы рассмотреть прибывших короля и юношу не старше тридцати.
- Благодарю за оказанную честь, Ваше величество.
- Все на благо, дитя мое, - поторопился подняться на пьедестал, прикасаясь к столбу света, отчего тот вспыхнул еще ярче и испустил несколько икринок, словно радостный щенок при виде хозяина. - Протяни руку навстречу Истинной, Берард! - мужчина послушно потянулся к свету и вот с потолка опустилась болотного цвета нить, врастая в руку парня.
- Покажи мне нить Истинной пары, - если бы король не закрыл сосредоточенно глаза, а гость не отвлекся на происходящее, то они бы наверняка заметили, как изначально серого цвета нить внезапно перекрасилась в синий, как-то несуразно и совершенно не плавно падая к просящим. Словно корабельный трос, а не Небесное благо.
Дядя раскрыл глаза и прикоснулся к ниточке, отчего-то хмурясь. Почувствовал чужое вмешательство?
- Принцесса Огненных владений, Аделаида, - теперь и гость нахмурился, спешно вырывая руку из света, отчего обе нити растворились в воздухе.
- Вы абсолютно уверены?
- Я…
- Ваше величество, - пырнула локтем графа, что попытался заткнуть мне рот, и рванула к пьедесталу, - прошу простить мою дерзость, но у меня есть важная информация по поводу…сосуда, - спросила глазами, стоит ли откровенничать при незнакомце, что ошарашено, но заинтересованно на меня глядел.
С какой-то непонятной робостью, замешательством и надеждой.
При более близком рассмотрении его лицо мне кого-то напомнила, но…вначале разговор.
- Говори! Этому человеку я доверяю.
- Да, но прежде, - проявила охранную нить неизвестного и передала контроль Мише. Нужно было подделать разговор, чтобы - в случае, если эта штука не только про пришедших докладывает, но и записывает - тишина или молчание не выглядели подозрительно.
- Что это?
- Кто-то тщательно следит за происходящим в храме. И еще: один из смотрителей подбросил что-то в чан незадолго до Вашего прихода. Смею предположить, что результат подделан как и множество других прежде, - не стала вилять, замечая, как король темнеет. Что выглядело очень странно на контрасте с его фиксацией.
Он властно протянул руку к чану, шепча что-то под нос и воздействуя на сосуд магией, поле которой долетело и до наших. Пришлось отступить на пару шагов, когда порыв энергии едва не сбил с ног. И вот на ладонь приземлилась маленькая песчинка, что едва излучала свет.
- Что это?
- Энергия, - проговорил король, хмурясь больше обычного, - но я не могу отследить ее владельца по такой маленькой щепке.
- Я могу, - внезапно привлек к себе внимание гость, - если позволите вмешаться, - король одобрительно кивнул, рукой подзывая юношу приблизиться.
- У меня имеется древний прибор, что по пылинке может отследить след. Но он остался при гостевом дворе.
- Что ж, передаю его в твои руки, золотце мое, - довольно кивнул и двинулся на выход.
Видимо, у дядюшки имелось достаточно более приятных дел, нежели шпионские страсти и бегство за бунтующими.
Мы втроем переглянулись, смущенные непонятностью момента.
- Мне бы хотелось уточнить, - проговорил вельможа, нарушая неловкое молчание, - принцесса - не моя невеста, верно?
- Будем надеяться, - кивнула, не желая радовать мужчину раньше времени. - Вам придется повременить с инициацией, пока мы не разберемся со злоумышленником.
- Тогда поспешим, - и щелкнул пальцами, не двигаясь с места, - Что за черт? – неожиданно гневно и потеряно произнес, повторяя движение еще дважды.
- Что-то не так? - с подозрением наклонила голову, посматривая на незнакомца как на сумасшедшего. Слегка так.
Он возьмущенно вскинул подбородок, взглядом давая понять, что мои подозрения крайне возмутительны и совершенно точно ошибочны. И продолжил щелкать пальцами, странно вертя головой. Абсолютно здоров душевно!
"Конечно...конечно" едко и понимающе подумала.
- Портал. Он не образуется, - сообщил.
- Может, в стенах храма стоят защитные заклинания? – подключился граф, пока я ошарашено моргала.
Меня одну больше взволновал факт того, что незнакомец так легко готов создать портал на три персоны. Без подготовки и пентограм. Без рун и плетений. Что за силища в нем поселилась?!..."или он все же сумасшедший," -нашептала разумная часть.
