Тайны затерянных звезд. Том 9 (СИ) - Кун Антон

— Ага… — глубокомысленно протянул Кайто. — А перегрев драйвера это однозначно пульсации в магнитном поле, и, как следствие — общая пульсация выдаваемой энергии. А где пульсация, там возможна и вибрация!

— Точно! — отозвалась Вики. — Общая пульсация, конечно, и так присутствует в любом реакторе, и её обычно стабилизирует блок выпрямления, но у «Гипериона» блок выпрямления как раз вырабатывал последние дни своего срока эксплуатации и с такими сильными колебаниями, вероятнее всего, не справился.

— Какое интересное совпадение… — Пиявка склонила голову к плечу. — И это вызвало вибрации?

— Возможно, да. Вероятнее всего, да, — на мгновение замешкалась Вики. — Сообщений конкретно о вибрации от экипажа «Гипериона» не поступало, но тому есть очевидная причина — «Гиперион» был огромным грузовиком, в половину «Джавелина», если кто-то не знает. Даже если какие-то вибрации общей конструкции у него присутствовали, экипаж всё равно бы их не ощутил — они все неизбежно затухли по пути из-за сопротивления материалов.

— Но ты полагаешь, что вибрация была, — не отставала Пиявка. — Может, ещё и можешь рассчитать на какой частоте?

— Увы, нет, — огорчённо ответила Вики. — Слишком много переменных, слишком много условностей. Разбег возможных значений просто огромен.

— А ты давай следующий корабль! — азартно велела Пиявка. — Может, там найдётся подсказка?

— Ах, если бы всё было так легко! — протянула Вики, и следующая строчка в списке пропавших кораблей замерцала красным. — Мобильная лаборатория Администрации «Кристалл». Перед роковым прыжком в системе был зафиксирован кратковременный сбой в работе генератора гравитации, который сместил гравитационный центр корабля на несколько сантиметров. Сообщений о вибрации так же не поступало, но её не могло не быть из-за неравномерной и нерасчётной деформации материалов конструкции. И да, в этот раз я тоже не могу даже примерно рассчитать, вибрация какой частоты воздействовала на «Кристалл» — очень многое зависит от загрузки и заполненности корабля, а также от степени укомплектованности его экипажа.

— А дальше? Следующие корабли? — не отставала Пиявка.

— Курьер корпорации «Каргон» под звучным названием «Левиафан», — послушно продолжила Вики. — Экипаж всего в два человека, в момент входа в спейсер пожаловались на лёгкую вибрацию корпуса. Источник её определить не смогли, в результате чего корпорация сочла это несущественным фактом, и велела продолжать прыжок — слишком уж ценным и важным был груз, чтобы терять время на диагностику и ремонт такой мелкой неисправности. В итоге, корпорация лишилась этого груза полностью, а вместе с ним — ещё и самого корабля.

— Ну тут-то известна частота вибрации наверняка! — обрадовалась Пиявка.

— Увы, нет, — Вики отчётливо вздохнула. — Я же сказала — причина вибрации осталась неизвестна, а раз неизвестна причина, то неизвестна и частота.

— А дальше⁈

Все слушали Вики с интересом и даже с каким-то азартом, словно вот сейчас она даст ответ на главный вопрос жизни, Вселенной и всего остального.

— Буксир «Шмель», корпорация «Кракен». Пилот, предположительно пьяный, заводил корабль на прыжок вручную, в результате чего допустил столкновение со спейсером. Мало того, что прыгнул не туда, сбив курс прыжка, так ещё и в итоге не выпрыгнул вовсе, пропав вместе с кораблём. Логично, что после столкновения, корабль какое-то время вибрировал, гася энергию удара, но на какой частоте и как долго — сообщений нет. От экипажа вообще не было никаких сообщений, о столкновении догадались уже постфактум, когда подняли логи перемещения пропавшего корабля со спейсера, и выяснили, что его итоговый курс не совпадает с тем, что должен был быть. А также убедились в том, что спейсер приобрёл мизерное, но всё же угловое вращение от предполагаемого столкновения.

— Замечательно… — пробормотал капитан себе под нос. — Хорошо хоть люди не пострадали… За исключением экипажа, конечно…

— Сухогруз «Катерпи», — невозмутимо продолжила Вики. — Перед самым прыжком подвергся бомбардировке целым роем мелких метеоритов, которые были сбиты корабельной противометеоритной системой. Данных о вибрации нет, но одновременная работа такого количества пушек, которые на тот момент были сугубо кинетическими, просто не могла её не вызвать.

— Что? — изумился Кайто, поднимая голову. — Кинетические пушки⁈ Это когда вообще было⁈

— Давно, — призналась Вики. — Двести семьдесят два года тому назад. Даже корпорация, к которой принадлежал «Катерпи» больше не существует, её семьдесят два года назад поглотил «Хабитат» и превратил в один из своих филиалов. Я начала с конца списка, чтобы ситуации, которые я описываю, были более понятны. Но, чем дальше мы уходим, тем ближе оказываемся к моменту, когда зарегистрировали пропажу самого первого корабля.

— И что, по нему тоже есть информация? — подозрительно скосилась Пиявка.

— Не того плана, что нам нужна, — честно ответила Вики. — Просто — «пропал». Самое первое упоминание о том, что корабль входил в спейсер в состоянии предполагаемой вибрации, оставлено много позже. И ни в одном из них нет даже намёков на то, на какой частоте происходила вибрация пропавших кораблей. Разбег буквально в десятки тысяч герц.

— Двадцать семь кораблей… — Кори покачала головой. — Двадцать семь кораблей пропало, и ни один из них не может дать нам подсказку! Как так⁈

— Пропало намного больше кораблей, — возразил я. — А эти двадцать семь как раз подсказку нам дали, ты не права.

— И какую же? — Кори невесело усмехнулась, глядя на меня.

— Самую нужную. Они, или, вернее, их пример, доказывает, что мы правы в своих теориях. Вибрация действительно способна повлиять на то, как корабль ведёт себя в спейсе. Теперь это факт, с которым уже не имеет смысла спорить.

— Но погодите! — Магнус нахмурился. — Если это так, то должно быть множество сообщений о том, что корабли выходили из спейса не там, где положено! Как это произошло с нами!

— Эх ты, молодо-зелено! — усмехнулся капитан, глядя на здоровяка. — Сразу видно салагу, который не слышал космоплавательских легенд о заплутавших в трёх спейсерах кораблях! Вики, найди информацию об этом!

— Один момент… — озадаченно произнесла Вики, и мостик ненадолго погрузился в полную тишину. Все ждали, когда электронная умница сделает какие-то свои электронные дела, и снова заговорит.

— Да, так и есть! — спустя минуту заговорила она. — Такие случаи действительно зафиксированы, я насчитала двести семнадцать упоминаний этого феномена.

— Двести семнадцать⁈ — вырвалось у Кори. — Так это же даже меньше, чем кораблей, пропавших в хардспейсе! Как это может быть⁈

— Очень просто! — хладнокровно ответила Вики. — Это только те упоминания, которые есть в сети. Могу предположить, что существует ещё как минимум столько же случаев, которые в сети не упоминаются. Возможно, даже больше.

— Просто до этого момента все эти истории воспринимались как байки на уровне космических китов, — пояснил капитан в ответ на удивлённые взгляды. — Или, вернее, одна и та же байка, перевратая тысячу раз на разные лады, с разными действующими лицами, разными кораблями и разными спейсерами отбытия и назначения. Однако сейчас выходит, что никакая это не легенда! В очередной раз…

Вот именно — в очередной раз. В очередной раз, то, что считалось полупьяными байками, выдуманными, чтобы слупить с очередного простака юнит-другой на выпивку, оказывалось правдой. Почему-то сразу вспомнился старый пьяница на станции «Единорог», который целых десять минут вдохновенно врал мне о том, что впоследствии оказалось чистейшей правдой. Вспомнил — и внутренне поёжился от ощущения, что всё наше путешествие чем дальше, тем больше становится похожим на рассказы того старика. Точно так же становится реальностью.

Так, глядишь, скоро и до космических китов доберёмся и увидим их своими собственными глазами!

— Давайте подведём итоги, — стряхивая непонятное оцепенение, заговорил я. — Мы практически удостоверились, что вибрация корабля в процессе прыжка способна нарушить этот самый прыжок. Но как именно это происходит — мы пока не знаем. Какая частота для этого нужна — мы пока не знаем. Как понять, где окажешься в конечном итоге — мы пока не знаем. Всё верно?