Одна звезда на двоих (СИ) - Ко Маришка

Она снова встретилась взглядом с Кирианoм, и в этом взгляде читалось понимание и подтверждение их собственной, особой связи. Он был ее техником, пусть пока и будущим, он был тем, кто уже начинал «слышать» ее Агилиса.

– И так же важно доверие в команде, – Шайлар перевела взгляд на остальных. – В бою вы не одни. У вас есть звено. Ведомые, командир, поддержка на земле. Доверяйте им так же слепо, как Адару. Знайте, что они прикроют спину, выполнят маневр, не дрогнут. Цена ошибки – жизнь. Ваша. Ваших товарищей.

Ее голос стал жестче, зазвучали стальные нотки командира. – Война – это не красивые маневры, кадеты. Это грязь, кровь, боль, потери. Вы будете видеть смерть. Терять друзей. Оказываться в ситуациях, когда выхода нет. Когда приказ кажется безумием. Когда придется выбирать между своей жизнью и жизнью товарища. Между приказом и спасением невинных. – Шайлар снова обвела зал тяжелым взглядом. – И тогда единственное, что останется – ваша подготовка, машина, звено и готовность идти до конца. Готовность к жертве – ради товарищей, миссии, того, во что верите. Первый Полк – не просто элитное подразделение. Это братство, скрепленное кровью. Чтобы стать его частью, недостаточно быть лучшим. Нужно быть готовым отдать все. Без остатка.

В зале повисла тишина. Слова полковника, сказанные без пафоса, но с огромной силой и правдой, произвели глубокое впечатление. Кириан видел потрясенные лица товарищей, видел, как Лития сжимает кулаки. Он и сам чувствовал, как внутри все похолодело от этих слов, от предчувствия беды, витавшего в воздухе. Шайлар говорила не просто об аттестации. Она говорила о большем. О том, что ждало их.

Шайлар

Шайлар закончила говорить и, не глядя больше ни на кого, вышла из зала. Коридор встретил ее прохладой и тишиной. Она прислонилась спиной к холодной стене, на мгновение прикрыв глаза. Каждое слово далось ей с трудом. Говорить им о жертве, о потерях… зная, что, возможно, очень скоро им придется столкнуться с этим по-настоящему. Ее нутро кричало об опасности. Эта тишина вокруг базы, странные сбои связи, тревожные донесения разведки Лисара – все складывалось в зловещую картину. Она чувствовала – ловушка захлопывается.

И Кириан… Ее взгляд снова и снова возвращался к нему во время брифинга. Его серьезное, внимательное лицо, то, как он ловил каждое ее слово, как его серые глаза темнели от понимания… Боги, как же ей хотелось сейчас оказаться рядом с ним, просто прижаться, почувствовать его тепло, его силу, его наивную, но такую нужную ей веру в то, что все будет хорошо. Но она не могла. Она – командир. Она должна быть сильной. За них всех. За него. Она должна была предупредить их, подготовить. Даже если это означало снова воздвигнуть между ними стену долга.

Он был таким… настоящим. Таким упрямым в своей честности, в своей вере. Он смотрел на нее не как на легенду, а как на женщину, и эта прямота обезоруживала, пробивала броню, которую она выстраивала десятилетиями. Он стал ее слабостью. Ее самой большой слабостью и одновременно – неожиданным источником силы. Мысль о нем грела ее в холодной пустоте космоса, давала причину возвращаться из самого пекла. Но эта же мысль делала ее уязвимой. Она боялась. Не за себя – к смерти она давно привыкла. Она боялась за него. Боялась втянуть его в свой опасный мир окончательно, боялась, что однажды ее война, ее враги доберутся до него через нее. И если придется выбирать – его жизнь или ее собственная… выбор был очевиден. Она без колебаний закроет его собой. Как закрывала Ника, Санни, Тима десятки раз. Но мысль о том, что ее смерть может сломать его, причинить ему ту же боль, что когда-то пережила она сама… эта мысль была почти невыносимой.

«Живи, Кириан… Пожалуйста, просто живи… Что бы ни случилось со мной…» – мысленно взмолилась она, открывая глаза и решительно направляясь в свой кабинет. Времени оставалось слишком мало. Нужно было проверить готовность Первого отряда еще раз. И молиться Основателям, чтобы ее предчувствия оказались ложными.

Кириан

Тяжелые слова Шайлар, прозвучавшие на брифинге, камнем легли на душу Кирианa. Предчувствие беды обрело почти физическую плотность, сдавливая грудь ледяными тисками. Он не мог просто пойти в свою комнату. Не сейчас. Ему нужно было увидеть ее. Немедленно. Убедиться, что она рядом, настоящая.

Он нашел Шайлар там, где и ожидал – на небольшой, открытой ветрам обзорной площадке на крыше жилого модуля. Вид на темную, спящую базу внизу и на бескрайнее, усыпанное мириадами незнакомых холодных звезд небо Альтекса был величественным, но холодным. Эта холодность проникала под кожу.

Шайлар стояла у самых перил, глядя вдаль – одинокая, напряженная фигура в темноте. Легкий ветер трепал ее распущенные темные волосы. Она не обернулась, когда он подошел и встал рядом, но Кириан почувствовал, как она едва заметно вздрогнула. Ее плечи были напряжены.

Они долго стояли молча, погруженные каждый в свои мысли, ощущая лишь прохладный ночной ветер, пахнущий озоном и горьковатыми травами, и напряженное биение собственных сердец. Тишина между ними была неловкой, тяжелой, наполненной невысказанными страхами и предчувствиями.

– Твоя речь… прозвучала как прощание, Шайлар, – наконец нарушил молчание Кириан, голос прозвучал глухо, но твердо. – Ты говорила о жертве… так, будто уже все решила. Что происходит? Что ты знаешь?

Шайлар медленно повернула к нему голову. В тусклом свете звезд ее лицо казалось бледным, уязвимым. От этой внезапной открытости у него болезненно сжалось сердце.

– Я ничего не знаю наверняка, Кир, – тихо ответила она, в голосе слышалась усталость. – Но я слишком долго на этой войне, чтобы не чувствовать… перемену ветра. Слишком много странностей. Проверка Лисара, наша переброска сюда… Слишком много совпадений. Я просто… нутром чувствую, что что-то грядет. Большое и страшное. И я боюсь, Кир. Не за себя. За вас всех. За тебя.

Ее признание в страхе – от нее! – подтвердило его опасения. Холодок тревоги стал невыносимым.

– Но мы ведь вместе, – он шагнул ближе, взял ее за руки. Ледяные пальцы. Он сжал их крепче, пытаясь согреть. – Мы справимся. Что бы ни случилось. Ты сама говорила – доверие.

Шайлар посмотрела на их сцепленные руки, потом на него. В ее глазах стояла такая глубокая, темная печаль и нежность.

– Мы не всегда можем выбирать, Кир. Особенно на войне. Мы солдаты. У нас есть долг. Приказы. Обязательства. Иногда… иногда приходится жертвовать самым дорогим ради большего.

– Нет! – его голос стал жестче, он сжал ее руки крепче, почти до боли, не давая ей снова закрыться. – Не говори так! Не смей даже думать об этом! Есть мы! То, что между нами! Все эти украденные ночи, разговоры… Разве это ничего не значит?! Разве это не стоит того, чтобы бороться?! До последнего!

– Значит, – прошептала она, и по ее щеке скатилась одинокая слеза. Кириан замер, потрясенный. Первая слеза на ее лице. – Значит больше, чем ты можешь представить. Ты… – она с трудом перевела дыхание, – ты вернул мне то, что я считала похороненным под обломками Ротрона . Веру. Желание… просто жить, а не выживать.

Ее отчаянное признание ударило его под дых. Он притянул Шайлар к себе, обнял крепко, сильно, пытаясь согреть, защитить. Он зарылся лицом в ее волосы, вдыхая знакомый терпкий аромат.

– Шайлар… – он чувствовал, как она дрожит в его объятиях. – Не говори так. Мы будем вместе. После практики… Я поступлю в Первый Полк. Мы будем летать вместе. Ты и я. Ты же веришь?

– Верила… Мечтала… – она прижалась к нему, голос дрожал. – Это была прекрасная мечта, Кир. Но реальность… она другая. Жестокая. Она всегда забирает самое дорогое. Особенно у таких, как я. Солдат.

– Хватит! – он чуть отстранился, снова заглядывая ей в глаза, голос звенел сталью и отчаянием. – Мы сами строим свою реальность! Мы будем вместе! Я не позволю ничему нас разлучить! Слышишь?! Я люблю тебя!