Хозяйка Северных гор 2 (СИ) - Хайд Адель

Я никак не ожидала от Алана таких слов, но он ещё что-то сказал, буквально прошелестев мне в макушке:

— Но одно неизменно…

А что неизменно я так и не расслышала.

Но переспрашивать не стала, отчего-то было страшно, что то, что я услышу, испортит то, что сейчас между нами происходило. Вот такое вот деловое общение давалось нам с Аланом легко, и мне не хотелось терять этой лёгкости.

Да и некогда было.

После того как я показала Алану все эти военные приготовления, мы с ним пошли в стекольные мастерские. Там стекольщики всё ещё бились над линзой для маяка.

Алан долго смотрел на рисунок, по которому делали линзу, а когда я ему объяснила, что свет можно усилить таким образом, что луч, выходящий из линзы, будет пробивать и туман, и непогоду, и темноту ночи, и корабль не потеряется, то Алан сразу сказал:

— Я следующий на очереди. Я тоже хочу такой маяк.

А образец подзорной трубы у Алана пришлось практически отбирать.

На удивление, подзорную трубу мы сделали быстрее, чем линзу для маяка. Видимо, дело было в размерах.

Для подзорной трубы специальным образом обтачивались стёкла и подбирался порядок, в котором они устанавливались. Основное время ушло именно на это. Но после того, как, наконец-то, получилось подобрать количество стёкол, размер и порядок установки, у нас появилась первая подзорная труба в этой действительности.

— Ещё немного доработать и можно ставить на серийное производство, — сказала я.

А Алан, словно ребёнок, долго играл, рассматривая в подзорную трубу всё, что только можно, и отдал её обратно с большим трудом.

Я улыбнулась:

— Алан, я тебе обязательно сделаю персональную трубу. Это не самый удачный образец, оставь его здесь, — добавила я, глядя на то, как тяжело Алан расстаётся с необычной игрушкой.

Следующим, что я показала Алану, был прототип первого компаса. Пока он был большой, и для тех, кто был склонен верить в разные магические вещи, компас был из разряда магического артефакта.

Я знала, что дети очень часто забегали в мастерские вечером, когда было можно, и стояли возле компаса, вертели его в разные стороны, с удивлением наблюдая, как стрелка всегда показывает на север.

Разметка на компасе была простая: четыре стороны света и насечки по кругу.

К сожалению, я не помнила, что там ещё нужно был указывать и совершенно не знала, как высчитывать широту и долготу.

Алан готов был ходить и ходить, но время уже перевалило на вторую половину дня, и мне хотелось прилечь. Поэтому я оставила Алана, который пошёл к своим, а сама отправилась отдыхать.

После отдыха мы собрались за ужином узким кругом доверенных лиц, и я спросила у Алана:

— Есть ли у тебя контакты с викингами?

Оказалось, что да, в Шотландию иногда заходят их корабли. Викинги уже не те пиратствующие грабители, оказалось, что у викингов теперь есть несколько стран. У Алана есть связи с датским королём Вальдемаром Первым.

И хотя викинги всё так же главенствуют в Северных морях, но войны ведут всё больше внутренние за раздел территорий.

— Алан, — сказала я, — я хочу тебе предложить нанять викингов. Я думаю, что они смогут противостоять нормандцам как на воде, так и на земле, если, конечно, захотят ввязываться в эту войну.

Алан слушал, не отвечая, но я видела, что слушал он внимательно и я продолжила: — Я понимаю, что даже если мы им заплатим золотом, всегда найдётся кто-то, кто сможет перебить оплату.

Алан собирался что-то возразить, но я покачала головой, показывая, что сейчас не время разбираться, кто благородно выполняет взятые на себя обязательства, а кто нет.

И, наконец, сказала то, что собиралась:

— Как думаешь, если мы предложим викингам компас и подзорную трубу, то готовы они будут встать за нас.

Алану идея понравилась, но он сказал:

— Вряд ли Вальдемар поддержит это как король, но мы можем нанять несколько кланов. Но это было ещё не всё, я ещё хотела заключить договор с Ганзой.

Ганза всегда славилась тем, что никогда не вступала в военные действия. Но мне и не нужно было, чтобы они вступали. Мне нужно было, чтобы они быстро и чётко могли доставить сюда тех, кого пошлёт Алан.

И эту мысль я тоже озвучила ему.

— Алан, я отдам им технологию производства компаса, если они обеспечат транспортное сообщение между Шотландией и Уэльсом в первоочередном порядке, в ущерб тем, кто будет противостоять нам, — сказала я.

И мы договорились с Аланом, что тот из нас, у кого будет больше возможностей, тот и свяжется с Ганзой. Я предполагала, что у Алана это получится быстрее, поэтому предоставила ему полномочия сделать им предложение от моего имени.

И когда мы об этом разговаривали, вот так сидя за большим столом в замке Кардиф, мы даже предположить не могли к чему это приведёт.

Глава 66

Этой ночью я впервые спала не просыпаясь, и даже перед сном не стала стоять перед окном и разговаривать с темнотой, просто не осталось на это сил. Я просто легла, положила руки на живот, и даже не заметила, как уснула.

А следующий день выдался таким тёплым, что казалось, зима больше не придёт. Воздух прогрелся так, что люди снимали осенние куртки. Вышло солнце, ветра практически не было, откуда-то стали раздаваться птичьи голоса. Хотелось дышать полной грудью.

За завтраком из голубятни принесли известие из Карнарвона, где теперь хозяйничал сэр Джеффри, с сообщением о том, что со мной ищет встречи некий купец с Востока.

Встретиться с купцом хотелось, но я не хотела никуда ехать. Погода в это время года весьма коварна, если сегодня практически летнее тепло, то уже завтра на перевалах может выпасть снег.

Я не желала рисковать, и в Карнарвон был отправлен ответ, что буду рада принять восточного купца в Кардифе.

Алан собирался уезжать на рассвете следующего дня, и мы с ним пошли прогуляться. Сегодня можно было это сделать с удовольствием. По узкой тропе мы поднялись на один из утёсов. Море сегодня, на удивление, было спокойным и отражало в себе прозрачное голубое небо, перерисовывая его в изумрудный цвет. Пока мы шли по тропе, Алан осторожно поддерживал меня. Хотя тропа была достаточно безопасной, но мало ли, попадёт под ногу маленький камушек и упадёшь. А мне сейчас падать никак нельзя.

И мне было спокойно идти и знать, что рядом кто-то надёжный, не страшно.

Шли медленно, и я рассказала Алану про то, как прошли последние месяцы перед трагедией с Джоном, о том, как он пытался спасти Стефана, и остановить надвигающуюся войну, как в столице его арестовали, а я его оттуда вытащила… и всё равно не уберегла.

Алан слушал и выражение лица у него было странное, я даже не могла точно описать, словно с одной стороны, ему было интересно, а с другой стороны, это доставляло ему боль.

А когда мы стояли на утёсе и любовались морем, Алан вдруг задал мне очень странный вопрос:

— Маргарет, — сказал он, — а ты веришь в то, что есть предназначение? В то, что боги ведут всех нас?

— Конечно, верю, Алан, — улыбнулась я, подумав, кому как не мне верить в сверхъестественное.

— А почему ты спросил об этом? — настороженно спросила я, опасаясь, что Алан снова заговорит о своём предложении, как когда-то зимой.

Но сначала Алан замолчал, а потом ответил:

— Я думаю, что если боги определили для нас цель и хотят, чтобы мы куда-то пришли, то мы туда обязательно придём.

Я улыбнулась, и вдруг вспомнила, что в моей реальности тоже так говорили. Но ещё и добавляли, что дороги мы всегда выбираем сами.

Так и сказала вслух.

А потом добавила:

— И всё же… смотри, Алан, вот я, например, всеми силами старалась избежать того, чтобы быть втянутой в какие-то конфликты. А теперь всеми силами стараюсь изобрести горящие стрелы. Что это — путь или цель?

Вопрос так и повис в воздухе.

И когда после этого разговора мы спустились с утёса, то оба молчали, вероятно, каждый думал о своём. Я думала о том, что Алан, наверное, прав, что кто-то для нас определяет нашу цель. Потому что сами мы иногда мы выбираем ложные цели и тратим силы и время, чтобы их достичь. Но в самый критический момент появляется что-то, что всё равно приводит нас к нашему предназначению. Иногда просто надо оглядеться вокруг.