Хозяйка Северных гор 2 (СИ) - Хайд Адель

На лицо девушки вдруг набежало незаметное облако. Она покачала головой и выскочила за дверь.

Граф Вермандуа остался в полном недоумении. По описанию, по портрету всё совпадало: медные волосы, белое лицо. Хотя на портрете выражение было более целеустремлённое, а здесь более нежное. Но граф знал, что художники иногда пишут лица так, как они их видят.

Вскоре дверь распахнулась, и в покои зашли сразу оба лекаря. Он узнал сухого морщинистого старика в восточном халате. Когда он временами приходил в себя, ему казалось, что это галлюцинации. Но, как оказалось, что нет, восточный лекарь действительно существовал.

Вместе с ним вошла и высокая громогласная женщина, которая тут же заявила:

– Раз он пришёл в себя, значит, надо ему уже сразу вставать и ходить! А то он себе все бока отлежал.

В этом граф Вермандуа был с ней согласен, ему хотелось встать и смыть с себя все эти дни лихорадки. Но восточный старик придерживался другого мнения. Подняв палец, он сказал:

– Сначала мы должны исследовать ваши жидкости, на предмет того, что лихорадка вас покинула. И только после этого я разрешу вам выходить из ваших покоев.

Граф нахмурился:

– А в чём дело?

– Дело в том, – пояснил лекарь, – что в замке много людей, дети, беременные женщины. А что, если ваша простуда может перекинуться на них? Мы должны быть осторожны.

С этим граф не мог не согласиться. В результате следующие два дня ему всё равно пришлось провести в этих покоях. Но на третий день восточный лекарь, которого звали Джабир, всё-таки его выпустил.

Ему предложили, что, если он хочет, то может вымыться в своих покоях, либо посетить баню.

– Баню? – переспросил граф. – А что это?

Слуга, которого ему выделили, пояснил:

– О граф, это изобретение нашей хозяйки. Очень полезная вещь, всю хворь разом выгоняет, сразу таким чистым себя чувствуешь.

Графу тоже сразу захотелось почувствовать себя чистым. А поскольку жилка авантюризма в нём всегда была, он согласился.

Баня находилась тут же, на территории замка. Но к ней нужно было идти по улице, поэтому графу принесли тёплые одежды и ещё завернули его в огромный шерстяной плед.

Граф поразился качеству шерсти, она практически совсем не кололась, была очень мягкой и, судя по тому, что он вообще не почувствовал холода, ещё и очень тёплой.

«Однако… – подумал граф. – Сколько секретов скрывается в маленьком Кардифе».

Баней граф оказался потрясён. Ему повезло, оказалось, что в банях были мужские дни и женские дни. И вот сегодня как раз был мужской день. Но к нему проявили уважение как к гостю, и поэтому он парился один, вместе со своим слугой, который по совместительству был его парильщиком.

В остальные парные входили и выходили другие мужчины, но в ту парную, куда привели графа, никто не заходил.

– А что такое парная? – спросил он.

Слуга улыбнулся, но не ответил, просто сказал: – Это лучше испытать.

Он открыл дверь в тёмное помещение, откуда пахнуло травами и жаром.

Граф немного испугался, но, глядя на то, как в другие парные тоже заходят люди, решился и пошёл. Слуга, которого отправили с ним, плескал на камни воду, в которой были намешаны разные травы. Граф вдыхал ароматный пар, и ему казалось, что он буквально весь пропитывается этим невероятным ароматом. Но в какой-то момент ему показалось, что ещё немного, и он умрёт. И вот тогда слуга сказал:

– Вот теперь можем выходить.

Посреди помещения перед парной стояла большая бочка, но слуга объяснил: – Джабир не разрешил вам туда прыгать, граф. Вы только после болезни.

Поэтому графа облили из деревянного ведра тёплой водой.

Потом оказалось, что ритуал в бане подразумевает не меньше трёх заходов в парную. Граф с удовольствием выполнил и прошёл весь ритуал до конца. И в конце всё-таки ослушался и Джабира, и слугу, и прыгнул в купель. Вышел он оттуда таким, что ему самому показалось, что он помолодел лет на десять.

После этого ему выдали чистую одежду, снова завернули в шерстяной плед, и он отправился обратно в замок. К этому моменту его покои уже убрали, в спальне было чисто и проветрено.

Граф поразился тому порядку, который царил в замке, везде было чисто, приятно пахло, не было никаких насекомых. Слуги были вышколены, и он с предвкушением готовился к тому, чтобы встретиться на ужине с хозяйкой и узнать всё-таки, кто была та девушка, которая ухаживала за ним и сбежала, когда он назвал её леди Маргарет.

– Нужно ли вам зеркало, граф? – спросил слуга.

Граф удивился, зеркало было довольно редкой и дорогой вещью. Он видел у Элеоноры зеркало, сделанное мастерами из Кардифа, говорили, что она заплатила за него безумные деньги. Поэтому он, рассчитывая, что ему принесут какую-нибудь маленькую вещицу, сказал:

– Да.

Каково же было его удивление, когда дверь распахнулась и в комнату внесли огромное, во весь рост, зеркало.

Когда граф увидел себя в нём, он понял, что видит себя впервые в жизни. Все изображения до этого, были словно мутная тень того, что он видел сейчас. Разве что в родниках Бордо, когда он был юным и любил бродить по лесу, он видел своё лицо так ясно и чётко, как в этом зеркале.

Он разглядел всё, даже мелкие шрамы, оставшиеся от тренировочных боёв. Увидел седину на висках. Седина никогда не отражалась в венецианских зеркалах, поэтому графу так странно было видеть себя настоящего.

«Какая же она, эта женщина, которая способна была создать такую красоту?..» – подумал он.

Конечно, одежда графа не уцелела в кораблекрушении. Но, что удивительно, ему принесли несколько новых костюмов.

– А откуда?.. – удивлённо спросил он.

Слуга объяснил: – Пока вы лежали в лихорадке, леди распорядилась пошить вам гардероб. К сожалению, ещё не весь успели сделать, но кое-что уже готово.

Граф посмотрел на костюмы, ткань была великолепного качества, шитьё отличалось особым изяществом. На одном из камзолов были нашиты даже настоящие драгоценные камни.

– Это очень дорогой подарок, – сказал граф.

Слуга промолчал, помогая ему одеться. А граф Вермандуа вдруг понял, что все его собственные подарки, которые он рассчитывал преподнести леди Маргарет, теперь покоятся на дне залива, … вместе с письмом от леди Элеоноры.

«Ну, значит, будем брать обаянием», – подумал граф, всё ещё рассчитывая на то, что, то неземное создание, которое ухаживало за ним все эти недели, и есть хозяйка Уэльса.

Настало время ужина. К графу присоединились двое из его свиты, они тоже выжили в кораблекрушении и даже пришли в себя раньше, чем он.

– Рассказывайте, что тут и как, – попросил граф, пока они ждали пока за ними придут.

Они рассказали ему то же самое, что он уже успел заметить сам, что в замке и вокруг замка чистота, дисциплина, порядок, вкусная еда.

– А как хозяйка? – спросил он. – Вы видели хозяйку?

– Нет, она никому не показывается, – ответили спутники. – Но, говорили, что сегодня за ужином она обязательно будет.

– Интрига, однако, – усмехнулся граф. – Ну что ж, господа, пойдёмте приветствовать леди Уэльса.

И мужчины, в одежде, специально пошитой для них по приказу леди Маргарет, пошли за слугой, который должен был их проводить в зал церемоний, где планировался ужин.

Первое, что поразило графа, – это то, что было тепло. Зимой в замках обычно холодно и сыро. Здесь же было тепло, много света, и много цвета. Убранство было очень красивым. По углам углах зала были расставлены светильники, которые не чадили; только в центре по столу были расставлены свечи. Пол тоже был чистым, все были одеты в красивые дорогие одежды, явно дорогие, потому что цвета тканей были яркими. Граф знал, сколько это стоит.

Нормандские модницы изводили своих мужей, чтобы те покупали им ткани, привозимые восточными купцами. Это была большая редкость. А здесь, помимо тканей, был ещё и сам восточный купец.

Граф огляделся, ни одной женщины с медными волосами он пока не увидел. Его имя объявили, и через некоторое время, после того как он поздоровался со всеми, находившимися в зале, в основном это были мужчины, двери распахнулись.