— Нет, не стоит пока что ничего из этого. Дадим ему испытательный срок. А при случае проверь, залезь к нему в мозги как-нибудь. Продолжай.
Октавия кивнула.
— Дальше… Виктория переселилась к себе в шаттл, произошел небольшой конфликт с техниками-пустынгерами.
— Стоп. Что за конфликт? — нахмурился я.
— Они как-то пронесли на борт живого молодого геккозавра. А утром зарезали и разделывали его прямо в смежном коридоре, по пути в столовую.
— И это увидела Виктория, — сокрушённо вздохнул я. — Которую богемная городская жизнь к такому не готовила.
Что ж, пришлось принарядиться и направиться улаживать дипломатический конфликт.
Только вышел из капитанской каюты — ко мне через личный коммутатор постучался Принц Евгений.
— Тук-тук, капитан.
— Ага. Доклад не нужно, Октавия зачитала.
— Да я не про это. Вот те местные герберские клювасто-зубастые представители фауны, клетку с которыми вы поставили в грузовом отсеке — вы кого за ними присматривать поставили?
Я уж и забыл, что сказал в последний момент погрузить на борт своих питомцев.
— Макса и Дарью, насколько помню. А что?
— Да вот я сейчас камеры анализировал — клетки-то открытые у вас.
Вот так вот. Подростки-раптусы, которые вымахали уже на полтора метра, на свободе. И наверняка ищут, как бы поразвлечься на корабле.
Глава 22
Капитан Немо
Вообще, потерять двух раптусов на корабле — нонсенс. Я понимаю, если бы это был корабль-сухогруз седьмого класса размерности, который возит цельные куски суши для терраформирования. Но нет, четвёртый класс размерности, малый крейсер — это не то, чтобы совсем огромное судно. К тому же, хорошо так обвешанное камерами.
Я тут же приказал Евгению включить строгое протоколирование перемещений пассажиров и экипажа и усиленную защиту авторизации для изоляции отсеков.
Панику решил не поднимать — случай пока был из разряда курьёзных, а не катастрофических. Если, конечно, они не доберутся до капитанской рубки… или ещё куда-нибуд.
— Что там по камерам? Кто это сделал?
— Ну, в грузовом отсеке три из шести работают, — сообщил Евгений. — Установкой сервы-ремонтники должны были заняться с минуты на минуту.
— И что, по камерам не видно, кто выпустил?
— Не видно. Сигнал с половины камер пропадал на пять минут. Дарья Семёновна настраивала коммутацию.
— Отлично, блин. Очень вовремя. А где сами раптусы?
— Ищу вот…
Евгений пошуршал немного электронным мозгом и выдал картинки в ближайший терминал.
— Вот, пять минут назад пробежали по лестнице в сторону нижней палубы.
Я тут же свернул к лестнице. Октавия поспевала за мной.
— Налево?
— Направо, — подсказал Евгений. — А дальше камер нет.
Направо — это плохо. Там жилое крыло младшего офицерского. Но как они дверь-то в коридор открыли? Там же всё по ключу открывается?
В коридоре было пусто. Значит, они уже где-то в каютах.
Постучал в первую комнату, где поселилась Аида Аннушкина — никто не ответил.
А во второй раздался девичий голос дуэтом:
— Да-да! Кто там⁈
— Дамы, это я, — ответил я. — У вас всё в порядке?
— О, Александр Игнатьевич, входите…
Ну, я и открыл дверь. И тут же, исходя из норм вежливости, отвернулся.
Две девицы сидели на тесной койке в неглиже, в кружевном ночном бельишке. Сочные такие, беленькие… Ух!
— Ах ты ж…
— Заходите! Присаживайтесь! Мы баранок из дома взяли, вот, угощайтесь!
— Позже… когда-нибудь… в другой жизни, дамы. Пока оставайтесь на месте. Лучше не покидайте отсек.
Они картинно всплеснули ручками.
— Ой! А что случилось⁈
— Разгерметизация? Нам надо срочно переодеться, натянуть скафандры?
— Нас берут на абордаж? Кто⁈ Они хотя бы симпатичные?
— Александр Игнатьевич! Спасите нас!
Я нажал кнопку закрытия дверей и пошёл дальше.
Там была третья сестра, Аэлита. Сидела мрачная, уткнувшись в какой-то древний видеотерминал.
— Ну? — спросила она.
— А, это ты. Ты зачем Иоланту пырнула?
— Чтобы не зазнавалась, — пожала она плечами. — Малявка.
— Вот как. Мне показалось, что вы подружились?
— Ну… она забавная. Неглупая, уж поумнее вот этих, — Аэлита кивнула через стенку на старших сестёр. — Но пороха ещё не нюхала. Не знает, каково это — жить в стае. Клювом не надо щёлкать. И доверять никому не надо.
— И ты не доверяешь? — усмехнулся я.
— Ага.
— Зря. Мда. Жёстко тебя старшенькие загнобили.
— Разберусь уж как-нибудь сама, — огрызнулась она.
— Хорошо. Не выходи только пока что из каюты. У нас тут ЧП небольшое.
— Угу, — кивнула и уткнулась обратно в терминал.
И почему сёстры сказали, что она боится космоса? Вроде бы вполне уже освоилась. Следующие номера были у служанок Иоланты. Те либо спали, либо попросили не входить — работали посменно на кухне, и отсыпались в номерах после ночной готовки. Ну, я и не стал беспокоить, ясно, что раптусов там не было.
Из противоположной двери коридора выскочила Дарья с кривоногим сервом-техником, который нам пожаловал Илья.Тащили бухту кабеля и камеры. Вот не любит Даша беспроводные технологии, говорит, опасно, легче взломать.
Может, и права.
— Доброе утро! Там раптусы не пробегали?
— Доброе! Пробегали, ага, только что, — совершенно будничным тоном сказала Даша. — Я их пропустила. Это ты их погулять выпустил?
— Нет, конечно, блин! Они же уже не маленькие птенчики. Вон какие здоровые. А у нас пол-корабля гостей.
— А-а, — кивнула Даша. — Я даже не подумала. По космодрому же свободно бегают. Помочь с поимкой? Они вниз пошли, в матросские.
В матросские — это ещё хуже. Там рядом кухня и холодильники, видимо, острый нюх почуял вкусненькое.
— Ладно… ставь камеры дальше, сам разберусь.
Ниже, в матросской кают-кампании сидели трое пустынгеров и Андрон.
Резались в дурака. У Андрона обнаружилась телескопическая механическая культяпка с чем-то вроде прищепки, которой он сжимал карты.
— Попробуй покрыть вот это, мерзкий говнюк, — обратился он к одному из техников, но тут же заметил меня и сменил тон. — О, это вы, владыка! Рад вас приветствовать!
— Это откуда? — спросил я.
— Вы же разрешили, владыка? — подёрнул усами Андрон. — Сказали, что подумаете, и я счёл это за согласие.
— Ладно. А где?..
Один из матросов поймал мой взгляд, всё понял и махнул рукой.
— Пробегали, капитан. Вон туда.
И одновременно подтвердил Евгений:
— Нашлись. Вижу в камерах.
И одновременно — ещё на лестнице, я услышал протяжный женский визг.
Мда. Интересно. Это кто у нас визжит? Учитывая число барышень на борту — разобраться было не так-то просто.
Оказалось — служанки Иоланты, занявшие кухню. Когда я вошёл в помещение, Юлий и Цезарь стояли между мной и несчастными девушками в передничках, доблестно обороняющими холодильник.
Перед ними был стол. Юлий медленно, боязливо обходил стол сзади, а Цезарь всё думал, запрыгнуть, или нет. Они разевали пасти, рявкая — требовали себя покормить. Повадки птенчиков-желторотиков всё ещё сидели в голове, но клыки на клюве уже были такие, что запросто могли оттяпать руку, а когти на ногах — вспороть живот. В руках первой служанки как-то сам собой образовался топорик для мяса, а у второй — скалка.
А раптусам наличие орудий ничуть не мешало. То ли ещё глупые были, и не соображали, то ли — слишком голодные.
В общем, вовремя я пришёл. Очень вовремя.
— Это что такое? — грозно спросил я.
Раптусы обернулись, наклонили головы, заворчали утробно, покорно, подошли поластиться.
— Господин… господин рыцарь… — пролепетала одна из девушек. — Вы приказали им нас… съесть?
— А было за что? — поднял я бровь.
— Пол-килограмма мандаринов, — тыкнула пальцем вторая девушка. — Из общих запасов. Я в этом не участвовала!
— Я… всё компенсирую! Из своего жалования! Честно! Просто… уже месяц мандаринов не видела!
