— Вроде бы аварцы были по опознавательным знакам. Решили методично патрулировать все основные транспортные артерии станции.
— А куда мы вообще сейчас летим? — спросил озадаченный Дарс. — У тебя есть какая–то конкретная цель или мы просто бесцельно летаем по этой огромной станции?
— Есть одна интересная идея, — признался ему. — Помнишь, Сара специально упоминала, что эта станция контролируется влиятельным местным синдикатом?
— Помню прекрасно. И что из этого?
— Мы физически не можем улететь отсюда легально, можно попробовать нелегально. У крупных синдикатов всегда есть свои проверенные способы решения подобных проблем.
Дарс весьма скептически покачал своей головой.
— Рик, мы только что еле сбежали от одной пиратско–криминальной группировки. И ты всерьёз предлагаешь обратиться к другой?
— А у нас сейчас есть выбор? Официальные власти этой станции нас мгновенно сдадут контрразведкам, без сомнений, и раздумий, сунься мы на любой корабль, улетающий отсюда. Пираты и с кланами тоже за нами охотятся по всей станции, могут и корабль перехватить. Хотя сейчас вообще совершенно непонятно, кто конкретно и за кем охотится в этой неразберихе.
Замедлил заметно свой ход, вновь приближаясь к одному из самых нижних уровней станции, но это была совсем другая часть астероида. Здесь всё принадлежало одному из местных криминальных синдикатов и царила совсем другая, мрачная атмосфера.
— Добро пожаловать в «Последний шанс», — сказал Дарсу, припарковывая платформу у входа в один из многочисленных здесь баров. — Вооружаемся, хватит нам ходить без оружия.
— Давно пора! — сказал Дарс, ища под тентом мешок со своими вещами.
«Последний шанс», это название, похоже, полностью бару подходило и соответствовало его назначению. Внутри было полным–полно криминальных личностей самого разного вида, которые с нескрываемым пристальным интересом поглядывали из–за столиков на каждого входящего через порог.
Глава 10
— Нам нужно найти здесь кого-то из местных криминальных авторитетов, — обратился к Дарсу, пока мы проходили к стойке, лавируя между столиками. — Они должны знать способы незаметно покинуть станцию, — остановился, внимательно осматривая зал. — Здесь наверняка есть те, кто занимается подобными делами.
За стойкой стоял бармен с кибернетическим имплантом вместо левой руки и глаза. Механическая конечность тихо жужжала при каждом движении, а искусственный глаз светился тусклым красным огоньком. Он окинул нас долгим оценивающим взглядом, словно мысленно прикидывал нашу стоимость на чёрном рынке. Несколько мгновений изучал молча, потом обратился:
— Что будете? — хриплый, прокуренный голос с металлическими нотками — явное последствие замены гортани.
— Информацию, — тихо произнёс, чтобы нас не услышали за соседними столиками. — И, возможно, помощь в решении деликатной проблемы. Проблемы, которую лучше обсудить без лишних ушей.
— Какого рода проблемы? — Бармен вытер стойку грязной тряпкой, не отрывая от нас взгляда.
Механический глаз мигнул, фокусируясь то на мне, то на Дарсе.
— Транспортной, — коротко ответил, одновременно положив на стойку банковский чип, но не отпуская его и надеясь этим заинтересовать собеседника.
Бармен ухмыльнулся, обнажив ряд потемневших зубов, среди которых поблёскивали металлические коронки:
— Понятно. Хотите незаметно покинуть станцию в обход официальных каналов? — Он наклонился чуть ближе, понизив голос. — Таких желающих сейчас вокруг пруд пруди. Половина станции мечтает испариться отсюда, при этом желательно не оставив следов.
— Мы именно из таких, — подтвердил ему, внимательно следя за его реакцией. — К сожалению что-то прочитать на его полуметаллическом лице было сложно.
— Это дорого. Очень дорого, — предупредил он, барабаня металлическими пальцами по стойке. — Особенно сейчас, когда вся станция буквально кишит контрразведчиками и другими прочими крайне неприятными личностями. Они обыскивают каждый угол, проверяют каждого встречного. Опасное время настало для ведения дел.
— Сколько?
Я не желал тратить время на торг.
— Зависит от срочности и направления, — бармен наклонился ещё ближе, понизив голос до конспиративного шёпота. — Куда собираетесь? От маршрута многое зависит.
Мы с Дарсом переглянулись. На самом деле об этом серьёзно не думали. План был слишком свежим, слишком импровизированным.
— Подальше отсюда, — проговорил Дарс, оглядываясь по сторонам. — Куда угодно, лишь бы подальше от этого места.
— Тогда миллион кредитов, — бармен посмотрел на нас, будто только что озвучил цену стакана воды. — За двоих. Без каких-либо гарантий безопасности. Вы понимаете, что это значит?
— Миллион-н-н? — сказал Дарс, слегка заикаясь, не веря в только что озвученную ему сумму, но сделал это громко, так что несколько посетителей обернулись в нашу сторону. — Вы что здесь других цифр не знаете, а? Это же грабёж средь бела дня!
— Да миллиона. Вас же двое. Плюс страховка за молчание, скорость и риск, — спокойно парировал бармен, не впечатлившись возмущением Дарса. — Сейчас любого, кто поможет беглецам, ждут большие неприятности. Очень большие. Контрразведка не церемонится с теми, кто помогает их мишеням, а я почему-то думаю, что вы к ним имеете прямое отношение.
Он постучал железными пальцами по стойке.
— Цена полностью соответствует рискам. Хотите дешевле — ищите других исполнителей. Если найдёте, конечно, — он криво усмехнулся.
В этот момент в бар вошли двое мужчин в невзрачной штатской одежде. По выверенным движениям, настороженным взглядам, и по тому, как у некоторых посетителей инстинктивно опустились руки к скрытому оружию, мне многое стало ясно. Видел я таких раньше. Возможно, агенты контрразведки. Или местные, что не лучше.
— Есть более дешёвые варианты? — быстро поинтересовался у бармена, чувствуя, как напряжение растёт с каждой секундой.
— Один есть, — бармен едва заметно кивнул в сторону дальнего выхода. — Но очень, очень рискованный. Шансы пятьдесят на пятьдесят. В лучшем случае.
— Какой?
— Через грузовые контейнеры, — пояснил он, протирая стакан. — Завтра утром отправляется караван на фронтир. Большой караван, много груза. Если сумеете незаметно пробраться в один из контейнеров, никто не заметит лишнего веса. Главное — выбрать правильный контейнер. С системой жизнеобеспечения.
— Это может сработать, — прошептал Дарс, наклоняясь ко мне.
Но прежде чем успел ответить, один из вошедших агентов решительно подошёл к барной стойке. Напарник остался у входа, блокируя путь к отступлению.
— Документы, — потребовал жёстким, не терпящим возражений тоном, доставая и показывая удостоверение аратанской контрразведки.
Голограмма на корочке мерцала подлинными кодами безопасности.
— А по какому поводу? — попытался выиграть время, изображая невинное недоумение.
— Плановая проверка, — агент положил руку на кобуру. — Документы. Немедленно.
Медленно, демонстративно осторожно протянул поддельные документы, надеясь, что они выдержат поверхностную проверку. Фальшивки хорошего качества, дорогие, сам заказал в сети заготовки, и сам изготовил. Агент внимательно изучил, переворачивая пластиковые карты в руках, проверяя голограммы на просвет, затем активировал портативный сканер — компактное устройство с мигающим экраном.
— Странно, — пробормотал, нахмурившись и вглядываясь в показания прибора. — Эти документы выданы совсем недавно, буквально на днях, но в центральной базе данных нет никаких записей об официальном оформлении. Никаких следов транзакции.
— Возможно, база данных ещё не обновилась, — предположил Дарс, пожимая плечами с напускным безразличием. — Технические сбои случаются постоянно, вы же знаете нашу бюрократию.
— Возможно, — неохотно согласился агент, но глаза стали ещё жёстче. — А возможно, это качественные подделки. Придётся вас задержать для дополнительной проверки. В местной СБ разберёмся подробнее.
