Космический инженер 2 (СИ) - Берс Виктор

Решение созрело — он организует экспедицию к руинам на KX-471. Это было именно то, ради чего он копил деньги все эти годы, именно та цель, которая оправдывала годы жизни на этой грязной луне среди контрабандистов и преступников.

На следующий день Алекс принялся за подготовку с методичностью опытного стратега. Годы жизни на Нар-Шадаа научили его планировать каждый шаг, предусматривать возможные проблемы и всегда иметь запасные варианты. Сначала нужно было обеспечить финансовую стабильность на время отсутствия.

Он активировал коммуникационную систему мастерской и начал связываться со всеми постоянными клиентами. Голографические изображения заказчиков появлялись на проекторе одно за другим — контрабандисты, торговцы, иногда представители более респектабельных профессий, которые предпочитали не афишировать свои визиты на Нар-Шадаа.

— Капитан Рекс? Алекс из "Звездного Якоря". У вас есть заказы на ближайший месяц? Я беру работу в прок.

— Алекс! — откликнулся жилистый человек в потертой кожаной куртке. — Как раз вовремя. Мне нужно установить дополнительные топливные баки на "Удачливую звезду". Плюс замена навигационного компьютера — старый начал глючить.

— Принято. Пришлите корабль завтра утром.

Следующим был торговец редкими металлами Сенеска — осторожный человек, который никогда не говорил, откуда берет свои товары, но всегда платил наличными.

— Мне нужна модификация грузовых отсеков, — сказал он, появившись на голограмме в виде размытой фигуры — Сенеска предпочитал анонимность. — Дополнительная экранировка от сканеров. Обычное дело.

— Понял. Какие сроки?

— Чем быстрее, тем лучше. Заплачу двойную ставку за срочность.

Алекс улыбнулся. Деньги поступали быстрее, чем он ожидал. К концу дня у него было достаточно заказов, чтобы обеспечить безбедное существование мастерской на несколько месяцев вперед.

Следующие две недели док "Звездный Якорь" работал в режиме повышенной нагрузки. Ремонтные дроиды трудились круглосуточно, их металлические манипуляторы никогда не уставали, а встроенные сканеры обеспечивали идеальную точность работы. Алекс лично контролировал каждый проект, проверяя качество установки каждого компонента.

Атмосфера в доке была напряженной, но продуктивной. Звуки сварки, резки металла и работающих двигателей сливались в симфонию индустриального труда. Искры от плазменных резаков освещали рабочие места, а голографические схемы мерцали на многочисленных дисплеях.

Деньги поступали на счета быстрее обычного — клиенты ценили качество его работы и готовы были платить за срочность. Алекс следил за балансом на своих скрытых счетах в банках различных систем. Сумма росла, приближаясь к той цифре, которую он считал достаточной для финансирования экспедиции.

Когда финансовые вопросы были решены, Алекс приступил к подготовке экспедиции. Его личный корабль — модифицированный грузовик YT-1300 "Странник" — уже подвергался модернизации в течение последних лет, но для дальней экспедиции требовались дополнительные улучшения.

"Странник" стоял на персональной посадочной площадке в глубине дока, окруженный строительными лесами и ремонтным оборудованием. Корабль имел характерную для YT-1300 форму — круглый диск с выступающей кабиной пилотов, но многочисленные модификации изменили его первоначальный облик.

Алекс загрузил в основной компьютер дока проект, над которым работал несколько месяцев в программе "Архитектор звезд". Трехмерная модель "Странника" появилась на голографическом проекторе, показывая каждую деталь планируемых изменений. Синие линии обозначали существующие системы, красные — элементы, подлежащие демонтажу, зеленые — новые компоненты. Модель медленно вращалась, демонстрируя корабль со всех сторон.

— Внимание всех ремонтных единиц, — объявил он через внутреннюю связь дока. — Начинаем дополнительную модернизацию "Странника" согласно проекту "Дальний разведчик".

Дроиды немедленно приступили к работе. Их движения были четкими и координированными — каждая машина знала свою задачу и выполняла ее с механической точностью. YT-1300 был популярной моделью среди контрабандистов именно благодаря своей модульности — корабль можно было переделывать под любые задачи.

За годы владения Алекс уже установил усиленные щиты, улучшенные двигатели и дополнительное вооружение. Стандартная конфигурация YT-1300 была предназначена для мирных грузоперевозок, но жизнь на окраинах галактики требовала более серьезной защиты.

Теперь дроиды методично разбирали часть грузовых отсеков, освобождая место для новых систем. Металлические панели аккуратно снимались и складировались — Алекс не выбрасывал ничего, что могло пригодиться в будущем. Звуки демонтажа эхом отражались в просторном доке.

Первым делом устанавливались дополнительные топливные баки — экспедиция могла затянуться, а заправочных станций в неизвестных секторах не было. Модульная конструкция YT-1300 позволяла относительно легко переконфигурировать внутреннее пространство.

Один из грузовых отсеков полностью переделали под дополнительные топливные емкости. Цилиндрические баки из прочного сплава устанавливались в специальные крепления, а система трубопроводов соединяла их с основными двигателями. Это увеличило дальность полета почти в два раза, что было критически важно для исследования неизвестных регионов.

Работа продолжалась днем и ночью. Алекс почти не покидал док, наблюдая за процессом модернизации и внося коррективы в первоначальный план. Атмосфера напряженного труда захватывала его — это было похоже на подготовку к великому путешествию, к осуществлению мечты всей жизни.

Особое внимание уделялось системам скрытности. Алекс не мог позволить себе стигиумные кристаллы — их стоимость превышала бюджет всей экспедиции, да и достать их было практически невозможно. Эти редкие минералы находились под строжайшим имперским контролем и использовались только в военных проектах высшей секретности.

Но он установил лучшее поле маскировки, которое можно было купить на черном рынке. Система занимала значительную часть технического отсека — массивные генераторы, окруженные сложной сетью энергетических кондуитов и управляющих кристаллов.

Система была далека от совершенства — военные сканеры легко пробили бы такую защиту. Но от гражданских датчиков и пиратских кораблей она могла спрятать "Странника" достаточно эффективно. Для археологической экспедиции этого должно было хватить.

Вооружение корабля также подверглось модернизации. Стандартные лазерные пушки YT-1300 уже давно были заменены более мощными турболазерами, установленными в верхней и нижней турелях.

Самой сложной частью модернизации стала установка вычислительного кластера в главном грузовом трюме. Алекс потратил месяцы на проектирование этой системы, изучая технические спецификации различных процессоров и создавая оптимальную конфигурацию для своих нужд. Это была не та поделка, которую он купил студентом за 50000 кредитов. Это было очень серьезное оборудование.

Кластер занял треть грузового пространства — массивная конструкция из процессорных блоков, охлаждающих систем и энергетических модулей. Каждый компонент был тщательно подобран для обеспечения максимальной производительности при минимальном энергопотреблении.

Алекс лично модернизировал каждый кристаллический блок, устанавливая дополнительную память и ускорители вычислений. Эта работа требовала предельной аккуратности — один неправильный световод мог вывести из строя всю систему.

Охлаждающая система была не менее важна. Мощные процессоры выделяли огромное количество тепла, и без эффективного охлаждения они быстро перегрелись бы. Алекс установил замкнутую систему жидкостного охлаждения с резервными контурами на случай отказа основных.

— Установка аналитических программ завершена, — доложил один из ремонтных дроидов через несколько дней. — Система готова к тестированию.