Чёрт, слышу шаги — видимо, учёный диспут закончился. Коллегам не хватило аргументов. Закрываю журнал, отключаюсь. Получилось?
Вспыхивает заветное Смельчак +2. Это не только исправляет «Труса», но даже выводит меня в плюс в этом отношении. Отлично! Вот только вторая характеристика вылезла какая-то неоднозначная: Злодей +1.
Пока не знаю, что с этим делать, и чем мне такое грозит. Поживем-увидим.
Глава 2
Срезы памяти (Симуляция)
Срез памяти 4/11.
Что это творится такое? Вздохнуть не могу.
Меня кто-то душит, прижав к стене и схватив за горло.
Сквозь мутную пелену распознаю ненавистную рожу. Это прыщавый Карпуша из старшего класса. Здоровый боров, даже мощнее нашего Билли. И вдобавок такой же тупой.
— Гони его сюда, червяк малолетний! — злобно шипит Карпуша, дыша на меня гнилостным запахом изо рта. Зубы не чистит, что ли? Ладно, похрен на его зубы, что он хочет-то?
Через минуту понимаю — бычара требует пищевой батончик, который я берег для ужина.
Сложная ситуация… Как тут геройствовать, если даже пошевелиться не получается.
Когда начинает казаться, что я уже готов задохнуться и потерять сознание, Карпуша выпускает из лап мою шею и угрожающе мычит:
— Ну так что выбираешь? Жизнь или батончик?
В тот же миг передо мной вспыхивают варианты действий:
1. Прикинуться больным, умоляя его сжалиться и не отбирать батончик.
2. Отдать батончик и обещать принести ещё, если громила станет меня защищать.
3. Ринуться в безнадёжный бой и быть крепко избитым.
Внутри сшибаются и начинают бороться друг с другом воинственная ярость и рациональная осторожность. Безрассудно броситься в заведомо проигрышный бой — это, конечно, смелость, но наверняка и глупость впридачу. А остальные варианты, если и повысят какую-нибудь хитрость, то снова добавят уровни «Труса»…
Впрочем, у меня же пока есть запас, я после прошлого раза вышел «Смельчаком».
— Карпуша, ты что? Я же сам хотел отдать тебе батончик! — я вру и вежливо улыбаюсь, глядя честными глазами в удивленную рожу борова. — Просто не успел сказать… Если ты согласишься стать моим покровителем и защитником, то я всегда буду приносить тебе батончики. И других научу так делать…
Было видно, что Карпуше идея пришлась по вкусу. Как и мой батончик, через минуту исчезнувший в вонючей пасти старшеклассника.
Я только успел сглотнуть голодную слюну, как прилетел результат выбора: Умник +2. Трус +1.
Неплохо! По смелости я снова вышел в ноль, а вот по уму явно поднялся. Буду, значит, сообразительным, когда закончу игру. Если не слажаю на следующих этапах.
Срез памяти 5/11.
— Ну пожалуйста, что тебе стоит? Хочешь, я тебе каждый день буду отдавать свой пищевой батончик?
Жалкий заморыш, презираемый абсолютно всеми, просит меня о защите.
Это что же получается, я теперь вместо тупого Карпуши? Глянул на себя в зеркало, висящее на боковой стене. И действительно — возмужал. Теперь я старшеклассник, и теперь я диктую правила в тесных закоулках школьных коридоров.
Долго раздумывать, как поступить, не пришлось. Система сама предложила мне выбор:
1. Отказать без раздумий. Если с таким поведёшься, сам можешь попасть в разряд презираемых.
2. Предложить защиту в обмен на пищу. Наемся от пуза, а потом откажусь от договора.
3. Взять заморыша под защиту, противопоставив себя целому классу.
Хочется погеройствовать, конечно, но от коллектива отрываться нельзя. Класс — это ведь как боевой отряд, правильно? В единстве наша сила. Ну, отдельные сопляки, типа этого, не считаются, конечно… В общем, третий варик идет мимо. Остается выбор между тем, чтоб послать малыша сразу или вначале обмануть…
Ладно, я может и не великий благодетель, однако ж и не совсем уж конченый гопник. Остановлюсь на первом:
— Иди-ка ты, малой, нахер! И батончики свои просроченные засунь знаешь куда? Вали, пока и от меня не получил.
И без того несчастный заморыш окончательно расстраивается и убирается прочь, низко повесив голову.
А игра наказывает меня следующим образом: Злодей +1, Трус +1.
Ну что сказать… Поделом, наверное…
Постараюсь в дальнейшем исправиться.
Срез памяти 6/11.
Бывает, репутация «лучшего айтишника класса» работает во вред. Как и в этом случае. Робота-уборщика перепрограммировал Яцек, а все подумали на меня. Ох, как трудно выдержать этот строгий взгляд… И что с того, что я не виноват? Вы бы знали, как воспитатель умеет смотреть — словно следователь на допросе, прямо в душу.
Не могу больше это выносить, пора заканчивать…
1. Указать на реального исполнителя, чтобы избежать незаслуженного наказания.
2. Промолчать и понести наказание вместо товарища.
3. Сделать вид, что вообще не понимаешь о чём речь.
С первым вариантом все понятно — если и получу что-то хорошее за честность, в довесок явно прилетит «Трус». Нет уж, спасибо, откажусь. Третий вариант мутный — результат от такого решения предсказать трудно… Ладно, так и быть, выбираю второй.
Я кивнул, признавая вину, и принялся писать объяснительную.
— Неделя карцера! — холодно процедил строгий учитель. — И месяц без вкусняшек и субботних развлечений.
Вот это совсем жестоко. Слава звездам, переживать наказание полностью мне не пришлось. Достаточно скоро высветился результат выбора: Смельчак +1. Добряк +1. Благодетель +1.
То, что нужно! «Труса» снова свел в ноль. «Добряком» слегка уменьшил «Злодея». А ещё и какой-то «Благодетель» появился. Впору гордиться, какой я хороший — каждому готов помочь. Даже вон Яцека и то облагодетельствовал.
Срез памяти 7/11.
Подрос паренек, стал почти что мужчиной. Это я о себе. На верхней губе щекочет пушок первых усиков — сбривать жалко, хочется казаться взрослым. А гормоны-то, гормоны! Просто зашкаливают!
Сегодня вечером меня ждет первое в жизни свидание. Самое настоящее, с реальной девушкой из плоти и крови. Ох, как мне не хватало подобного ни в ранние годы учебы, ни тем более после — в одиночестве космических рейдов. Неужели игра подбрасывает такой шанс? Приятнейшее событие, но чего ради?
Стоп. Я вспомнил.
Ведь завтра утром экзамен. Важный — от него зависит премиальный коэффициент будущих рейдерских доходов. Как же так? Мерзкая игра предлагает максимально трудные ситуации. Выбор между девушкой и экзаменом — это ж просто жесть!
А вот и услужливый интерфейс подоспел, словно бы издеваясь:
1. Учёба важнее всякой ерунды! Конечно же, буду готовиться к экзамену.
2. Пора распахнуть объятия навстречу любви, а экзаменов в жизни будет ещё много…
3. Чтобы не делать трудный выбор, буду до утра смотреть любимый сериал.
Можете говорить, что я душнила, но третий вариант отметаю сразу. Тем более, что сериалы теперь делают тупые, каждый раз одно и то же.
Так всё-таки экзамен или девушка? Не выбор, а просто садизм какой-то, в самом деле!
Нет, не могу определиться. Пусть решает жребий.
Вытягиваю из кармана старинную монетку (кажется, она появилась там только что, как только я об этом подумал). Загадываю варианты для орла и решки. Подбрасываю…
Орел! А что это значит? Разумеется же: я как орел лечу на крыльях любви к девушке!
Дальше события развиваются стремительно. Игра позволяет нам встретиться и один раз поцеловаться, но… В самый интересный момент сцена затемнятся, а в воздухе появляется результат выбора: Простак +1, Смельчак +1.
