Партизан (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Вижу их шаттл! — передал мне по мосту между разумами Змей. — Помнишь? Не давай Кроко сковать мои действия, раздрай «потоковыми пилами». А я выбью сначала люде…

Шатл оказался именно шатлом: летающее крыло с выраженным фюзеляжем и аэродинамическим хвостом… и плазмопушками под крыльями! Которые уже разворачивались и наклонялись на подвесах. Да чтоб тебя! Я в последний момент успел-таки подбросить сам себя в коконе силового щита вверх! И плевать, что меня взрывной волной унесло в море. Ведь там, куда приходились попадания крупнокалиберный плазмопушек — плавился и горел песок и море кипело. Можно прямо в щите и «стальной рубашке» испечься! А Мясник все не останавливался: пройдясь в одну сторону, он принялся зачищать пляж в противоположную. Туда, куда Пернатый еще не добрался. И после подобной обработки недобиток не оставалось.

— Кель, рубани ему движки! — падение в море не помешало мне использовать мост между разумами. — Хотя бы один! Этот угловатый кусок кривого оружейного тюнинга сам упадет!

— Серьезно⁈ — вздыбил перья на воротнике Пернатый. — Там же Кроко! Пока я буду рвать металл, он сам меня порвет!

— Зачем металл, контроллер надо выбить! — послал я ему образ… и сообразил, что пернатый не понимает, что я ему толкую, хотя я передал целый пакет информации. — Фира!

А вот у леопардихи проблем не возникло: фиолетовой молнией она прошмыгнула внутрь штурмовика — и тут же выскочила наружу. Крокодил высунулся было за ней — меня аж передернуло от его вида и размера. Но тут летающая машины будто споткнулась. И по короткой дуге упала в собственноручно созданный огненный ад!

Интерлюдия: Мясник. Плохой день.

— Босс! На пляже какая-то лютая хрень! — от крика дежурного, умудрившегося вместо вызова на комм выйти на громкую связь Мясник разлил дорогущий портвейн. Настолько истошным голосом орал его человек. — Они просят немедленно прибыть и хотя бы задержать…

— Что за бабский визг⁈ — тем не менее, лучший решала Чёткой Фортуны отставил причудливый, но такой удобный бокал. Потом покарает труса… если будет, за что. Свою команду он сумел вышколить. И раз уж такое… — Картинку давай, каналья!

В системе безопасности Пляжников были беспилотники, в том числе летающие камеры. Изображение вспыхнуло, тут же погасло и вновь зажглось. Ночное море у берега и широкую полосу песчаного пляжа заливали разноцветные огни никогда не останавливающейся тусовки. Вот только полоса этих огней стремительно тухла, перемалываемая сошедшим с ума песком. Во всяком случае это так выглядело со стороны. И, к сожалению, немолодой разбойник знал, какая причина у «стихийного бедствия».

«Коготь, чтоб тебя ледяные демоны вечно драли в космической пустоте!» — вполне заслуженно получивший своё прозвище опытный и фартовый штурмовик, убийца, абордажник и капитан собственного корабля почувствовал, как холодеет его спина. — «Кому ж ты еще прямо тут умудрился продать Зверя уровня Кроко⁈»

Мяснику, можно сказать, повезло: найденный родителями учитель оказался непростым мужиком, но честным. В Доминионах надо постараться, чтобы суметь отыскать такого. Учил он крепко, не просто приемам — но и как их использовать. Но самым важным оказалось последнее занятие: наставник рассказал, как прогрессировать самостоятельно и к чему стремиться. Помянул о Зверях Потока — то ли сказке, то ли нет.

Не сказать, чтобы молодой пират интересовался Зверями, хотя ему и приходилось еще слышать о них. Все изменилось после одного случая. Заказчик указал на один из частных хабов на орбите одного мульткорпоративного мира. Та еще клоака оказалась, что сам мир, что болтающийся на орбите мусор. Последний, правда, очень помог проникнуть на борт хаба, замаскировал при подлете штурмгруппу. Ну а потом дело техники. Одновременно по сигналу срезать антенны и запустить глушилку — после чего молниеносно ворваться внутрь.

Среди жителей и работников частного хаба оказались несколько одаренных, включая одного шамана. Вернее, слово «шаман» он потом узнал. А вот зрелище, как одного из его бойцов кто-то невидимый медленно покрывает порезами — отпечаталось в памяти навсегда. Слабый и беспомощный фамильяр не простил убийства хозяина и даже капсула гибернации убийце не помогла.

Спустя много лет выйти на Когтя, выращивающего на далекой транзитной сильных фамильяров оказалось огромной удачей. Около тридцати лет требовалось, чтобы Зверь набрался мощи на жертвоприношениях — не с нуля, а уже с серьезным багажом развития! Чтобы заполучить Кроко и стать шаманом Мяснику пришлось отдать почти все, что он сумел скопить за полвека кровавых похождений. Но это того стоило. Непобиваемый козырь в рукаве! Плюс опять вернувшаяся способность учиться новым приемам. И вдруг откуда ни возьмись нашелся еще кто-то… с рукавом, так сказать.

Как… неприятно. Но сделать все же кое-что можно.

— Шрам, пусть Красавчик срочно выводит наш «тяжик» на полосу, — уверенным голосом приказал Мясник. — Пусть наши дежурные обалдуи тоже по-максимуму бронируются. И поднимай резервную смену!

— Но босс! Шестерня сказал…

— Живо!!! — и уже совсем другим голосом позвал. — Кроко, солнышко. Время показать зубки!

«Пока Зверь Потока материален, пусть даже частично — он уязвим к физическим воздействиям!» — как мантру повторял Мясник. Пришлось закрыть шлем, чтобы пилот не видел движение губ. Но вот показалось побережье, которое некий Зверь уже перемолол на две третьих. У северного конца Приватного пляжа суетливо отлетали флаеры. А многие просто бежали на своих двоих от ставшей смертельно опасной полосы песка возле воды.

— Открываю огонь из подкрыльевых башен! — резко оповестил пилота Мясник, лично занявший место канонира. — Веди вдоль воды!

— Отстойчивость пойдет по одному месту, — напомнил пилот, одновременно закладывая вираж. — Сбрасываю скорость.

Но главный решала уже зажал гашетки на джойстика управления пушечными турелями. И под крыльями разверзся огненный ад!

— Закладывай на сто восемьдесят! — крикнул Красавчику Мясник. — Кроко, ты видишь кого-нибудь? Мы его задели?

Но фамильяр ничего не видел. Похоже, противник попался опытный. Успел вовремя сбросить телесность. Вот будет «весело», если просто сбежал, не приняв бой…

Кроко рывком дернулся куда-то к корме, и тут же завопили сирены БИУС.

— Падение вертикальной тяги. До аварийной посадки пять… четыре…

В этот раз шаманский взгляд пирата сумел разглядеть фиолетовый росчерк, на мгновение замедлившийся, чтобы полоснуть когтями по батарее тяжелого ручного метателя плазмы одного из бойцов. Крокодил молниеносно развернулся, да только пасть хлопнула вхолостую: леопард двигался феноменально быстро.

— Береги… — успел выкрикнуть Мясник, закрываясь сферическим щитом. Взрыва и удар о землю совпали по времени, и доконали пилота, пренебрегающего броней. И плазмометчика, что сидел прямо у батареи: броня не выдержала ударной волны. Пожар в кубрике и кабине сбила система автотушения, но пираты оказались заперты в ловушке.

— Все на выход, шустро! — Мясник первый подал пример. Но даже он не успел добраться до люка в крыше: где-то близко взревел от боли Кроко, а в кубрик всунулась змеиная морда размером с флаер. Сказала:

— Мое почтение!

И перекусила еще двоих, вместе с бронями, прежде чем сгинуть. Даже пистолет поднять не успел. Да что происходит⁈

Глава 18

Огонь восстания

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Четкая Фортуна, Дикий космос

Интерлюдия: Мясник. Худший день в жизни!

Выбив решивший было заклинить люк головой — хороший штурмовой скаф еще и не такие нагрузки рассчитан! — Мясник выкатился на крышу упавшего шаттла. И тут же вскинул свою ручную пушку, пытаясь нашарить врага. От залпов собственных орудий штурмовика погасло последнее освещения пляжа, зато песок светился малиновым, источая жар! Прибой, накатываясь, натурально кипел! Кроме всего прочего поднимая завесу пара. Ну и где тут враг?