Стальное сердце (СИ) - Ньюмен Ян

Вдруг его глаза вспыхнули ярким голубым светом, прорезая пыльную завесу. Робот медленно повернул голову, осматривая окрестности. Из его глазниц вырвались два ослепительных луча, настолько ярких, что они были отчетливо видны даже в ярком свете полуденного солнца. Лучи начали методично сканировать пространство вокруг, останавливаясь на каждом из нас. Казалось, робот пытался оценить ситуацию, определить, кто друг, а кто враг. Мы замерли, не смея шевельнуться, пока эти пронзительные голубые лучи ощупывали наши тела.

– Что это за чертовщина? – прошептал кто-то.

– Тихо, – отозвался другой голос. – Кажется, он нас изучает.

Робот продолжал свое сканирование, и мы могли только гадать, что последует дальше. Напряжение нарастало, пока гигантская машина завершала свой анализ…

Внезапно воздух над нами заискрился, и над каждым игроком возникла большая красная голографическая стрелка, указывающая на его местоположение. Эти яркие метки парили в воздухе, словно зловещие предвестники надвигающейся опасности. Лишь Рома, лежащий без сознания в стороне, остался незамеченным – его бессознательное тело не представляло угрозы для гигантского стража. Не успели мы осознать происходящее, как тело робота пришло в движение. С металлическим лязгом и шипением сжатого воздуха, из различных отсеков его массивного корпуса начали вылетать крупные круглые дроны. Они выстреливались один за другим, словно снаряды из невидимой пушки, быстро занимая позиции в воздухе вокруг нас. Эти летающие машины смерти имели элегантный, но зловещий вид. Их гладкие белые корпуса были опоясаны широкой черной полосой посередине, придавая им сходство с гигантскими осами. Но вместо жала у этих механических насекомых были установлены внушительные крупнокалиберные пулеметы, чьи стволы угрожающе поблескивали в лучах солнца.

Дроны зависли в воздухе, их оптические сенсоры сфокусировались на нас. Легкое жужжание их двигателей нарушало гнетущую тишину, воцарившуюся вокруг. Казалось, что время застыло, пока мы, затаив дыхание, ждали их следующего движения.

– Не двигайтесь, – прошептал кто-то. – Может, они реагируют только на движение.

Но наши надежды оказались тщетными. Дроны начали медленно приближаться, их пулеметы поворачивались, выбирая цели. Мы оказались в ловушке, окруженные смертоносными машинами, готовыми открыть огонь по малейшему сигналу своего гигантского хозяина.

– У кого-нибудь есть план? – тихо спросил я, чувствуя, как капли холодного пота стекают по спине.

– Да, – ответил чей-то голос. – Выжить.

В этот момент глаза робота вспыхнули красным светом, и я понял – началось…

56

В мгновение ока мир вокруг меня замер. Каждый звук, каждое движение растянулись, словно кадры замедленной съемки. Заяц-игрок первым попал под прицел. Его глаза, видневшиеся сквозь прорези маски, расширились от ужаса, когда дроны нацелили на него свои пулеметы. В последний миг он активировал свой щит и над ним вспыхнул защитный купол, разделенный на мерцающие соты. Под шквалом пуль щит переливался всеми цветами радуги, а заяц визжал так пронзительно, что у меня невольно дрогнули губы в неуместной усмешке. Но дроны быстро перегруппировались, сосредоточив огонь на одной точке. Я с замиранием сердца наблюдал, как одна из сот покраснела и разлетелась вдребезги. Крик зайца взлетел до невообразимых высот.

Двое в тигриных масках бросились в атаку на дронов. Им удалось сбить одну машину, но триумф был недолгим. Гигантский робот молниеносно отреагировал - пнул игрока, нанеся сокрушительный удар. Тело тигра разлетелось на части, и к моему горлу подступила тошнота.

– Эй, вы! Хватит тупить! – раздался вдруг голос Тани за моей спиной. – Нужно объединиться, иначе нам всем крышка!

Она открыла огонь по роботу, но ее выстрелы казались бесполезными.

– Татьяна, стой! – вмешался Пиксель. – Не стреляй в живот робота. Там контейнер с нашим грузом!

Таня мгновенно перенацелилась на дрона, подбив его батарею. Машина взорвалась в воздухе.

– Артем, проснись! – крикнула Таня. – Нам нужна твоя помощь!

Ее слова вырвали меня из оцепенения. Я огляделся, готовый действовать.

– Что делать? – выкрикнул я.

– Прикрывай меня! – ответила она, целясь в очередного дрона. – Сначала разберемся с этими летающими убийцами, потом займемся большим!

Я встал плечом к плечу с Таней, чувствуя, как адреналин растекается по венам. Вокруг нас кипел хаос: крики, грохот выстрелов и жужжание дронов сливались в какофонию битвы.

– Артем, слева! – крикнула Таня, и я инстинктивно упал на землю.

Над моей головой пронеслась очередь из крупнокалиберного пулемета. Перекатившись, я оказался за небольшим возвышением и оттуда открыл ответный огонь.

– Нужно добраться до Ромы! – прокричал я Тане. – Он все еще без сознания!

Таня кивнула, ловко уворачиваясь от атаки дрона.

– Прикрой меня! – крикнула она и рванула к лежащему неподалеку телу нашего товарища.

Я выпустил длинную очередь по ближайшим дронам, заставляя их отступить. Краем глаза заметил, как игрок в маске зайца наконец-то пришел в себя и теперь отстреливался от наседающих машин.

Внезапно земля задрожала. Гигантский робот сделал шаг в нашу сторону, его глаза продолжали пылать зловещим красным светом.

– Пиксель! – закричал я. – Как нам остановить эту махину?

– Ищите слабые места! – донесся голос нашего помощника. – Суставы, шея, оптические сенсоры!

Я кивнул и прицелился в огромный глаз робота. Выстрел – и снаряд отскочил, не причинив вреда.

– Черт! – выругался я. – Нужно что-то помощнее!

И в этот момент огромная металлическая нога поднялась надо мной. Но я успел среагировать и увернуться, повезло… А нога бота все же с чудовищной силой опускалась на землю. Я услышал душераздирающий крик и увидел, как второй игрок в маске тигра исчез под ступней робота. От него осталось лишь кровавое пятно на песке.

Ужас сковал меня, но я понимал, что нужно действовать. Повернувшись к зайцу, я закричал:

– Помоги убить бота!

Заяц, вытирая кровь со лба рукавом, покачал головой:

– Ну уж нет! – его голос дрожал. – Своей жизнью я рисковать не буду!

Не успел я и слова сказать, как тело зайца окутало белое свечение. Его аугментации активировались, и в следующий миг он превратился в размытое пятно. Песок взвихрился под его ногами, и все, что я успел увидеть – шлейф пыли, уносящийся вдаль по пустыне.

– За-а-аяц! – выкрикнул я ему вслед, но мой голос потонул в грохоте выстрелов. - ты меня слышишь? Трус!

57

Я услышал выстрел Тани и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как последний дрон, охваченный пламенем, рухнул на землю.

– Фу-у-ух... – выдохнула Таня, встречаясь со мной взглядом. – Теперь остался только большой!

Я кивнул и повернулся к роботу. То, что я увидел, заставило меня офигеть: одна из его рук трансформировалась в огромное оружие, нацеленное прямо на меня. Я застыл, понимая, что не успею увернуться.

Внезапно в воздух взмыл наш помощник. Яркая вспышка ЭМИ-импульса озарила всё вокруг, и гигантский робот замер на месте, словно огромная статуя. Я почувствовал, как по оружию разливается знакомое тепло – заряд для термоудара наконец накопился. Не теряя ни секунды, я рванулся к обездвиженному противнику. Подбежав вплотную, я прицелился в коленный сустав и выстрелил. Термоудар сработал безупречно. Колено робота вспыхнуло ярко-оранжевым пламенем и отделилось от тела. Гигант пошатнулся и с оглушительным грохотом рухнул на землю. Таня мгновенно поняла мой замысел. Она открыла шквальный огонь по руке-оружию робота, высекая искры из металла.

– Артем! – крикнула она. – Целься в соединения! Нужно разобрать его по частям!

Я кивнул и приготовился к следующему выстрелу. Робот пытался подняться, но без одной ноги это было непросто. Его глаза яростно сверкали, а из динамиков доносилось угрожающее рычание.