Одна звезда на двоих (СИ) - Ко Маришка

– А тебе, коммандер, не только язык, когда кадришь дечонок! – с вызовом ответила Лития, залпом осушая кружку. – Посмотрим еще, кто кого перегрузит!

Доран громко, перекрикивая музыку, вещал Нику и Риману:

– А я вам говорю, мужики! Лучшая тактика против «синих» – это взять адар покрепче, разогнаться побыстрее и просто... ПЕРЕДАВИТЬ их всех! Как тараном! Шияр, рассчитай вероятность успеха?

Шияр не поднимал глаз от планшета, куда он явно заносил какие-то только ему известные данные.

– Вероятность твоего превращения в лепешку при лобовом столкновении с аронимом – 98.7%. Вероятность успеха такой «тактики» – стремится к нулю.

Поднялся общий хохот. Ник Дариус, который до этого мрачно цедил свой напиток, неожиданно хмыкнул.

– Аналитик прав. Хотя соблазн велик, признаю.

Шайлар, сидящая рядом с Кирианом, наблюдала за балаганом с усмешкой.

– Главное, кадет Стейн, не слушайте брата и не пытайтесь применить эту тактику на симуляторе. Ремонт дорогой.

Мила, попробовав пару раз привлечь внимание Кириана и поняв бесперспективность своих попыток, обиженно фыркнула и присоединилась к веселой компании Дорана на другом конца стола. Кириан сел ближе к Шайлар, стараясь перекричать шум. Он с иронией кивнул на близнецов:

– Вот, полковник, оцените – ударная сила нашего отряда. Один – таран, вторая – торнадо.

– Вижу, – усмехнулась Шайлар. – Похоже на моего коммандера Стэйнарда – тоже торнадо, особенно после третьей стопки.

– Я не торнадо, я – ураган страсти, полковник! – донеслось от Санни. – Неотразимый!

– Скорее, стихийное бедствие! – крикнула в ответ Лития.

– Литка, не завидуй! Лучше выпей – ураганней будешь! – гаркнул Доран.

Снова взрыв хохота. Они пили, смеялись – шутки на грани фола, солдатские, понятные только тем, кто видел войну и ценил каждую минуту отдыха. Говорили об идиотских приказах штабных «гениев», о «деликатесах» из полевых пайков, о том, как Ник однажды чинил Кавер с помощью подручных материалов и какой-то матери прямо во время боя, о том, как Санни пытался объяснить вражескому патрульному правила игры в карты... Кириан чувствовал себя на удивление легко. Он тоже шутил, подкалывал Дорана и Литию насчет их «высших баллов», спорил с Санни о преимуществах разных моделей адаров. Он ловил на себе внимательные взгляды Шайлар, ее короткие смешки на его шутки, и это пьянило сильнее любого эля.

В какой-то момент Шайлар поднялась.

– Так, господа офицеры и будущие офицеры, мне нужен стратегический перекур. Кто со мной дышать свежим выхлопом космопорта?

Санни и Ник отрицательно качнули головами, увлеченные спором с Риманом. Кириан тоже собирался остаться, но почувствовал, что и ему не помешает глоток воздуха после духоты бара.

– Я составлю компанию, полковник. Если не возражаете.

Они вышли в тот же тихий переулок. Шайлар достала тонкую сигарету, щелкнула плазменной зажигалкой. Выпуская дым, она спросила:

– Ну что, кадет Старг. Как вам наш скромный отряд в неформальной обстановке? Не слишком шокирует?

– После моего отряда меня трудно чем-то шокировать, полковник, – усмехнулся Кириан. – Вы отлично смотритесь.

Шайлар окинула его взглядом.

– Вы тоже не так просты, как кажетесь на первый взгляд. Результаты тестов впечатляют. Особенно после того случая с нитро. У вас редкая комбинация – высокий потенциал и устойчивость. Что планируете делать с этим?

– Учиться, мэм. Попасть на спецпоток было моей целью. Теперь – освоить все, что смогу. Стать лучшим, – сказал Кириан.

– Правильный настрой. Ополчению нужны и техники, и пилоты, – она помолчала, докуривая. – Жаль только, что времени на раскачку у вас будет не так много. Война ускоряется.

Кириан напрягся.

– Вы о чем, полковник?

Шайлар посмотрела на него прямо.

– О том, Старг, что завтра утром мы улетаем. Новый приказ, срочное задание. Так что ваше обучение пока продолжится без нашего кураторства.

Кириан почувствовал резкий укол разочарования. Так быстро! Он только… только начал узнавать ее.

– Уже?.. Но… это надолго?

– Как карта ляжет, – пожала плечами Шайлар. – Может, неделя. Может, месяц. Может, дольше. Работа у нас такая – жить сегодняшним днем, – она усмехнулась. – Это риск, Старг. Всегда риск. Вы рветесь к Адарам – будьте готовы платить цену. Это не игрушки.

– Я понимаю цену, полковник. И готов платить, – Кириан смотрел на Шайлар, на отблеск света фонаря в ее глазах, на дымок, вьющийся от сигареты, зажатой в ее пальцах, и чувствовал, что цена может быть разной. И самая страшная – это снова потерять Шайлар из виду.

– Вот и хорошо. Целеустремленность – это главное, – она бросила окурок. – Любая работа может стоить жизни, кадет. Даже работа техника, если он сунет нос не туда. Война – это риск по определению. Вы к ней готовитесь. Или думали, это все игры на симуляторах?

– Нет, мэм. Я понимаю. Просто…

– Просто вы молодые и думаете, что легенды не умирают? – в ее голосе прозвучала легкая ирония, но без злости. – Умирают, Старг. Еще как. Поэтому нужно ценить то, что есть. И хорошо делать свою работу, – Шайлар чуть улыбнулась. – Ладно, пора возвращаться к нашим разбушевавшимся товарищам, пока они не разнесли этот кабак.

Они вернулись за стол. Веселье ничуть не поутихло, взрывы смеха разносились от их шебутной компании во все стороны.

– Так, молодежь! Кто сказал, что пилоты первого отряда не умеют веселиться? – Санни вскочил на стул. – А ну-ка, парни, давайте нашу за «Первый»!

Ник закатил глаза но скинул файл с мелодией бармену, который запустил музыку, а Первый отряд радостно начал выкрикивать слова веселого гимна своего отряда:

Когда штабные рвут седые космы,

Когда враги готовят нам "сюрприз",

Когда опять весь фронт отходит в космос,

Звучит приказ короткий: "Первый, "ввысь!"

Другие ждут команды и прикрытья,

Сверяют карты, цели и пути,

А мы летим – безумные событья

Вершить там, где другим не проползти!

Мы – Первый! Мы – Адаров остриё!

Элита звездных войск, гвардейский цвет!

Враг видит нас – и забывает всё!

Огонь и пепел – наш ему ответ!

Мы – Первый! Нам неведом страх!

Мы рождены для яростных атак!

Вперед! За братский наш отряд!

Все знают мы не повернём назад!

Бывалые вояки у барной стойки подхватили известные строки веселого гимна и скоро весь бар выкрикивал слова, частенько не попадая в ноты. Кириан тоже подхватил общее настроение, стараясь не думать о скором отлете Шайлар. Он даже позволил себе пару колких шуток в адрес Дорана и его новой пассии Милы, а потом вступил в шутливую перепалку с Литией и Санни на тему «кто круче – пилоты или техники».

Время приближалось к одиннадцати. Риман решительно поднялся.

– Отряд! Отбой! Пора возвращаться, пока нас не загреб патруль.

Ник тоже встал.

– Полковник, нам тоже пора. Предполетный отдых.

Шайлар кивнула.

– Да, пожалуй. Веселье закончилось.

Все начали собираться. Доран галантно предложил Миле проводить ее.

– Принцесса, ваш шаттл подан! Доставлю до дверей корпуса в лучшем виде! – он обнял хихикающую девушку, прижимая к себе.

Пилоты и кадеты вышли из бара большой, шумной компанией. Ночной Порт-Санар провожал их неоновыми огнями.

Дорога назад прошла в более спокойной обстановке. Усталость брала свое. У ворот Академии Риман и Шияр попрощались и свернули к своему блоку. Айла помедлила, бросив обеспокоенный взгляд на Кириана, но Риман мягко увлек ее за собой. Доран весело улыбнулся и подмигнул сестре, уводя под руку хихикающую Милу в сторону ее жилого корпуса.

На развилке между корпусами остались стоять Кириан, все еще взбудораженная Лития, усмехающийся Санни и Шайлар, выглядевшая задумчивой.

– Все равно не понимаю! – внезапно с досадой бросила Лития. – Ну высший балл, ну пилотский профиль! И что? Я не хочу сидеть в этой железяке и смотреть на мир через экран! Я хочу чувствовать бой кожей!