- Могу, конечно, - безмятежно ответила джедайка. - Любой посвященный ордена может запросить у его канцелярии средства на личные нужды, в пределах разумного. Если просьбу признают обоснованной, то деньги выдадут.
- Ух ты, - весело заулыбался Нил. - И что, я тоже могу выклянчить у ордена немного кредитов?
- Ты - вряд ли, - спустила его с небес на землю мириаланка. - Такие запросы от юнглингов и падаванов обычно отклоняют, так что… клянчить, - она лукаво улыбнулась, - придется мне. Но может ты наконец объяснишь мне, зачем?
- Решение о выдаче денег выносят дроиды, или разумные? - не отступился юноша. - И если разумные, с ними можно встретиться лично?
- Разумные, и можно, - Луминара пожала плечами. - Мелкие клерки, занятые в финансовом отделе, обычно не очень загружены. Но на четыреста пятьдесят кредитов ты все равно ни одного из них не раскрутишь. А вздумаешь использовать внушение - заработаешь серьезное взыскание. Так что, просьба на нужную тебе сумму должна исходить от меня. Но все-таки, зачем тебе столько денег?
- Броня, - просто ответил Нил. - Современная, за пределами моих инженерных навыков. То есть, я не знаю таких чертежей, и не имею материалов. Месяцок назад, я со скуки просматривал лоты на торговых площадках в галанете - одна моя знакомая упомянула доспехи, не снижающие подвижности, вот я и заинтересовался. Груду железяк, которые превратят меня в медленную черепаху, я бы нацеплять не стал, а вот какой-нибудь легкий бронекостюм скрытого ношения, что можно надеть поверх белья, уже интереснее. Я нашел такой - сильно подержанный, с парой дырок в груди… какой-то мародёр-наемник со своей жертвы снял, не иначе, - он скривился в гримасе легкой брезгливости.
- Из-за дырок он и дешев, - продолжил юноша. - Сам я такое сварганить не могу, а вот починить - запросто.
- Много ли толку от подобного? - засомневалась мириаланка. - Тем более, уже дырявого. Броня, которая подвела один раз, подведет и во второй.
- Кинетику, или разряд из маломощного бластера, она сдержит, а большего и не нужно, - убежденно ответил Нил. - Тем более, если не замедлит, и движений не стеснит. Тебе ведь зимняя одежда на Илуме не мешала? Весу в том бронекостюмчике даже меньше, чем в хорошей куртке.
- Если легкий, и выдержит разряд бластера, то пожалуй, ты прав, это интересно, - задумчиво согласилась джедайка. - В принципе, достать средства вполне реально. Потом придумаю, как оформить запрос об их выдаче. Еще что-нибудь? Или продолжим разжижать мозги? - она с веселой улыбкой указала на датапад.
- Почти все, - воодушевленно отозвался юноша.
Притянув планшет поближе, он свернул голопроекцию с сериалом, и открыл корусантскую страницу ордена джедаев. Затем, он быстро отстучал на клавиатуре логин и пароль, авторизуясь в своем служебном аккаунте.
- Покажи мне, где здесь выпрашивать деньги, и подожди, пока я закончу с попрошайничеством, - весело проговорил он, придвигая датапад к наставнице. Та пару раз ткнула пальцем в сенсорный экран, открывая нужную страничку. Нил немедленно отобрал у Луминары планшет, и увлеченно принялся нажимать на клавиши.
- Сто кредитов, на подарок наставнице, - с легким удивлением прочитала та. - Тебе откажут, скорее всего. И что за подарок?
- Сюрприз, - хитро заулыбался юноша. - А насчет отказа… имя клерка, отклонившего мою заявку, на ответе будет?
- Будет, конечно, - недоумевающе отозвалась мириаланка. - Но зачем оно тебе?
- Заявлюсь к этому клерку лично, и очарую его. Или ее, - Нил проказливо усмехнулся. - С коварными и меркантильными целями. Вряд ли какой-то кабинетный работник устоит перед мужественным и суровым мной, овеянным, к тому же, ореолом боевой славы, - он тихо засмеялся. - Ладно, где мы там были? - убрав окно браузера галанета, юноша снова открыл недосмотренный эпизод голосериала.
- Персонаж Таррелла Фэя воевал с тем дроидом, ГР-18-У5, - подсказала джедайка, и заново умостилась на плече Нила.
Тот обнял Луминару за талию, и вновь погрузился в сериальные треволнения - драматичные, красочные, и совершенно непохожие на реальность, но вполне успешно от нее отвлекающие.
Эпизод XLI: Возвращение в льды
За прошедшие месяцы, пещеры Илума совершенно не изменились. Лёд и снег все так же покрывали их стены и пол холодной броней. Скальные образования по-прежнему торчали тут и там причудливыми подобиями колонн. Кайбер-кристаллы таинственно мерцали в неярком естественном свете, пробивающемся сквозь щели в скальной толще, и в лучах наплечных фонарей двух джедаев, заглянувших в гости.
А еще, нанятая орденом горнопроходческая компания раскопала завал, блокирующий вход, и укрепила пещерные своды, окончательно устранив все следы того, что произошло на Илуме в последние недели храмового обучения Нила Коррина. Но вся эта кажущаяся неизменность ничуть не мешала последнему предаваться ностальгии.
- Гляди, - он указал Луминаре на небольшой ледяной закуток, скрытый от остальной пещеры широким и толстым сталагмитом. - Именно в этот уголок Энна с Толубом сбежали от тебя целоваться. Я видел, как они драпали отсюда после появления ражака. Бедняга Толуб чуть не застрял, - мириаланка блеснула веселой улыбкой.
- Как думаешь, там и правда романтично? - игривым тоном спросила она, кивая в сторону отнорка. Нил приподнял брови в удивленном восхищении.
- Давай проверим, - предложил он, и приглашающе махнул рукой. - Дамы вперед.
Укромное местечко оказалось каким угодно, но не романтичным. В нем оказалось донельзя тесно: попытавшись обнять Луминару, Нил сперва треснулся макушкой об потолок, а потом ослепил свою спутницу фонарем. Та, невольно дернувшись прочь от яркого света, стукнулась о лед пещерки затылком. Дружно плюнув на ледовую романтику, помятая и взъерошенная парочка кое-как выбралась наружу, и, уставившись друг на друга, неудержимо захихикала.
- И как только Толуб туда влез? - проговорил Нил, хрюкая от смеха. - Он же еще крупнее меня.
- Шире, - весело поправила его мириаланка. - Не крупнее, а шире. В ширину там еще можно кое-как развернуться. И ты же сам говорил, что он застрял.
- Почти застрял, - скучным тоном ответил юноша. - Не иначе, в моих однокашниках имеются скрытые резервы. Гибкости, - он снова весело фыркнул. Луминара неожиданно посерьезнела.
- Подожди меня здесь, - попросила она, и снова нырнула в неромантичный закуток.
Через пару минут, она вышла на свет. На ее лице играла удовлетворенная улыбка, а в обтянутой перчаткой руке лежал кайбер-кристалл. Необычно большой по сравнению с виденными Нилом, формой почти идеальный граненый цилиндр, он весело блестел в свете фонарей, раскидывая отсветы по ледяным стенам.
- Еле нашла, - поделилась джедайка. - Он спрятался за целой друзой своих младшеньких, совсем для меня неподходящих.
- Хороший? - заинтересовался юноша, разглядывая ее добычу.
- Это понтит, - с гордостью ответила Луминара. - Сам видишь, какой крупный и чистый. Отличный кристалл, еще и редкий. Не совсем мне подходит, но после небольшой подстройки будет чувствоваться, как родной.
- Подстройки? - удивленно нахмурился Нил. - А что, и так можно? Почему тогда не брать первый попавшийся, и потом к нему подстраиваться?
- Потому, что подстройка - долгий и трудный процесс, мой юный падаван, - менторским тоном ответила мириаланка. - Подгонка под себя неподходящего кристалла займет от месяца до полугода, которые можно потратить с куда большей пользой. На этого малыша я затрачу от трех дней до недели, что еще приемлемо.
- Ага, - задумчиво пробормотал юноша. - Я уж думал, тут какая-то страшная тайна, известная только мастерам и рыцарям, - джедайка с улыбкой покачала головой.
- Пойдем глубже, - предложила она. - К тем ответвлениям, где мы бродили в первый раз. Вдруг там снова найдется что-то для тебя?
***
Поначалу внимательно глядевший по сторонам, и обследовавший все закутки на предмет отзвуков в Силе, Нил постепенно плюнул на излишнее усердие, и расслабился. Взяв любимую наставницу под руку, он беседовал с ней обо всем подряд, и задерживался у кристаллических формаций не в поисках подходящей линзы для меча, а чтобы полюбоваться их отблесками.
